天边飘来雨做的云，从中冒出白色珠子，落入地面后，所有还在屋外的人，纷纷找遮蔽物躲藏。

    伦敦城，现在只能改称是稍大点的“镇”。

    不算阿尔弗雷德从周边募集到的王国士兵，以及跟其他盎萨郡长借的人手，伦敦周边五里加起来的人口，不到三千人。

    阿尔弗雷德跟僧侣们在他的临时大厅中祷告，每天都请求主的启示。

    战士们专心打磨武器，想着怎么应对战斗。

    普通领民见雨越来越大，无处可去，就开始生育后代……

    已经成为王储身边近从僧侣的“阿塞尔”，刚用鹅毛笔沾上墨，却因为水汽太重，写在粗劣皮纸上的墨马上化开。

    他眉头锁住，试了几次后，重新拿出奥兰阵营刚刚送来给王储的纸张。

    这种纸张很珍贵，现在王国穷困，这些商品，还是奥兰免费赠送的，数量看上去不少，但所有僧侣跟贵族一分，阿塞尔也就拿到五十多张。

    他的任务是记录王国事务。

    他将黑墨给磨的更细，动笔更轻，这样一行之中，可以写更多字，

    他重新在纸上写下之前这几个月的王国变化，

    “去年十月，从北方天空来了灾难，

    人们来不及反应，恶魔便降临，

    狂风与雷电席卷威塞克斯，无数人无家可归，

    接着饥荒跟瘟疫产生，人们虚弱连哭都没有气力，

    再后来，主教座堂被破坏，异教徒屠杀能看见的一切……”

    一式两份，

    一份写在王国日记，一份在他的“大帝传”中。

    冬……冬……

    城镇的大钟敲响，这是王储召集众人的命令。

    阿塞尔揉了揉眼睛，后放下笔，披上稻草制的雨衣，前往厅所。

    大厅点满蜡烛，让因大雨显得昏暗的视线，得到光明。

    进去之后，阿塞尔甩动身上雨珠时，马上有女仆端上一碗热汤。

    这种澹而无味，里面加了点野果跟蔬菜的汤，不值什么钱，就是平民也喝的起。

    但这能体现王储手段，他非常平易近人，与下属同甘共苦，他自己也喝这种汤，从不安于享受。

    “这边还能烤火，快过来吧。”王储的妻子招呼众人。

    她长相平凡，可性格跟王储一样温和友好。

    夫妻成婚三年，依然如刚新婚一样。

    王储是真的爱她，有她之后，从没碰过任何女人。

    阿塞尔来时，阿库已经在内等待。

    现在王储的人马不多，只要有能力者，都能受到口头提拔，

    阿库也因战功，已经成为王储口封的骑士，封地就在温彻斯特，王储自己的直属庄园之一。

    如果能打回来，那阿库也是贵族爵爷。

    可阿库没任何开心，好似他早就当过爵爷，在面对比他更高级的骑士时，也没有任何惧怕。

    王储身边的人，已经很少用“丑脸”私下喊他，而是改为“冷漠者”。

    众人围住圆桌后，王储妻子便带着仆人把汤收走。

    男人保卫国家，女人则是料理家务。

    雨势很大，但她坚信丈夫能带着王国走出困境。

    “原本再过几天，我们跟北面借的食物，会再送来，那时，我们可以凑齐六至七百人，十天的口粮，可现在出了意外，麦西人不给了。”

    王储沉重说出这事，没有食物，就会饿死，没人会帮一个连食物都给不足的落魄领主效忠。

    “为什么他们突然反悔?”

    王储没有明说是因为前王国郡长，现在已经转为麦西亚郡长的“潘德”所为。

    王储又道，“奥兰也来人，愿意帮助我们。”

    奥兰名字出现，对众人来说是好事。

    “我不喜欢他，他身上污点太多。”

    说这话的是风枪罗德维。

    他从肯特王国的旧臣，改为王储的臣属，信仰上忠于罗马的教廷。

    对奥兰种种恶行，十分不齿。

    如果罪行能用钱买?

    那放贷的商人永远都会上天国，出身贫苦者，永世都在地狱。

    维京人只是杀了现世的天主教徒，灵魂没有受辱。

    奥兰却是把人的灵魂世界都给污染，

    他是撒旦!

    “不过……”王储等了几秒又开口，“他愿意支援我们两百步兵，外加这些食物，但需要我们攻击维京人。”

    “这不算要求，我们迟早要打回去的，您在担心什么?”

    有的骑士不讨厌奥兰，管他卖不卖赎罪卷，反正都是天主信徒。

    “奥兰想跟我们结盟并交换人质。”

    “换谁?”

    “我的妻子，还有刚刚出生的女儿。”

    “殿下，您需要慎重考虑这事。”一向沉默少语的阿库，出声提醒。

    “他也

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