要跟个下人，还要鸣锣开道！这样的人不经过一番历练，如何能有出息？又如何能成就一番功业？”

    曾麟书道：“大哥的话，你们都要记到心里去。——宽一呀，谁怕吃苦，你就别带谁。”

    曾国潢垂手站着，一声也不敢吭。

    国华吐了吐舌头，小声道：“还是让四哥去吧，我在家照顾爹最合适。”

    曾国藩小声问国潢：“澄侯，你还跟大哥去长沙吗？有什么话尽管跟大哥说，还来得及。”

    曾国潢低下头，用手捏了半天衣襟，道：“我听大哥的。无论大哥怎么做，都是为了我好。何况，大哥能吃得苦，澄侯如何就吃不得苦？”

    国潢话毕，回头对国华道：“我跟在大哥的身边，家里就靠你们几个了。有什么事，让南家老三到长沙去找我和大哥。”

    国华笑道：“四哥，大哥回来这几日，您也学得懂事多了。不过，当弟弟的可得提早给您提个醒儿，您还是改改睡懒觉的毛病吧。别犯了军营的规矩，让大哥的属下一顿板子打回来！我曾家的脸可就让你——”

    曾国藩脸一沉，三角眼一眯，断然喝道：“在爹的面前，放尊重些！澄侯是有毛病，人非圣贤孰能无过？温甫，你敢说，你就没在下人面前张狂过？”

    国华吓得慌忙低下头，脸上飞起彤云，喃喃道：“大哥，温甫知错了。”

    曾麟书道：“宽一呀，澄侯在你身边，你是得严着些，不能由着他混睡八睡。温甫的话，也正是爹常说的话。无论大小，有过就得由人说！澄侯，爹没屈着你吧？”

    曾国潢面色羞红，一声不敢吭，只是拿眼角狠瞪国华。

    从爹的书房里出来，曾国藩竟直进了卧房。

    夫人欧阳玉英正在灯下一边纺花，一边听纪泽背书；几个女儿已是睡去多时了。

    曾国藩进了卧房，经泽急忙站起身恭恭敬敬地给爹请了声安，又转身问娘：“娘，还听吗？”

    玉英笑了笑，眼角忽然一酸道：“甲三，歇一歇吧。我们陪你爹说说话。”

    曾国藩一见玉英的表情，便知道帮办团练的事她已经知道了，便也不瞒她，坐下搂过纪泽道：“甲三，爹这几日还要出去公干，又不能带你去捕鸟了——你恨爹吗？”

    纪泽仰起脸道：“爹，娘已经跟我说了。爹要去打杀长毛，办国家大事，儿子怎么能恨爹呢？爹把长毛杀光，再带我去捕鸟，不是一样吗？——爹呀，您如何要去打杀长毛呀？长毛很可怕吗？爹到了前线，一定要小心些呀！娘一直为爹担心呢，都偷着哭了。”

    曾国藩用手抚着儿子的头，心头忽然一热。

    他顿了顿，才嘶哑着嗓子说道：“甲三哪，你在家呀，要听祖父和娘的话，凡事要让着你的几个弟弟、妹妹。爹不在身边，你的功课万不能荒废！如今外夷欺我大清软弱，长毛又趁机作乱。值此乱事之秋，惟有好好读书学本领，将来呀，才能为国家为百姓做些事情。你已经十几岁，不小了，甘罗在你这个年纪已经拜相了。甲三，爹的话你能听懂吗？”

    纪泽点了点头道：“甘罗的事情祖父和娘都跟我讲过——爹，皇上为啥偏让爹去斩杀长毛呢？大清国那么多文臣武将，如何偏偏让爹去呢？祖父说，爹的身子骨儿弱呀！”

    曾国藩笑道：“甲三，皇上让爹帮办团练，也不过是多一个人多一份力量罢了。爹不去长沙帮办这团练，朝廷照样要把长毛剿灭。爹是朝廷命官，眼下虽是丁忧，皇上就算不下圣旨，爹也不能赋闲的。甲三，你记住爹的话，国家兴亡，匹夫有责呀。一个人活在世上可以无家，但绝不能无国。无家的人能活下去，无国的人却无法活下去！”

    玉英这时道：“我说夫子，您跟孩子讲这些，他能听懂吗？”

    曾国藩一笑道：“孩子自然听不懂，可你能听懂啊！——我一直在外做官，做梦都想和你和爹和孩子们厮守在一起呀！记得我刚到兵部侍郎的任上，有一次到城外旗营去办差，路过一块田地，正好看见丈夫在锄地，婆姨带着几个娃在田头玩耍，这是何等的人间乐事！我驻足观看了许久，仿佛锄地的是我，带娃玩耍的是你。玉英啊，你既摊上了这样一个夫君，也是天数使然！待长毛剿灭，国家太平，我就向皇上上折请求致仕，一定回来和你过上几天这样的好日子！也不枉做一回人哪！”

    几句话，说得玉英泪流满面，她哽咽着说道：“夫子啊，大丈夫顶天立地，不能儿女情长啊。玉英能嫁到你曾家，知足，知足啊！——甲三，到你的卧房去睡吧。明日起早，还要给祖父背诵《论语》呢！我和你爹说一会儿话。”

    纪泽懂事地向爹和娘请了安，这才走出去。

    当夜子时左右，天布乌云，遮星蔽月。驻扎在两湖交界处的一万多天平军将士，突然神不知鬼不觉地出现在长沙城外，旋对四门发起猛烈攻击。太平军此次作战，枪炮精良，人多势众，企图一举将湖南省城攻破，把湖南、湖北连成一片。

    也是太平军时运不济，当夜守卫湖南省城的，偏偏是敢打硬仗的江忠源的楚勇。

『加入书签，方便阅读』