巍峨、宫苑壮丽，街市繁华，行人熙攘。上下两部，天人合一，如天卷一般，徐徐展于众人眼前。

    若非天|朝物华天宝，怎能有如此光射牛斗撼动人心的磅礴气势？那犹如压顶而至的震铄之感，令在场之人不由自主跪拜，向着先帝高呼万岁。一众藩夷诸王和使者更是目眩神迷，惊叹于帝国的强盛与富丽，俯伏于地，久久不起。

    当日那一幕，在许久之后，依然是京城民众足以自豪的谈资，等到随后盛极而衰，京破国难，这一切更是成为世人怀念往昔的追忆。可惜此画虽名动天下，为先帝所钟爱，世上不知有多少人想要一窥其真貌，终究是琉璃易碎。万岁宫在那场破城之乱里被焚，凝聚着叶钟离心头血的壁上长卷亦跟着毁于烈火，如昙花一现，从此不存人世。

    裴萧元对丹青兴趣不大，叶钟离声名鼎盛的时候，他还没出生，但这名字太过传奇，他自然知晓。

    当年那个正旦过后，叶钟离告病出宫，从此如鹤入山林，不知所踪。接着一场惊天变乱，世上人命贱若蝼蚁，过后，更是没有他的半点消息，推测应当也是死于战乱了。

    不过，他人虽去，那一幅原本集他大成足以流传百世的心血之作也毁于战火，但由他亲著的画经却广为流传，民间画匠对他奉若神明。到了几十年后的今日，他更是被传成了近乎神仙的人物，世人都说叶钟离画龙，可呼云唤雾，画佛，可点化众生。

    “曾听闻其名。应当已经不在世了。可惜了。”

    伯父急着将自己叫回来，说的却是这么一位和他毫无关系的过去的人物，裴萧元心里感到莫名其妙，但也没有表露，知应当还有后话，便这么应了一句。

    第3章

    “你还记得差不多十年前，曾来此助伯父修建城关的那位大匠吗？”

    那是裴萧元十三四岁时的事，当时周围形势还不安定，裴冀在勘察地形之时，发现距此数百里处的山麓和河谷之间有一相对狭地，为天然之隘，位置绝佳，欲借地形修筑关楼，凭为天险拒敌。但周围地势险峻，想要在此修筑关隘，殊为不易，寻过许多匠人，全都束手无策。后来来了一人，那人与伯父年纪相仿，其貌不扬，满面乱须，又酷爱饮酒，终日腰悬着酒葫芦醉眼迷离，到来之后，上山下谷，在周围绕了七天，接着数个通宵烛火过后，拿出了一张构造精妙绝伦的关楼图，并亲自督造。伯父发动当地军民数万参与工事，大半年后，关隘依地势顺利而成，固若金汤。事毕那大匠便去了，后来再没露面。因为这件事的印象太过深刻，裴冀此刻轻轻一提，裴萧元便记了起来。

    “记得。若是侄儿没有猜错，伯父与那位大匠应当还是旧日相识。”

    “不错。多年之前，我便识他于京了。那个时候，他正名满天下，长安无人不知。”

    裴萧元一怔，忽然联想到裴冀的前言，顿悟：“莫非他便是……”

    这实在有些意外。他迟疑了下，没说出自己的猜测。

    裴冀颔首：“你想得没错。他便是叶钟离。”

    “他实是天纵奇才，所能不仅止于画技，亦精通建筑。入宫后他也曾担任朝廷将作大匠，奉命修过宫室和皇陵。焚毁了的万岁宫便是他的手笔。”

    “他不与人深交，生平除了作画，便爱饮酒。先帝对他时有厚赐，但他侠肝义胆，一掷千金，常资助那些与他一道在寺庙石窟里服役的民间画匠石匠或是塑匠，自己未免捉襟见肘，有时弄得连酒钱也无。伯父对他心存仰慕，刻意以美酒接近，所幸蒙他比旁人高看个几分，故而有所往来。那段结交唱酧的日子，也算是伯父此生最为逍遥的时光了。”

    裴萧元还是第一次听伯父与自己谈这些他从前的旧事，自是凝神聆听。

    “人居世间，忽若吹尘。”

    裴冀微微叹了口气。

    “多年之后，伯父贬做县令，频繁迁地，有一年在转道的路上，为了避雨，偶然经过乡野间的一所无名圣王小庙，见壁上绘有尧帝禅让、舜王勤耕、汤王祈雨、大禹治水四图，线条勾画极有叶画之神，气韵充盈，令我震撼。”

    “那时距我在京中最后一次见他，已过去了将近二十年。若非太过匪夷所思，我以为这便是他的真迹。但即便不是，天下有无数画者，日夜临摹其画，习其笔法，能仿到如此地步，堪称以假乱真，也绝非凡手了。我见画彩尚未干透，应是完画未久，便想去拜会那作画之人……”

    他向附近村民打听，得知本地以酿酒而闻名，所酿之酒，远近闻名。数日前村里一户人家嫁女，起出埋在树下的十来坛十八年女儿红，一时酒香四溢，恰有一老一少路过，不走了，应想讨酒，又不好开口索取，听闻村头庙里恰需一画匠，当即毛遂自荐。村民不信他，起初笑他疯癫，他也浑不在意，叫少年立在壁下调色，自己喝了一壶酒，也不管村民如何围观指点，醉醺醺挥毫作画，行云流水一气便成，四圣王栩栩如生，村民叹服不已，呼来了老神仙，朝着他画的墙画跪拜，终是叫他换来了一坛女儿红，抱着出村而去。

    裴冀回忆着旧事，面上浮

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