燃烧的法师塔轰然倒塌。王都的中心，蒙特利尔的象征，环山殿堂花园正在熊熊燃烧。

    末日般的血色云翳下，王都化作炼狱火海，炽热的扭曲空气卷积起灰烬，烧得焦黑的狰狞鼠人从街道上踏过——

    莉莉丝从绝望的噩梦中醒来。

    凉爽的北境之夏让她恢复了宁静，抱起木匣，莉莉丝在若有似无的注视中敲响安南的卧室。

    “……谁在外面？”

    “我是莉莉丝。”

    没过多久，披着法师袍的安南睡眼惺忪地打开房门：“这么晚了有事吗？”

    “我有种不祥的感觉……”

    “关于王都？”

    “嗯。”

    安南让开门前让莉莉丝进来，探头往走廊外张望一眼，感受到蕾菈的存在后轻掩起门。

    燃起晦暗油灯，安南示意莉莉丝坐在座椅上：“发生了什么事？”

    “我梦见我的老师死了。”

    “阿西莫夫先生？他是史诗……”安南不信区区“谋逆”会害死一位史诗法师，那位大王子绝不敢做这样的事。

    莉莉丝将她梦见毁灭的王都讲述了一遍。

    “鼠人还在极北郡，它们没那么快……我刚从法师塔回来，王都的法师塔出现意外塔灵会告诉我的。”

    但作为曾被梦境提醒的人，安南还是问她：“你之前梦见过类似预兆吗？”

    莉莉丝摇了摇头，然后将捧来的木匣递给安南：“我私自进行了一阵观察，觉得可以将它交给你。”

    “老师说它是让一切回到正轨的关键，我认为你拿着它的用处比我大。”

    “它是什么？”

    安南当然知道这枚莉莉丝来时就带着的木匣。

    “我不知道，我没打开过。”

    犹豫之后，安南当着莉莉丝的面打开了木匣。

    一本法术书安静地躺在木匣里——安南兴致乏乏，法术书上记着一堆禁咒他也用不出来。

    除了法术书，木匣里还有一块石雕的玩偶，以及一枚小型木匣，

    “它怎么会在这儿？”莉莉丝轻灵的声音带着一丝讶异。

    “伱知道？”

    莉莉丝看着石雕玩偶：“我很小时的玩具，后来再也找不到了。”

    “这个呢？”

    安南指向小型木匣，话音落下，一道虚幻的灵体从木匣前现身。

    “你好，北境的王，我是阿西莫夫。”阿西莫夫向惊讶的安南竖起手指：“嘘，别告诉她我在这儿。”

    莉莉丝没有反应，似乎只有安南能看见他。

    “你怎么了？”

    莉莉丝扫过安南盯着的空处，什么也没有。

    “你的老师阿西莫夫有什么特征？”

    “和头发一样长的白色胡须，像清晨阳光的淡黄色眼睛，他是个睿智的馆长，没有什么他不知道的。”

    “这个他也知道吗？”

    安南打开装着黑火药的木匣。

    “硫磺的味道……还有些硝石和木炭？很有趣，它们掺杂一起后产生了剧烈的反应。”虚幻的阿西莫夫说。

    描述吻合，加上木匣就是阿西莫夫交给她的……

    安南想到阿西莫夫居然真的死了，以及能不能让他帮自己炼金黑火药。

    “北境的王，能让莉莉丝先离开吗？”虚幻的阿西莫夫温和地询问道。

    安南和莉莉丝说：“我会研究一下木匣的，明晚告诉你答案？”

    “好。”

    莉莉丝离开房间，没一会儿走廊上的房门声响起，安南关上了门，和虚幻的阿西莫夫说：“您不介意我找一位法师验证一下吧？”

    “当然。”

    于是安南再次激活了护符，将戴着睡帽的史瓦罗先生召唤到卧室。

    “你帮了我的女儿，但你不该借此无节制地……阿西莫夫先生？”

    “好久不见，史瓦罗，我以为你离开后就再也见不到了。”阿西莫夫怀念的感叹道，和好奇的安南解释：“史瓦罗五十年前在奥匕斯上学，那时他在图书馆当管理员。”

    安南点了点头，继续抬头盯着史瓦罗先生睡帽垂下来的绒毛球——

    “那是艾丽斯非要戴给我的……”这么说的史瓦罗先生却没摘下睡帽，真是让奥尔梅多羡慕的亲情……

    “阿西莫夫先生，为何您的分魂在星月湾？”

    “我从那无序的混沌里窥见一丝未来，安南……他是让这个世界回归秩序的关键。”

    史瓦罗先生重新观察腼腆地摸头的安南。他从不怀疑安南会为星月湾甚至整个北境带来繁华。

    “所以这就是您付出的代价？”

    “反正我也会死……北境的王，莉莉丝的梦是对的，王都正面临毁灭。”

    “这怎么可能……鼠人在数千里外的地方，我几天前还告诉了王都，法师塔、清道夫、禁卫……他们无动于衷？”

    “虚假的未来蒙蔽

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