风龙关的前方，一座巨大的岩山之下。有一披着白袍的中年人，沉默地垂着头，听着斥候的信报。

    “搏虎将军乌图，领五百骑追剿冉人骑卒，却不料，在沙丘之地，中了冉将之计。冉人冲锋之后，将乌图当场枭首。另外，国师派出去的五千骑，遭遇壶城钟禄的八千人大军，也同样……没有取得胜利，久战无力，退回了大漠深处。”

    霍风抬起头，声音里有着一股淡淡的疲惫。

    “乌图被枭首之后，这事情，那带领骑营的小冉将，可是用作鼓舞士气？”

    “国师，正是如此。”

    “怪不得。”霍风皱眉闭目。

    在他成为国师之后，狄国不管是军政，还是民政，他都参与了改革。在军制上，几乎和中原的大冉，同出一辙。

    乌图的将位，并不算低，是狄国的封号将，封号为“搏虎”。便是这样一名狄将，却稀里糊涂地死了。

    “告诉我，那小冉将叫什么？”

    “国师，只知其他的冉人，唤他为陈将。”

    “又是陈将。”霍风眯起眼睛，“若无猜错，便是风龙关派出的那位信使小将了。好计啊，以沙丘阻马，再居高临下冲锋一击。多少年了，大冉还有这般的奇人。”

    旁边的斥候沉默了会，继续开口，“国师，那人已经进壶城了。”

    “知道了。”霍风挥了挥手，声音有些不悦。

    “传令下去，让壶城外的人，暂时不要轻举妄动。还有，关于那位陈姓的冉将，想些办法，给我查出他的身份。我总觉得，这一次的北疆战事，他或许会成为我狄国的阻挠。”

    仰起头，霍风面容发沉。

    许久了，冉人一直像死狗一般，只知收缩防守，但偏偏，有一个不知名的小冉将，隐约间鼓舞了一场大冉军心。

    ……

    “陈将——”

    在壶城里，数不清的军民，都对着陈景放声欢呼。连着在旁的钟禄，也满脸都是笑容。

    他虽然不惧死。但不管如何，若是没有陈景在，那一场的遭遇战，说不得还要厮杀许久。

    “原本还想着，今日与陈兄共饮一场，但又担心狄人野心不死，又来叩关壶城。这场请酒，只能往后稍一稍了。”

    “钟将客气。”陈景露出笑容。

    在入城之前，他原本还担心，城中百姓困苦，士卒不堪久战。但入城之后，他发现想多了。

    在这里，不管是军是民，都带着一股子的杀伐之气。军守城，民辅守，那千疮百孔的城墙，不知修葺了几次，才让这座摇摇欲坠的小城，没有被狄人攻破。

    “钟将，狄人多久没来了？”

    “快一月了。”钟禄皱了皱眉，“陈兄，我需要提醒你，狄国的那位国师，可不是简单的人。若你以后遇到他，需小心一些。”

    关于狄国的国师，钟禄并不是第一个提及的。似乎很多的冉人嘴里，这位叛出中原的国师，是了不得的人物。

    “我还需回一封手书，交到李侯那里。”钟禄声音踌躇，“但我又担心，陈兄复而赶回风龙关，恐怕又遭遇狄人。按我的打算……先前的三百骑，可以留给陈兄。”

    只一听，陈景脸色激动。不说其他的，单单三百余匹的雍马，都算得一笔不得了的资源。但钟禄一开口，便要将这三百余人，拱手相送。

    “我想过了，这些骑军留在我这里，作用并不大。但让陈兄带着，说不得能再立奇功。另外，有这三百骑在，陈兄赶回风龙关的时候，我亦能放心一些。”

    陈景呼了口气，冲着钟禄认真拱手。这三百余骑，说不想要，那肯定是假的。要知道，他现在的身份，不过是夫壮营的小哨将，手底下都是些新兵百姓。但这三百骑的老卒，若能归他调度，是何等美妙的事情。

    “莫急。”钟禄笑了笑，“陈兄长路迢迢，不若先休息一番，明日再赶路。”

    “有劳钟将。”

    至始至终，陈景都没有问手书的内容。但他几乎猜得出，李侯是想让壶城的这支人马，当做奇军一类的角色，又或者作为夹击之用。

    说句好听的，若回了风龙关，他能升为中军帐的幕僚，如这类的军机，便能着手参谋了。

    引马入城，陈景继续往前走。却在这时，忽然看见了城门不远的空地，矗立着许多的坟山，甚至是衣冠冢。

    在其中，还有不少来往的百姓，上香祭拜。

    在旁的钟禄，露出有些苦涩的笑容。

    “去年入冬，我起兵反狄，朝堂不管，断了粮草军俸。没得办法，只能带着一帮老兄弟，死守在这里。狄人叩关的时候，战死了很多人，为了鼓舞士气，使守军成为哀兵，我便下令葬在城门附近，以表死守河山之心。你瞧着，有些尸体都被投石轰烂了，便只好作了衣冠冢。”

    钟禄仰着头，“后来，大先生亲自给我来了信，说会在朝中想办法，劝谏陛下与狄人开战……陈兄，去年入冬的那一场寒灾，举国只知道赈灾。但实际上，大先生

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