赵让等人行船从镇海城一路向北而上，仅仅三日功夫就抵达了皇城郊外的客船码头。

    天刚刚破晓。

    今日冬至。

    冬至对北境来说，是个大节气。

    “这里真冷啊……”

    一出船舱，柳风就边搓手边说道。

    在河边生活了几代人，没承想他竟是个旱鸭子！

    不仅不通水性，却是还会晕船……

    这三日，照柳风的话来说，比在镇海城城主府里暗无天日的日子好不到哪去。

    尤其是胃里是不是涌起一阵翻江倒海。

    剧烈的呕吐都快要把自己的脑仁都吐出来了……

    此刻外面虽然寒冷，但冷风拂面，倒是能够把他的恶心压下去几分，让头脑难得清醒。

    “柳公子第一次来北境？”

    赵让一张口，就会吐出浓烈的白气。

    特别是冬至这天，夜最长，太阳升起的最迟。

    “赵公子说笑了，在下本来就是北境人啊！”

    赵让一愣，似是还未反应过来。

    青青在旁边插话道：

    “镇海城虽然是在河边，但也是咱们北境的属地。终归是和对岸隔着一条太上河呢！”

    这么一解释，赵让才反应过来。

    回想起这趟远行，简直有种恍如隔世之感。比起前次一拍脑门，跟元明空两人义字当先，去往西域也不遑多让。

    “是了是了，是我说的不对。本来就都是北境人，只是北境太大，隔着千百里地，风俗大有迥异。”

    柳风有些尴尬的赔笑两声。?

    他心里清楚赵让却是根本没把自己算成自己人。

    兴许在他心里，整个镇海城里都没什么好东西，更不用说自己这个被威逼利诱，半道入伙的人了。

    想来自己的地位在赵让心中，还不如那个日日在船舱中帮渔隐老人处理食材，早晨炖煮海鲜面的活计！

    那伙计是赵让心中镇海城里难得的好人，也是个实打实，没有可恨之处的可怜人。

    走的时候，一想多日水路，便觉得嘴中寡淡。

    渔隐老人做鱼的确是有些门道，但一日三餐，日日吃鱼，除了水边之人外，怕是没人能受得了……哪怕是个做面起家的厨子，对庖厨一道也是一通百通，比其余三人摞起来还要强上不少！

    柳风的目光有些迷离地望向远方逐渐升起的太阳。

    冬至的太阳，虽然升起得晚，但一旦跃出地平线，那光芒却是格外耀眼，能够驱散世间所有的寒冷和阴霾。

    “赵公子，我们这是到了皇城郊外了？”

    柳风的声音有些颤抖，不只是因为寒冷，更因为内心深处的忐忑。

    赵让点了点头，目光中带着几分凝重：

    “没错，这里已经是皇城郊外。”

    柳风本以为离开镇海城，就能远离是非，没想到却被卷入了更深的漩涡。

    被带到皇城，究竟是福是祸，他自己也说不清楚。

    “赵公子，能否告知究竟为何要带在下来这皇城？”

    柳风还是忍不住问出了心中的疑惑。

    赵让看了柳风一眼，沉默片刻后才开口：

    “柳公子，我们带你来皇城，并没有恶意。”

    柳风苦笑一声。

    没有恶意？

    那他为何会觉得自己像是被推到了风口浪尖上，随时都可能粉身碎骨？

    一阵冷风吹过，柳风不禁打了个寒战。

    他身上的衣物本就单薄，加上连日来的晕船和呕吐，身体已经极度虚弱。

    “柳公子，你穿的太单薄了！”

    青青说多。

    柳风身上还穿着南地的纱绸。

    即便纱织极细密，不过十层单不抵一层棉，再好的纱绸也扛不住北境冬日的风。

    “没有没有，不碍的，不劳青青姑娘挂怀！”

    “柳公子，我们先去买些衣物吧。”

    赵让打破了沉默说道。

    柳风点了点头，跟在赵让和青青身后，离开了船舱。

    皇城郊外最大的集市热闹非凡，似是将整个北境的繁华都汇聚于此。

    摊位排列得密密麻麻，从东头到西头，一眼望不到尽头。

    摊主们各显神通，有的高声叫卖，有的低声细语，有的则以独特的韵律敲打着锣鼓，吸引着过往行人的目光。

    卖冬衣的摊位前人潮涌动，从厚实的棉衣到精致的皮袄，应有尽有。不仅质地优良，而且设计新颖，吸引了众多顾客驻足挑选。

    赵让带着柳风和青青挤进了人群，指着一排挂得满满当当的棉衣，对柳风说：

    “柳公子，看看喜欢哪件？”

    语气中带着几分热情，仿佛是在为柳风介绍自家的宝贝。

    柳风却显得有些心不在焉。

    目光在那些棉衣上匆匆扫过，脸上没有丝毫的喜色

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