翌日，星汉阁。左卿面目柔和地看着砚生沏茶、剥橘皮，放于碟中，全程没有说过一个字，直到门外传来轻微的脚步声。

    “既然来了，吃果子。”他盯着门口忽明忽暗的光影，温柔的说，“砚生知道你要来，特地剥的。”

    “大人，”徐子涯的声音响起，他开门走了进来，朝他行了礼：“我已经收敛了气息，没想到您还是听出来了，您耳朵可越发好了！”

    左卿不禁微笑：“原以为你什么都不会长进，没想到这嘴皮子功夫却挺厉害。”

    “那还是因为苏先生的耳濡目染，苏先生幽默风趣，能带动学堂的气氛。”

    左卿的笑意更深：“阿衍确实很好，她…”之后的话，却生生地咽了回去。

    苏衍的归宿终究不是他，他身负仇恨，而她天真无邪，不是同路人。

    恍惚间，徐子涯呈上了一物件，“苏先生一路尾随姬昱，从他身上找到了汗巾和香囊，说能证明他是凶手的证物！”

    左卿被一语惊醒，接过证物，将它对着烛光仔细辨认。烛光微弱，却将他嘴角的一抹笑意衬得极为夺目。他向徐子涯吩咐：“我去趟云来阁，你回去好生休息。”话未说完，徐子涯闪身拦去他的路，眼中充满了期待。

    “我也去！”

    左卿愣了一瞬，随即点点头。

    云来阁。

    徐子涯随左卿穿行在男客之中，两人都带了西楼特制的面具，并无人认出。

    转上二楼，由小厮引路，径直走进角落一间普通房间。刚进门，徐娘洪亮的声音就传过来：“过来，陪我喝一杯！”

    左卿和徐子涯互相看了看，便往里走。宽大的屏风后果然是一桌好酒好菜。徐娘已经半醉，此时正倚着小方桌，苍青色的锦绣裙摆铺在软塌上。转头看他们时，步摇晃了起来，将姣好的面容衬得极为惊艳。左卿不禁赞美：“若当年西施没死，见了徐娘也该自叹三分。”

    “呦，这小嘴越来越甜了。”徐娘笑呵呵道。

    “徐娘可不像是暮春之年，你面色这么好，和书院的学生都差不多！”徐子涯的脸上洋溢着笑容，难掩激动之情。

    “呀，这个嘴更甜！我说你们两个大男人，大半夜不睡觉，过来就为了往死里夸我一顿？这我可承受不起，这觉我都不敢睡了！”

    左卿敛笑，拿出汗巾：“您过目。”

    徐娘凑过去闻了闻，慌忙捏住鼻子说：“你若想让我醒醒神，拿坛酒来便行，何必忍痛割爱你的臭汗巾！”

    “这便是昨晚苏衍尾随那人拿到的东西，还有一件香囊，香囊就不给你了，汗巾便能指证。”

    徐娘恍然大悟，酒也醒了不。“原来昨日苏衍闹了这么一出，是在捉凶手，吓得我以为真着火了呢！”转念一想自己怎么着都吃了亏，愤愤道，“她害得我损失惨重，可别回来，看我不打断她的腿，留下来给我回本！”

    左卿含笑道：“几个银钱罢了，何必跟一个丫头计较，改日我奉上一百金，就当赔罪。”

    “一百金？”震惊之余，她突然发觉有些不对劲，问他：“你何来如此之多的金子，涨俸禄了还是贪污了？”

    左卿夹了块豆腐吃，又倒了杯酒，才满意道：“俸禄没涨，有点存粮罢了。麻烦徐娘去刑部一趟。”

    徐娘十分疑惑，但又立即明白，“也是，此案极有可能关系到长孙家，你不好直接接触。得，我找个生面孔去，你就放一百个心，这个凶手我是吃定了。”

    左卿见徐子涯一直在傻乎乎地看着他俩，便拿了酒杯递给徐子涯：“你不是一直想来喝花酒，怎么发起愣来了？”

    徐娘这才注意这位紧挨着左卿的少年，笑着问他：“你可还记得我？”

    徐子涯点头如捣蒜：“自然记得，您曾经亲自教过我识字！”

    “都过去这么多年了！”徐娘叹了叹气，“记得收养你的时候你才六岁，你走的时候都十五岁了，真快，我都老了。”说着悲从中来，在桌上倒了些酒，手掌推开水渍。她盯着水镜里的自己伤感着，忍不住落起了眼泪。

    这里头的本该是一张淡雅素净的脸，是什么时候开始用浓妆艳抹来掩去本质，又是什么时候开始学会了将苦涩和辛酸都藏在面具后，展现给人的永远是一副美艳绝伦，天衣无缝的皮囊。而皮囊之下，那个灵魂早就腐臭难闻。

    徐子涯看她越发难过，急得心慌。左卿也发觉她因酒动了悲，连忙唤来阁里的丫头，将她扶回去歇息，并再三嘱咐务必照看好，夜里别受凉，明早醒来备好清淡的蔬菜粥，整日都别再碰酒和肉。阁里的几个贴身丫头都认识左卿，却不知他与徐娘的真实身份，只知这位少年与她家老板很是要好，他的话，便就是老板的话。

    徐子涯突然伤感：“不知以后能见到徐娘的机会还有多少。”

    “不是多少机会，而是什么时候。”

    徐子涯似懂非懂的看着他，左卿无奈的摇摇头，道：“等事情都成了，我带你离开若水，到时候你和徐娘不是天天见？”

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