觉禅贵人亦笑：“可不是吗，她有些风寒，我叫她歇着还不听。”便转身与香荷说，“敏常在也叫你歇着，宁寿宫里规矩大，你若有什么闪失反而不好，回去吧。”

    香荷不敢看主子的眼睛，低下头怯怯答应了，觉禅贵人这才松口气，与敏常在一道往宁寿宫去。

    太后召见六宫，说的话大同小异，众人哄了半天后便散了，因敦恪公主要去德妃娘娘那里玩耍，敏常在没有随觉禅贵人一起回去，让小雨一路跟随，自己则往永和宫来。等与德妃娘娘坐着喝茶说话，小雨再折回来时，她随口问：“香荷的身子可好些了？”

    小雨应道：“觉禅贵人说没事，说奴婢还要伺候您，别与她亲近沾染了病，就没让奴婢去瞧香荷姐姐，不过奴婢走时，看到贵人自己往香荷姐姐屋子里去了。”

    岚琪听着这些话，便问：“香荷病了？”

    敏常在点头：“瞧着脸红扑扑的，像是有些发烧。”

    岚琪颔首：“她们日夜照顾我们，实在是辛苦的。”说话间环春捧着礼单来了，她便又絮叨，“我家环春也是，年纪不小了还总事事操心，可我的永和宫又离不得她。”

    环春说笑几句，倒是指着小雨问：“你这年纪再不离宫，可走不了了。”

    小雨忙往自家主子身后站，坚定地说：“奴婢可要陪主子一辈子的，我才不要道外头去嫁人伺候糙汉子呢。”

    膝下敦恪公主天真无邪地问：“德娘娘，糙汉子是什么？”

    岚琪忙指一指小雨，责备她说话不小心，搂着敦恪哄她别惦记这些，娘儿几个说说笑笑，并没把香荷的病放在心上。

    但延禧宫里，香荷正缩在床榻里，贵人坐在一旁，屋子里气氛严肃，好半天觉禅氏才开口：“我答应你，把那些东西都扔了，你不要害怕，我不会害自己，更不会拿去害任何人。”

    香荷颤颤道：“奴婢知道主子这么些年不容易，可是咱们如今好好的，奴婢就盼您健康平安，您千万不要做傻事呀。”

    觉禅氏却凄绝地一笑：“你以为，我要用这些东西做什么，你以为那是什么东西？”

    香荷晃着脑袋，低头说：“奴婢听说宫里有人吸白面儿，吸了以后身体就不累了，心情也好了，可是那东西到后来是要人命的，奴婢进宫前也听说过。主子，您可千万不要想不开。”

    觉禅氏轻哼：“不是那东西，正如你说我日子好好的，惦记那些做什么？”她稍稍凑近香荷说：“那纸包里包裹的东西，是砒霜。”

    香荷吓得长大了嘴巴，但立刻用双手紧紧捂着嘴，可是主子却拉开她的手说：“香荷，你跟了我这么多年，可是你并不了解我，想不想听听我的故事？”

    “听故事？”香荷已经完全弄不明白到底发生什么了。

    还记得那天看到主子在柜子里藏东西，今天出门前为主子拿首饰时，翻到了黄纸包的东西，一时好奇打开来瞧，看到白森森的粉末，吓得手颤洒了一地，而显然主子也忘记了这件事，冷不丁想起来柜子里藏了东西，等她赶过来，已经来不及了。香荷又惊又怕，而主子则失态地抓着她的手不断地说：“你什么都没看见，记着了吗，你什么都没看见。”如此两边都慌乱，才会有后来敏常在看到香荷涨得脸上通红。

    砒霜是在江南时，觉禅氏托曹寅弄来的，曹寅知道这是要命的事，但觉禅氏以此作为条件，才肯协助曹寅通过八阿哥传递京城朝廷与内宫的事，总算让曹寅妥协弄来两包砒霜，她想挑个日子用这些东西，如今被香荷弄洒了一包，更加要谨慎了。

    而香荷跟了自己那么多年，当初为她做了多多少少的事，却从来不晓得她家主子心里藏了另一个人，今天听得主子说那些事，记起曾经的点点滴滴，仿佛白活了一场似的，她竟然从没往那些事上头去想。

    忆往昔，觉禅氏说到动情处，已然含泪，却又扯着笑容对香荷说：“你放心，咱们的日子还长着呢，我不会做傻事害了自己，更不会害了你。可是他们必须为此付出代价，早一些晚一些，老天不给他们报应，我只有靠自己了。”

    香荷却是哭道：“您何必呢……”

    那日敏常在从永和宫归来后，到觉禅贵人屋子里来问香荷怎么样，说德妃娘娘也很关心，若是不好就请太医瞧瞧，觉禅氏客气了几句，说香荷只是一个宫女而已，不敢麻烦太医院，随便搪塞了过去。

    敏常在则另说道：“五公主初定那日的吉服，太后再三要求针线房修改，再有上头娘娘和众阿哥的衣裳，想必他们忙得团团转，敦恪的衣裳怕是赶不及送来了。孩子天天在长大，旧年做的吉服已经不好穿，我打算自己给她做，可针线功夫实在有限，贵人姐姐这几日若是得闲，帮我缝几针可好？”

    觉禅氏心中一定，笑道：“你早早托我就是了，非等到这会儿才开口，这就过去给敦恪量尺寸。孩子真是长得极快，那会儿刚来时，还是捧在手里的奶娃娃。”

    如此，敏常在便派人去针线房将给公主做吉服的料子都拿来，她与觉禅贵人一道亲手给女儿做衣裳，

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