老鸨见徐光启来历不凡，不敢得罪，便退出屋外。

    徐光启见那恶霸被抓走之后，先是对着碧云拱手行礼，随后带着杜陵往自己住所而去。

    “子先兄，没想到你深藏不露啊。”

    “我看刚才那个领头的官员，脸色都变了。”回去的路上，杜陵笑道。

    徐光启没有正面回答，轻声问道：“你没事了吧？”

    “没事，没事。”

    “哎哟。”

    杜陵摆摆手假装没事，结果徐光启一碰疼得龇牙咧嘴，发出痛快的哀嚎。

    “还说没事，咱们找个大夫看看吧。”

    说罢，带着杜陵前往城中寻了一处医馆，开几幅药便回到客栈。

    接下来几天，二人呆在客栈之中温书。

    徐光启游刃有余，自己复习完成之余，还给杜陵辅导了不少内容。

    “子先兄，大恩不言谢，以后有用得上我的地方，只管开口。”

    “你我之间，何必谈这些。”

    转眼之间，乡试便要开启。

    乡试入场前夜。

    徐光启立于窗边，望着窗外的夜景两眼失神，不知道在思考些什么。

    此时，整个南京城的热闹繁华才刚刚开始，徐光启望着华灯初上的街道，心中没有泛起一丝波澜。

    “砰。”杜陵突然推门而入，打断了徐光启的思绪。

    “哈哈哈......”

    “子先兄，我又要来叨扰你了。”杜陵打着哈哈。

    随即掏出《中庸》，让徐光启帮忙解释起来。

    二人越说越入迷，直到杜陵打了个哈欠，才发现时间已晚。

    “就到这吧，成败就看明天了。”杜陵伸了个懒腰，随后朝着自己的房间走去。

    徐光启笑着点点头，缓缓关上房门，躺回床上。

    一夜无梦。

    翌日清晨，二人早早醒来，洗漱一番便马上朝着贡院奔去。

    此时，正值秋日。

    天刚刚蒙蒙亮，大街上笼罩着薄雾，不少学子都是已经起床，相约朝着贡院而去。

    “咱们快些吧，不然到时候被堵在路上，可就不好了。”路途中，徐光启催促道。

    随后，二人加快了脚步。

    约莫走了10分钟，二人总算来到考点。

    此时，考点前已经挤满了学子，整个场面好不壮观。

    他们三五成群的围在一起，猜测起乡试的考题。

    “唉，我算是完了，昨天记的《大学》全忘了。”

    “兄长不必担忧，你作诗可是一绝，那里需要担心这些。”

    “我看未必考《大学》，万一这第一场考《中庸》呢？”

    “不可能，绝对不可能，上届乡试刚考过了。”

    “朝廷也没说，考过的不许再考。”

    “......”

    徐光启与杜陵二人听得猜测，不由得轻笑一声。

    “肃静，肃静。”贡院内突然走去一个身穿大红官袍的老者，大声喊道。

    刚才嘈杂的坏境肃静安静了下来，原本散乱的队伍也变得有序起来。

    那老者点点头，面带威严地说道：“都给我排好队，按顺序进入考场。”

    “记住，一旦进去了，考试没结束就别想出来。”

    外面的考生连连点头，他们大多数人都不是第一次参考，其中的规矩自然是懂的。

    “开始进场！”随着那老者一声令下，考生开始有序地朝着里面走去。

    门口早已有士兵在那等着他们，进去之前要先搜查，看看有没有夹带小抄之类。

    就是你的食物，都要给你掰开了，看看里面有没有藏着小纸条。

    考棚内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。

    考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。

    炭火可以用来取暖，也可以用来做饭。

    考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。

    监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。

    虽然条件如此艰苦，不过依旧难以阻挡学子们的热情。

    无数读书人依旧对此神往不已。

    徐光启在队列中行进，约莫过了10分钟，总算轮到他了。

    他站直身体挺直了腰杆，张开双臂，任由士兵在他身上摸索。

    “转过去。”士兵冷声说道。

    士兵检查一番没有发现夹带之后，又开始翻起来了包裹。

    里面就是几个饼子，水，还有笔以及毯子。

    “嗯，进去吧，你在第三个考棚。”

    徐光启顺着指引，朝着自己的考棚走去。

    随后，开始闭目养神。

    今天是考前一天，乡试每场考试都需要提前一天进场

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