之所以把“步尘风”的名字报出来，是因为陈千缶说步尘风是他的一个对手。具体是什么对手，苏瓶也不是很清楚，总之感觉陈千缶很不喜欢那个人。而且陈千缶还说过，步尘风的武功与他不相上下。

    “罢了，胡总管不必再替他说好话。我观他脸色惨白，必然是被吓破了胆。这般窝囊人，上不得台面。”

    从询问到激将，再从激将到直言嘲讽，也不过是几句话的事。武定侯唐宁面带鄙夷之色，一挥袍袖，示意林桐张虎把苏瓶带下去。

    唐宁当然不是真的想让苏瓶退下，他只是想用轻蔑的表情和嘲讽的语言激怒这个年轻人。可苏瓶没怒，面不改色心不跳的样子，打算行礼告退。林桐有些急了，抓住苏瓶胳膊，紧蹙眉头轻声问道：“宝玉贤弟身体不适？”

    苏瓶低声回道：“我想康年兄也已听说，六小姐不待见我，我也不打算赖在这里。既然如此，我还冒险替她唐家卖命作甚？观那契丹武士武功强横，手段残忍，被他打败，皆是重伤。高准等人受伤，尚且有人照顾着。可若我被他打个骨断筋折，谁来照顾我？”

    林桐感叹一声：“贤弟，难道是信不过愚兄吗？”

    林桐挺直腰板，高声道：“贤弟放心，若当真受伤，我林桐负责到底！”

    林桐这句话俨然是对唐宁和唐梅说的。

    唐宁没吭声，只是微眯双眼坐在那里。

    这时女眷中传来声音，声音冰冷，好似一道冰河：“我唐家真正的高手都被父亲带去长安，故而才有此逆境。只可惜我唐梅不是男儿，否则早就登台比试。哪怕战败，也不能被人戳了脊梁。苏宝玉，若还算个汉子，你便登台。且不说伤筋动骨，就是被打瘫，我也养你！”

    听唐梅尖声喝呲，苏瓶依然不动。说到底苏瓶不是一个毛头小伙，而是一个心性沉稳的中年人。他要做的是审时度势，而不是被情绪左右。从现在形势判断，他没必要因为唐家的面子，让自己冒被打残的风险。

    发现苏瓶不为言语所动，唐宁皱了皱眉头。作为兵部尚书，察人识人，他看到了苏瓶不凡的一面。如果苏瓶是他的儿子，他不但不会因为苏瓶的表现生气，反而会重点培养一番。心中不禁给出一句评价：此子很能沉得住气，是为大器之材。

    可苏瓶不是唐宁的儿子，而是唐琼的姑爷，唐宁就没心情培养他，反而希望他早点被唐梅废婚驱逐，或者登台被这契丹武士打残打废。

    忽而一个念头闯入脑海，唐宁加了一把火：“如此不堪之人，何以配得上我唐家姑爷身份？若是在战场上，你这般临阵退缩，我定要斩你！今日且看在我侄女面上，饶过你。但不能纵容你这等行为，依我看，当罢黜汝父勋爵。汝等懦弱门楣，不配拥有爵位。”

    苏瓶心中苦笑一声，只道这唐宁心够黑。

    或许是被气昏了头，唐梅没看出她二叔的真实意图，只以为是因苏瓶窝囊而被二叔惩罚。唐梅觉得颜面尽失，怒不可遏，从头上扯下发簪，抛向苏瓶。

    罢了，此来目的就是为保护苏家一众老小，如若因此连累老爹失去勋爵，自己回到长安也难以立足。瞥唐宁一眼，心中道一句：姜还是老的辣。

    苏瓶一挥袍袖，便腾空而起。唐梅的发簪尚未落地，苏瓶已经几个闪身，颇有些失礼的踩着诸位贵族女子身边空隙，直接从看台跳到擂台上去。

    如此精妙的轻功，害得许多观众没看清楚这人是从哪冒出来的。就好像是从擂台上直接长出来的，又好像是从乌云中掉下来的。

    苏瓶的独特出场方式，也让擂台上契丹武士一愣神。方才不可一世的契丹武士，现在变得谨慎起来，斗大双拳护住心门，凝眉注视，上下打量。见苏瓶身形照比刚才那些人差不许多，他又自负起来，呲着板牙冲苏瓶吹口哨，颇有挑衅意味。

    方才在高台上，苏瓶心中压抑一股邪火，此时来到擂台上再不必遏制。见契丹武士挑衅，苏瓶并未多言，脚下发力，只听擂台木板嘎嘣一声，苏瓶身形急速靠近契丹武士，倏然侧身抬起大腿，小腿如鞭甩出，画出一道扇面般的弧线，正中契丹武士左脸，炸出一道四溅的光晕来。只听“啪”的一声脆响，眼见那契丹武士的头，带着庞大身躯，滚到台下去了。

    擂台四面一片寂静。

    黑云压顶，一阵风遒劲刮过，男人的鬓发、女人的长丝，随风飘摆。

    过了几个心跳的时间，观众们从电光火石的一幕中缓醒过来，人群沸腾了，无论是阶梯看台上的贵族，还是南面群众看客，陡然躁动。有那情绪激动之人，压抑不住心中热火，咆哮而起，大力鼓掌，失声叫好。手持铜锣的礼官猛敲铜锣，那铜锣锵锵之声，似有被敲碎的可能。再听那嗡嗡擂鼓之声，本应该在动手前响起，现在才后知后觉的砰砰作响。擂鼓之人心花怒放，撒欢敲打，鼓槌红缨上下翻飞。

    “哎呀呀，简直是神人啊！”

    “这是谁家的？怎没见过？”

    “这是六小姐新纳的赘婿。我就说，普通人进不得国公府。”

    “这是我

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