小宸儿听得似懂非懂，但不敢在这场合下细问姐姐，依旧规规矩矩坐着，直到宴席散去。

    随皇祖母一行离了乾清宫后，本可以和姐姐说些悄悄话，但她到底年纪还小，这个时辰已是困得止不住揉眼睛，叫太后瞧见，好生怜爱，唤来乳娘和宫女，要她们送七公主回去安置，胤祥和胤禵便也跟着去了。

    德妃是奉了皇命伺候太后回宫的，自然要跟在身边，待宁寿宫里一切妥当，胤禛竟也跟着来了，太后叮嘱他要好生照顾毓溪，便打发孙儿早些回府。

    德妃与儿子一同出门来，不禁嗔道：「大晚上的，你跑来后宫做什么，一会儿径直离宫去，再不许乱走了。」

    胤禛笑道：「这会子宫里还热闹呢，和平日不一样，我特地来向额娘告辞的，今日都没好好和您说会儿话。」

    德妃道：「那么过几日得闲进宫，我们娘儿俩说说话，额娘有话要对你说。」

    胤禛顿时认真起来，说道：「额娘此刻吩咐我便是。」

    德妃温和地说：「不是什么严肃的事，就想和你说说闲话，不忙的时候来，不必记挂在心上。」

    深知母亲的性情脾气，胤禛便不敢追问，也怕夜深时分在内宫逗留不合适，便辞过母亲，带着小和子走了。

    站在永和宫门前，目送儿子远去，德妃轻轻一叹，对环春说：「今晚阿哥们好风光，太子孤零零的，连句话都插不上。」

    环春谨慎地问：「您……是心疼太子？」

    德妃摇头：「我是想提醒胤禛，往后这样的场合，要顾着些太子的颜面，至少他别做那个会让太子丢脸怨恨的人。」

    环春说：「太子今日真是处处不顺意，其实奴婢也察觉了，宴席上太子看着阿哥们，满眼的羡慕，又那么孤独。」.

    德妃道：「因此才想叮嘱胤禛几句话，不仅是我护着儿子的私心，多多少少有几分可怜太子，只是我们都不配，不提了，回去吧。」

    环春称是，搀扶娘娘跨过门槛，便命小宫女关门。

    当紫禁城的夜色归于宁静，胤禛已坐着马车回到家中，得知毓溪还没睡，径直回正院来，要看一眼妻子再去西苑。

    毓溪知道自己被惦记着，当然高兴，可时辰已晚，不得不催丈夫回去歇着。

    「你瞧着满脸倦容，明日还要上朝呢。」

    「明日没有御门听政，我能晚些出门，不打紧。」

    毓溪伸手揉一揉丈夫的眉心，说道：「怎么皱眉头，宴席上谁欺负你了？」

    胤禛沉沉地一叹：「宴席上一切都好，可离宫时，小和子的灯笼被风吹灭，等他捣鼓的功夫，我似乎瞧见二哥从前头的路匆忙跑过。我没敢追过去，但一路回来，越想越心烦，若真是太子，难道、难道他又……」

    毓溪知道胤禛若不是看真切了，绝不可能胡说太子的是非，兴许是太子又穿着太监的衣裳在宫里乱跑。

    可她不能煽风点火，唯有先安抚丈夫：「或是看错了呢，别担心，若有什么事，这会儿就该传来了，这不是好好的吗？」

    胤禛无奈地点头：「是啊，没消息，也就太平无事。」

    毓溪劝道：「侧福晋必定等你回来呢，你早些回去歇着，她也好歇下。」

    胤禛虽不情愿，但也没法子，抱过毓溪亲了口，才依依不舍地离开。

    西苑里，侧福晋果然在等胤禛回来，和平日一般细心伺候，胤禛则说些今日的趣闻，李氏听着高兴，彼此再闲话几句，便熄灯入寝了。

    一夜尚安稳，隔日天未亮，侧福晋并不知没有御门听政，早早起身预备伺候丈夫上朝，只见门外有人影晃动，便隔着门问：「什么事？」

    「侧福晋，您起了？」是小和子的声音传来，问道，「四阿哥醒了吗？」

    李氏转身往内室看，床里静悄悄的，正要回绝，胤禛却已经醒了，说道：「让他进来说话。」

    「是。」李氏应下，吩咐小和子进来，自己便退到了屏风后。

    只见小和子慌慌张张进门，跪在外间大声道：「四阿哥，出事了，宫里传来消息，十一阿哥殁了。」

    胤禛本还有几分困倦，猛地睁开眼，翻身坐起来，问道：「你说什么，谁殁了？」

    小和子哆嗦着说：「十一阿哥，宜妃娘娘的十一阿哥殁了。」

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