子靠在床上，最近越发喘气都辛苦，一声一声粗重地说：“惠嫔姐姐也替我教教妹妹，她总是这样可不好。”

    惠嫔没说什么，倒是郭贵人自己辩驳几句后，不高兴地离了去看小公主，留下惠嫔和宜嫔，她近日常来翊坤宫，渐渐和荣嫔、端嫔倒疏远了，这会儿没见别的人在，才开口说：“本来看德嫔也有身孕，又为了四阿哥的事和皇上闹得不开心，想送新人去伺候皇上，没想到皇上留在永和宫不走了，德嫔真是好福气，我就这么眼瞧着她一步步和自己齐了肩，曾经还在我面前卑躬屈膝的人，如今倒是我上门去跟她说一句，大家都是一样的。”

    宜嫔哼笑，眼角流露鄙夷和不屑，“真不晓得是皇上守得住，还是她豁得出去，挺着肚子也敢伺候。”

    惠嫔眉头一抬，嗔笑：“你胡说什么呢？没羞没臊。”

    “我可没胡说。”宜嫔压低了些声音，“皇上血气方刚的，这么些日子守着她，会不动情？天知道是怎么回事，她就没半点狐媚功夫？我不信。”

    惠嫔手里转着半块吃腻味的点心，垂着眼眉说：“若真是如此，你后院那一个最管用了，长得那么好看，皇上不过是还没仔细看过罢了。”

    宜嫔肚子不舒服，喘口气说：“姐姐还是等一等吧，那拉贵人的事风头还没过。”

    这话说得惠嫔浑身发紧，没好气地说：“和我们什么相干？宫里……也没个正经说法，她是被地震压死的，那件事不过是以讹传讹。”

    “咱们之间还打马虎眼？”宜嫔不屑，瞧见外头宫女来换茶，先停了停，等人走了才继续说，“好好一个贵人压死了也不能随便发丧，就这么潦草打发了，不可能什么事都没发生过，上头不说不过是觉得难看，何况人也死了，若是没死，指不定要怎么查呢。”

    惠嫔脸色发白，怔了好一会儿才缓过来：“行了，我们心里有数就好，提起来做什么，没得惹事。”

    宜嫔却冒出来一句：“大阿哥原是太子以下最尊贵的，如今子凭母贵，四阿哥他……”

    话未说完，外头又有人进来，宜嫔恼火要嗔怪，来的人却说：“荣嫔娘娘派人来请惠嫔娘娘，说戴答应有身了孕，让您一起过去瞧瞧。”

    两人面面相觑，想了好久才想起来那个什么戴答应，不就是十月那几天莫名其妙被皇帝宠幸过的戴佳氏吗，怎么一夜承恩，就能有了好消息？安贵人早年总说钟粹宫里养狐狸精，这哪儿是什么狐狸精，分明是送子观音庇佑的福地。

    “瞧瞧，防得过来吗？”惠嫔扔了手里的点心，让宫女打水来洗手，之后匆匆赶往钟粹宫，心里五味杂陈，只明白一件事，宜嫔没说完的那句话她也知道，如今四阿哥子凭母贵，她的大阿哥已经被比下去了。

    戴答应有孕的好事传到慈宁宫时，太皇太后正在佛堂诵经，苏麻喇嬷嬷直等她出来才禀告，果然连老人家也想不起来什么戴答应，后来听说怎么回事，竟欣然笑一句：“岚琪是有福的人，她身边的人也跟着沾福气。”

    嬷嬷笑道：“您也太偏心了。”

    太皇太后却说：“她那么好，我不偏心她偏心谁？别的人倒是来让我偏心一下，你去选选还有好的吗？”

    嬷嬷劝：“您这话可不能对万岁爷说，好歹都是身边的人，小门小户里还有吃醋打闹的事，何况皇室天家。”

    太皇太后叹着：“你问我为什么那拉氏的事一准往惠嫔和宜嫔身上查，你且想想那天的事，她既然知道有身孕，就断不会去救岚琪，去救了自己又没怎么样，就一定是看着摔的，不过是想我和皇帝念她心肠好。”

    “奴婢倒觉得，若是如此，大可以说不知道有身孕，那样才显得没有动机。”不过嬷嬷自己说完，就想起来，自言自语着，“主子的话有道理，若是假装不知道，非得摔出个好歹才能请太医，不然无缘无故请什么太医，宜嫔想得倒是周全，大概她就赌一赌旁人不会往深里去想，毕竟谁也没看到当时发生了什么，德嫔娘娘也说是被她救下的。”

    主仆俩说着话正往寝殿走，宫门前有人进来，是太后听说戴答应有喜，来给太皇太后道贺，那么巧太皇太后正想见她，娘儿俩和苏麻喇在殿内坐了，太皇太后说：“我有件事托付给你，之后你就不得闲了，你想好了应我，你不愿意我也不勉强。”

    太后笑说：“皇额娘这样客气，臣妾可心里犯嘀咕，是不是做了不好的惹您生气了，什么事您尽管说，臣妾这一天到晚闲得，巴不得有事儿做。”

    “那就好，我瞧瞧再没别人合适。”太皇太后目色深沉，略显严肃，“宫里头近来总有些麻烦事，可每一件又不痛不痒似有似无，咱们就不好下手治理，但年轻的妃嫔，是该敲打敲打了。”

    太后似乎不大理解，茫然地应：“您说。”

    “宜嫔的性子还要历练，我看她还不适合抚养皇子，太医说她这一胎多半是个男孩子，那么生下来养在翊坤宫就不合适。”太皇太后手里的佛珠缓缓轮转，气定神闲道，“可她到底在嫔位，孩子送去阿哥所或给谁都没道理，只有送去宁寿宫最合适。之

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