镇国公脸色微变，脚步匆忙地走进正堂。

    众人原以为大事不好，岂料走进房中，便瞧见床榻上，满头白发，病恹恹的老封君，缓慢睁开了双眼。

    “婆母，该喝药了，您喝点药吧。”

    床榻前，一个四十出头、长相平平，打扮得十分朴素的妇人，手里端着药碗，温言劝道。

    老祖宗眉峰紧蹙，拼尽全力抬起皮包骨的胳膊，将她手里的药碗打落。

    “哗啦……”

    药碗碎落一地，发出脆响。

    “滚……”老祖宗喘着粗气，斥道：“我便是死，也绝不喝你喂的东西，去叫笑晴来。”

    “婆母……”

    被老祖宗如此对待，那妇人似习以为常，面色平静，并不恼怒，亦无半分伤心。

    不止是她，就连身边的仆婢们，也眼明手快地赶忙跪地收拾瓷片。

    可见这情景已经发生了不止一次。

    妇人站起身，温声道：“二弟妹今日身子不大爽利，老祖宗若不愿瞧见妾身，妾身让秋妈妈来服侍您，可好？只是您这风寒，不能再拖了，须得尽早吃药才是。”

    老祖宗撇过头去，不愿看她。

    “母亲。”镇国公大步走到床榻前，“太子殿下来看您了。”

    说着，不待老祖宗有所反应，便扶着她的肩膀，将她搀扶起身。

    老祖宗强忍着身子不适，转过头欲朝楚琰请安——

    却被楚琰止住，“老夫人不必多礼，还请快快躺下歇息。”

    老祖宗谢恩，镇国公又搀扶着她躺下，还在她身后垫了个引枕，让她能稍稍直起身。

    经过这番折腾，沈灵犀看着老祖宗的脸色，好似更加灰败了不少。

    “孤特地带了御医来替老夫人诊治，还请老夫人莫要推辞。”楚琰温声道。

    老祖宗微喘了几息，又道了谢。

    楚琰便让随行的御医上前替老祖宗把脉。

    御医把脉的间隙，方才被老祖宗训斥的妇人，半垂着眼帘，恭顺走到镇国公身后站定。

    沈灵犀这才意识到，这妇人应该是镇国公的夫人曹氏。

    不怪她眼拙，实在是这曹氏的打扮太过朴素。布衣荆钗，几乎是半点首饰都无，那张平平无奇的面容，也是脂粉未施，瞧着竟是比这屋里服侍的丫鬟都逊色几分。

    着实没有寻常一品国公夫人，该有的装扮。

    一盏茶时间过去。

    御医替老祖宗把完脉息，又询问了老祖宗这两日吃的药方，瞧了瞧托盘里备着的药汤。

    这才站起身，忖度着对楚琰回禀，“老祖宗本已旧疾缠身，舟车劳顿之下，又染风寒，须得好生将养才是，这驱寒的药且先继续吃着，臣再开些固本培元的……”

    “固本培元的药，就不必再开了。”身后的老祖宗，气喘吁吁打断他的话，“太医只需告诉老身，我还有几日可活，便就够了。”

    “母亲！”镇国公目露悲色：“您莫要再说这种话……”

    老祖宗冷哼出声，“你若想让我多活几日，便就与这妇人和离，我少见她一日，就能多活一日。此番我赶在咽气前来这里，为的就是要把她赶出门去。”

    她一口气说这么多话，已是十分勉强。

    可即便如此，她还强撑着，继续道：“还有梓瑶那丫头，年纪也不小了。赶在我咽气之前，就把她与秦家的亲事定下，若我死了，便就让他们热孝里成亲，如此等我到了九泉之下，也能安息了。”

    老祖宗句句不离死字，说出来的话，宛如在交代后事，尤其是看向曹夫人时，满目的怨色，令场面一度极为尴尬。

    曹夫人只是低垂着头，像个锯嘴的葫芦似的，面上无动于衷，就好似老祖宗口中厌弃的，是与她毫不相干的陌生人。

    老祖宗见镇国公和曹氏皆是不语，又看向太子，“殿下，还请您看在老身那早死的老头子面上，允了老身的请求吧！让他们和离，如此老身就算是死，也能瞑目了。”

    楚琰还是第一次，被人当面提出这等请求。

    他微不可见地蹙了蹙眉，就事论事道：“老夫人的请求，孤不能允诺，依《大周律》，诸妻无七出义绝之状，而出之者，徒一年半。据孤所知，曹夫人未犯七出义绝之情状，按律除非她自愿与国公和离，否则……”

    沈灵犀听见“按律”二字，心道不好，悄悄伸手，扯了扯他的衣袖。

    果然，他不说这话还好，一说这话，老祖宗被噎得脸色登时更加煞白几分。

    她用手捂着心口，一副快要喘不过气来的模样。

    “可、我、我就是、恨、恨她、就、就是……”

    话说到一半，竟是睁大眼睛，口唇已然开始发绀。

    御医见状，赶忙从随身的药箱里，掏出金针上前，在她颈侧飞快刺下几针。

    老祖宗终于脱力般歪着头，晕了过去。

    整个过程不过在几息之间，快到让人来不及反应。

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