云长发明的法儿，到了你的手里怎么就不灵了呢？”

    罗泽南脸色一红，回头对李续宜道：“再升三次旗！”

    李续宾小声道：“恩师，再升三次旗，又是三刻钟啊！”

    曾国藩站起身道：“罗大帅有时间升旗，涤生可没时间奉陪啊！——长毛也不可能让你升一次旗又一次旗呀——我得回铺子了！”

    “涤生！”罗泽南一看曾国藩要走，急道：“你何必这么急啊！”

    曾国藩刚要说话，王錱忽然道：“恩师请看，我们的大队人马可不是来了吗？”

    罗泽南张开双眼四外一望，不由大喜道：“涤生，果然是我的团练啊！”

    曾国藩四外望了望，见果然有几百人从四面八方向点将台聚拢了过来。

    曾国藩再一细看，不仅哑然失笑：这哪里是经过训练的团练，分明是一群来赶集的人。拿棒、拿枪的自不必说，拿箩筐光脊梁的就占了一多半，还有的空手跑了来，到了又嚷着说把家伙落在麦场了。还有一部分人，虽拿了条打狗棒，却偏偏穿着大裤头，那样子不像来打仗，倒像来抢大户。这些人乱哄哄地挤在操场上，互相说着些谁也听不明白的话，什么张三的媳妇昨日小产了，李四家的猪养出了一个狗娃儿……

    罗泽南哭笑不得，兀自努着嘴飞身上了点将台，大声道：“听着，你们这个样子，能打长毛吗？”

    话还没说完，就听下面有嘴快的在喊：“什么？长毛来了？——不是撤退了吗？咋又来了？”

    这人的话音刚落，那人的喊声又起，发出的声音比罗泽南还高：“长毛来了还等什么？——等着让长毛砍头吗？——长毛都是些天兵天将啊！想活命的快跑啊！”这人话没说完，当先第一个跑出操场。众人一听，也不辨真假，全都跟着跑起来。

    罗泽南急忙让李续宾等人阻拦，却哪里拦得住！倒把个王錱撞了个仰巴叉，肚子上踩了十几脚。

    萧孚泗跳着脚笑喊道：“罗相公练得好团练！罗相公练得好团练！——真跑光球了！”

    曾国藩见萧孚泗越说越不像话，只得低喝一声：“孚泗，不得胡说！”

    萧孚泗这才不喊，却仍然兀自一个人乐个不了。

    罗泽南来到曾国藩的面前，口里只管不干不净地骂娘骂祖宗，却是再也说不出一句像样的话了。

    曾国藩长叹了一口气，边上轿边道：“罗山哪，你这个团练真个不一般哪。来得不快，跑得倒快，怕连夷人造的火炮也追赶不上啊！我算没白来，可开了眼了。这哪里是团练，分明是逃练啊！”摇了摇头，上了轿子说一句：“回铺子吧。”

    远远望见铺子，见国华带着王荆七，南家三哥二人正在门首往这边望瞧，一见轿子和萧孚泗走来，国华迎上来，问：“大哥，咋回来这么快？”

    萧孚泗抢着答道：“六叔啊！可乐死我了！罗相公的团练，都跑球快了！”

    轿子到了门首落下，国华把曾国藩扶出来。

    曾国藩望了国华一眼，一声不吭迈步进了铺子。

    国华悄悄地问萧孚泗：“咋个都跑球光了？”

    萧孚泗道：“六叔呀，你问俺，俺问谁去？”

    国华嘟囔了一句：“我们一日一交的团练费不是白交了？——咳，看样子，能真正打长毛的还是官军哪！”

    王荆七道：“这笔银子，大概就得管四爷要了。”

    曾国藩一声不吭，竟直上了阁楼。小伙计们早已把床铺收拾好，老账房张爷还在拨着算盘珠子在桌案前算账。

    曾国藩让小伙记给茶壶续了些热水，便坐下来，一边喝茶，一边想心事。

    看来，朝廷的想法太过于稚嫩了，张亮基和罗山的心事要白费了。经过正规训练的官兵尚且不敌长毛，这些从田里走出来的团练焉能和长毛搞衡？通过湘乡看全国，别的省份的团练肯定也不比湘乡强多少。素有老亮之称的罗泽南尚且把团练练成这个样子，短见无识之辈又能怎么样呢？

    曾国藩一壶茶没有喝完，已经悟出了何以各地办团练各地起长毛的原因。

    晚饭开在阁楼上。

    曾国藩让王荆七去对面要了几个素菜，又让南家三哥到菜摊子挑了几样，凑了六个盘子。主食是拳头大的馒头，沿街叫卖的那种。

    小伙计安了张大桌子，把菜依次摆上。

    曾国藩来到楼下，把账房张爷请到阁楼按到首位坐下。张爷起始死活不肯，定要让曾国藩坐上去，可惜年老体衰，没有扭过曾国藩。曾国藩坐了第二位，;国华坐了第三位，南家三哥居四。王荆七、萧孚泗二人则与小伙计们坐在一处。

    张爷道：“东家坐下位，倒让个下人坐主位，理不通。”

    曾国藩笑道：“我曾家没有什么东家、下人，只有长、幼。我居京十几年，家中一切全靠各位照料。我今天和国华来，以茶代酒，先敬各位一杯。”

    话毕，端起茶杯，依次碰过去。

    张爷道：“说起来惭愧！老夫人老了，铺子也没有歇，小

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