。在这个漫长的冬天中，人的三六九等会非常清晰地划分出界限，只有极少部分人不会因此危及到生计。

    作为不相关的小官员，南斯自然接触不到帝国政坛的高层，不知道他们面对加州灾情的时候会有怎样的想法。身处新横滨这个漩涡中心的他，只是多少感受到了一点山雨欲来的气息。

    可无论他是打算从中谋取利益还是明哲保身都好，他还是不免对某些大粮商的做法感到生气。

    这可是饥荒啊，是上百万生死存亡的生命，怎么能在这种时候一门心思想着赚钱……

    屋外的风雪大得吓人，壁炉里的柴火爆起一个个火星。

    流浪儿们的救治工作完成，修女们各自回房休息了，夜色深沉。玛莲修女伸着懒腰，嘴里嫌弃地说道“我讨厌这些小孩臭烘烘的味道”，然后从房间里拿出换洗的衣服，找蕾娜修女要了她屋子的钥匙，说要去她那边睡几晚。

    明明刚才救人时很卖力来着。

    ——玛莲真是个嘴硬的坏修女。

    蕾娜修女忙活了一整晚，全身上下都被汗打湿透了，也就和她一起回屋子洗澡去了。房间里头安静下来，稍稍有些压抑的气氛中，克莱格靠过来，小声和南斯说起了话。

    “阿德尔课长。”

    “什么？”

    “谢谢了。”

    “这话就不必说了。”南斯拿着一瓶水，小口喝着，“这些孩子都是你救出来的吗？”

    “不是的，是一个影子，流浪儿的首领。”克莱格耸拉着脑袋，语气非常低沉，“我如果有影子小姐的能力，肯定可以把母亲救出来了……”

    原来影子是去救人了……南斯叹了一口气，安慰道：“节哀。”

    炭火燃烧，克莱格沉默下来。

    过了一会儿，南斯说道：“有怨气可以发泄出来的。”

    “和您发泄有用吗？”克莱格问。

    南斯无奈地笑了下，嘀咕道：“基本没用……”

    “对啊，和谁说都没用。”克莱格低声说道，“如果你是个有用的官，照章办事，公正严明，还我们一个公道，我的怨气自然可以化解。可你不是……真正当权的官，都是以势压人的官。我去告了一点用都没，心中的怨气无法消除……”

    他说完这话，南斯沉默片刻，问他：“所以呢？慢慢的，你的怨气越积越多，就要杀人，就要造反，或者煽动去杀人，造反？别误会，我不是指责你，法律也不会因为一个人有违法的想法但未实施就给人定罪，有什么不妨大胆说出来。”

    “我只是在想，一个社会的总怨气越小，症状更轻，世道也就更好……”

    “这是必然的。”南斯承认他这说法。

    “如果大家都没有欲望，是不是就不会有那么多事了？”

    “不可能的啊，人性总是会驱使人类追求更好的。”南斯和他说道，“你吃饱了，就想穿得更好；穿得更好了，就想有个女孩陪伴在身边；有个女孩了，你就要更大的房子更好的车子；社会发展是和人的欲望并肩齐行的，这东西压制不住……”

    “真的没法让大家都没欲望吗？”

    “……唔，物理性革除？”南斯不太确定地说，“比如说意识数据化，大家都成了计算机里的一串代码，自然就可以摒弃肉体的需求了。当然我也是瞎说，你别认真。变成数据的世界也太无趣了，和毁灭了没什么区别。”

    克莱格皱起眉头，思考片刻后，才点头同意：“是很无趣。”

    “你今后打算怎么办？”

    “没想好。”

    “如果生计有问题，可以来第九课，帮忙打一下杂。”

    “……我想干点别的事。”克莱格眼眸闪烁，视线在交谈中第一次看向南斯，“我知道自己毫无长处，我不是企业家，不是官员，不善于掩饰自己的感情，知道自己并非珠玉……可我心中又存着一丝希冀，不甘于一辈子与瓦砾为伍。”

    “我是瓦砾？”

    “哦不，我不是这个意思，非常对不起。”

    “开玩笑的，别那么紧张。”南斯轻轻拍拍他的肩膀。

    手碰到他肩膀时，才发现他的身躯是在微微颤抖着的，这个年轻画家的体内想必是积攒了旁人难以想象的苦痛。

    南斯收回手，看向他被生活折磨得毫无锐气的脸盘：“具体想干什么？”

    “……我想从政。”

    “呵。”

    南斯露出复杂的笑容。

    “我已经想好了，从现在开始收起自己的软弱，做一个不动声色的人。”克莱格的眼神随着话音，逐渐变得狠厉起来，“不准再情绪化，不准再回头看过去，抱着必须成功的信念去开启自己的新生活。”

    “打算从哪开始？参选街道议员还是参加基层公务员选拔？”

    “和那些虫豸在一起怎么能搞好政治？”

    “所以呢？”

    “我要自己组建政党！”

    “……”

    炭火燃烧

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