柳夫人笑容一敛，眼中闪过一丝厉色：“赵公子，话可不能乱说。我与柳阁主只是朋友，并无其他。此次回来，纯属个人私事。”

    “龙帆会那些宵小之辈，还不足以让我动容。倒是夫人，金丝玉帛阁的手，是不是伸得太长了些？”赵让继续说道。

    “赵公子言重了，我不过是随风而动，哪里有什么波澜可言。倒是赵公子，北境皇使的身份，着实令人刮目相看。”

    赵让见柳夫人知道内情，当即也不再多说什么。只道是天丝玉帛阁以及柳千丝，也都站在了五皇子元明空一侧。

    “不知柳夫人有没有去过单古客栈？”赵让又问道。

    柳夫人当然知道赵让问的不是客栈，而是人，于是回答道：“单古客栈没有去过，但单古这个人以前我们可是常来常往，经常打交道。来旱市做生意的外来人，基本都会住在单古客栈里，若是还拿着我手写的条子，房费还能打个八折！只不过后来城里传出来些我俩的风言风语，见面自然就少了，但生意还是照旧在做，毕竟钱能有什么错呢？”

    柳夫人之言，虽看似轻描淡写，却字字珠玑，透露出她与单古之间非同一般的关系。“夫人所言，倒是提醒了我。据说他手中握有一条秘密水路，可直通南地。此事若真，那等西门大壮到了镇海城与我汇合之后，不妨就走他这条水路南下。”

    柳夫人眼中闪过一丝诧异，轻笑一声，道：“赵公子消息灵通，令人佩服。单古此人确有此能耐，不过其人性情古怪，行事低调，若非熟识之人，绝难知其底细。”

    “既然夫人以前就和他相熟，又是离开新回，想来也不会在乎以前那些风言风语，只当是故友重逢。”赵让说道。

    柳夫人一下就听明白了赵让话中的意思，这是让自己出面，正式约见单古。

    如此一来，整个镇海城就会知道以前的旱市柳夫人又回来了，城里上到城主府、龙帆会帮众，下到普通升斗小民，瞬间就会将注意力都放在自己身上，一举一动都会有无数双眼睛跟着。而他赵让自然就能逃脱关注的中心，灯下黑一般自己做自己的事情。所谓当局者迷，旁观者清，他便是就像在西门大壮到来之前，做一个镇海城的旁观者。

    赵让的话语落下，客栈顶层一时陷入了沉静，只余窗外偶尔传来的夜风呼啸声，似在呼应着他心中的盘算。柳夫人目光流转，红唇边勾起一抹意味深长的笑，她自然明白赵让的意图，这是要借她之手，搅动镇海城这潭深水，而他则暗中行事，图谋更大。

    “赵公子，你这招‘灯下黑’用得倒是巧妙。不过，我若出面，那单古是否会见我，可就不好说了。”柳夫人缓缓说道，语气中带着几分玩味，几分挑战。

    赵让闻言，嘴角勾起一抹淡笑，他深知柳夫人并非简单角色，此番话语不过是试探与讨价还价。“夫人此言差矣，单古若知故人归来，怎会不见？更何况，夫人手中握有的，可不仅仅是旧日的情分。”

    柳夫人眼中闪过一抹精光，她自然明白赵让所指，是那能牵动单古心弦的秘密——旱市旧时的利益链条，以及那些不为人知的交易。她轻笑一声，道：“赵公子，你这可是要我拿人情去换消息啊。不过，既然是为了大局，我自然愿意效劳。”

    “如此，便多谢夫人了。”赵让微微点头，心中暗自盘算，柳夫人的介入，无疑会为他的计划增添几分变数，但同样，也能为他争取到宝贵的时间与空间。

    柳夫人言罢，转身离去，留下一抹红影在烛光下摇曳生姿，宛如夜色中的一抹残霞，既艳丽又带着几分不可言喻的深意。

    次日黄昏，镇海城的老街上，一家看似普通却暗藏玄机的茶馆内，柳夫人如约而至。茶馆外，夕阳如血，将老街的石板路染得一片赤红，仿佛预示着什么不凡之事即将发生。茶馆内，却是另一番景象，清幽雅致，与外界的喧嚣隔绝，只有偶尔传来的茶具碰撞声，显得格外宁静。

    柳夫人一身素雅装扮，却难掩其风华绝代，她端坐在窗边，目光透过半开的窗棂，凝视着街上匆匆行人，心中五味杂陈。

    “许久未见，单古兄风采依旧。”柳夫人轻笑，率先开口，语气中带着几分熟稔与亲切，试图打破这份微妙的僵局。

    单古闻言，嘴角微微上扬，却并未言语，只是轻轻抬手，示意茶馆伙计上茶。茶香袅袅升起，两人之间的气氛似乎也随之缓和。

    “听闻单古兄手中握有一条秘密水路，可直通南地，此事可真？”柳夫人话锋一转，直接切入正题。

    单古端起茶杯，轻轻吹了口气，茶香扑鼻，他却不急于品尝，而是缓缓放下茶杯，道：“柳夫人消息灵通，此事确实不假。不过，水路之事，非同小可，非熟识之人，绝难知其底细。”

    柳夫人闻言，红唇边勾起一抹笑意，她深知单古的脾性，此人行事谨慎，若非万全之策，绝不会轻易吐露机密。“单古兄所言极是，若非昔日旧情，我也不会贸然提及。只是如今局势微妙，镇海城风云变幻，你我皆身处其中，不得不为自身打算。”

    单

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