刚才带着阮绵绵回烟笼的途中，周芸宁就发现阮祈心不在焉，他心里头想什么她自是一清二楚，所以听说他大晚上的去兰苑她并不意外。

    回头看了眼阮绵绵的房间，想到熟睡中小奶团子那张粉雕玉琢般的小脸，周芸宁心中一暖随即流露出坚毅的神色。

    若说过去周芸宁对于阮祈有情，那自从他回来之后，短短时日已经将她对他的情意渐渐折腾完了，尤其是今儿晚上，对一个想要害宝贝女儿的人，他竟如此维护可谓让她彻底寒心了。

    “三夫人，咱们是不是要去兰苑？”霜儿走上前去压低了声音问道。

    “不去。”

    周芸宁的回答出乎霜儿的意料，她愣了愣问道：“就这么任由他们？”

    嘴角勾起抹冷笑，周芸宁示意霜儿附耳过来在她耳畔小声吩咐了几句。

    “奴婢明白了。”霜儿连连点头后屈膝行礼转身就朝外头飞奔而去。

    周芸宁抬头仰望这天空，今晚原本天空中云层密布、漆黑一片，没想到入夜后那轮弯弯的月儿倒是出现了。

    赏月，赏什么月？此刻才能赏月。二人私会，还拉上了小奶团子，以为这样就能糊弄过去。

    眼中闪过精光，周芸宁自从走出定安侯府接管过绣坊的生意之后就彻底开窍了，她本就是周家人，可以说骨子里就有股伶俐，之前为情所困一叶障目，如今将那点情分抛下了顿时心如明镜。

    霜儿来到侯府大厅，趁着云嬷嬷出来的间隙将其拉到角落处说了几句后转身就走。

    正在大厅守岁的阮老夫人发现端着茶水进来的云嬷嬷神色有异，不禁抬头瞄了瞄她。

    云嬷嬷为大厅上的阮耿夫妇和阮祝夫妇续上茶，她缓缓退到阮老夫人身侧，片刻后才弯腰在她耳畔小声禀报了几句。

    “坐半宿，喝了一肚子茶水。”阮老夫人笑着缓缓站起身来。

    话里的意思是要去小解了，顾清柔跟着站起身来正想开口就见阮老夫人朝她摆摆手示意她不用跟着伺候了。

    “还有几个时辰才天亮，清柔，你让人准备些瓜子果仁之类的零嘴，无聊磕着打发时间也好。”

    “是。”顾清柔说话间不由捂嘴打个呵欠，“还是母亲想得周到。”

    阮老夫人在云嬷嬷搀扶下走出了大厅，只是她跨出门槛的瞬间脸色骤变，脸上仿佛覆盖上层寒霜。

    云嬷嬷压根不用阮老夫人吩咐，就搀扶着她，主仆俩踏着月色快步朝兰苑而去。

    谷凌安脸色苍白，边走边颤抖着，可是她的眼神仿佛此刻呼啸的北风般冷冽，除夕夜却大意失荆州，一路走来她想了又想，最后不得不承认自己大意了。

    “小姐，奴婢是一路飞奔去大厅的。”芳儿发现谷凌安眼中的狠毒不由颤颤地小声说道。

    本冷落了许久的谷凌安早就算准了除夕夜，阮家人聚集吃团圆饭，就算是再不情愿于情于理她都会被邀请的。

    好不容易寻到个这么好的时机，谷凌安打定主意将阮祈引到僻静处后，又指使芳儿去将阮家人引来。

    谷凌安算计着，只要让人见到自己与阮祈不清不楚、缠在一起，到时候他有嘴也说不清，阮耿必定是要给她个交代，否则传出去必定对阮家的名声有损

    没想到芳儿离开去引来阮家人，谷凌安的计划还没得及实施，阮绵绵就跟来了。

    眼看着白费心思，就在阮祈转身离开的瞬间，谷凌安灵机一动。

    这些日子，谷凌安虽然足不出户，不过却也不是什么都没干，她拿着阮祈给的银子让芳儿拿着在定安侯府中收拢人心、打探消息。

    阮绵绵之前两次落水，若是再落水会落下病根。这事虽然知道的人不多，不过也算不得什么秘密，芳儿恰巧从府中下人私底下的聊天中偷听到了。

    小娃娃一而再再而三坏了自己的好事，不过她身份尊贵，谷凌安还真不敢要她的命。只是想着正好借此机会，将其推入湖中落下病根而已。

    阮祈不会游水，谷凌安却识水性，她打算跳下去救起阮绵绵，从而刷新阮家人尤其的阮耿夫妇对她的印象。

    救起阮绵绵后顺理成章衣冠不整赖上阮祈，到那时，她必定能如愿以偿。

    如意算盘打得好好的一箭三雕却被九儿破坏了，谷凌安恨意满满，都怪自个儿大意了，其实早就应该想到那丫鬟能寸步不离跟在阮绵绵身边必定不简单。

    回到兰苑，谷凌安才惊觉自己浑身发臭，她赶紧让芳儿备水沐浴。回头细想，她就知道阮绵绵是故意的，想到倒夜香婆子的衣裳盖在自个儿身上那么久，谷凌安恶心不已的同时心中对小奶团的怨恨愈发强烈了。

    沐浴更衣洗漱完毕，谷凌安哪里还有半点睡意，她阴沉着脸端坐着，芳儿忐忑不安跟在她的身边伺候着。

    那阴暗不明的灯火闪烁着，恍如谷凌安的神色，当她不经意目光落在芳儿身上的时候，她吓得跪了下来。

    “小姐，奴婢按照您的吩咐，不敢丝毫耽搁。”

    “起来吧。

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