毛炅踏入军帐时，神态激动，身上还绑着绳子。

    倒不是说黄崇、侯大目胆敢违命不给毛炅松绑，而是这毛炅脾气一上来，还不给人松绑了。

    他看到帐中的姜绍时，眼睛瞪得老大，好像是要吃人的老虎一样，口中叫嚷着：

    「军中都说镇北将军爱兵如子、同甘共苦，眼下作战在即，就是这么对待军中壮士的么！」

    这让黄崇、侯猛听了又尴尬又生气，张口就要咒骂这个桀骜不驯的南中都尉，但姜绍却摆了摆手，示意他们不要开口，先行退下。

    两人互相对视了一眼，有些犹豫，看这毛炅一副激愤的样子，就算是不给他松绑，帐中与姜绍一对一相处，还真怕会再整出一点什么事情来，别到时候伤到了主将姜绍就坏事了。

    「没事的，都先下去吧。」

    见姜绍仍然坚持，黄崇、侯大目二人只得转身离去，不过他们也不敢走远，就在帐外不远处候着，随时准备再冲进帐中来。

    等这二人走后，姜绍又看了看气鼓鼓的毛炅，哂然一笑，亲自近前给他松了绑，但毛炅并不接受姜绍的好意，松开手臂之后只是冷哼一声，慢慢活动恢复自己的双手力量。

    「坐下吧。」姜绍指了指一旁的座位，但毛炅依旧不领情，仍高昂着头颅一声不吭，他身材高大雄壮，矗在帐中如同半截铁塔耸立。

    姜绍没有生气，自己收起绳索回到位置上，看着毛炅认真的说道：

    「丈夫以意气相期，勿以小疑介意。某不会听信谗言以害忠良，更不会为了面子将错就错，冤屈壮士，不管你帐下的兵卒是思念南中故土还是真的要投奔乱军，问罪处罚，军中都不应该把你打成叛将，某该还你一个清白的。」

    毛炅闻言终于转动了一下眼球，瞥了座上的姜绍一眼，慢慢滚动了一下喉结，却还是没有开口。

    「当然，这件事情是黄、侯二人做得过了，事情既然已经发生了，你若是觉得气不过，想走，某也不会强留你下来，这样只会害了你，害了军中将士。」

    听到这里，毛炅渐渐把眼光转到姜绍身上，似乎想要看穿姜绍的心底，辨别他说的到底是不是真心话。

    姜绍指了指帐中一个箱子，继续说道：「这是某帐中的财货，你若是要走，也没什么好相送了，这些财货大可自取，就当聊表某与你在军中的同袍之情。」

    毛炅眨了眨眼睛，又看了看那个箱子一眼，迈步走了过去，伸出蒲扇一般的大手将箱盖打开，映入眼底的是黄灿灿的金饼和精致的蜀锦。

    他微微怔住了，就看着箱子，又看了看姜绍，没有行动。

    「怎么了，还信不过某的话么，好，某就以此箭起誓！」姜绍起身离座，从兵器架上挂着的胡禄上抽出一支箭矢，吐字掷地有声。

    「今日你离营而出，军中上下绝不发一矢相害，来日战场相见，也不必留情，尽管放马来战！」

    说完之后，姜绍双手一用力，就把箭矢当场折断，扔在了两人的面前。

    「好。」毛炅高声赞了一句，弯下身子一使劲，就把那沉重的箱子抱起，不再犹豫，转身就走。

    他快步走到帐门口，突然又停下脚步，猛地转过头来看向姜绍，见他仍然神色如常，心知不是作伪，顿时心中一动，把箱子仍在了地上，大声叫道：

    「将军如此相待，某也不是木材、石头一样的人，怎会不知感恩？不识顺逆？某愿追随将军阵前效力，绝无二心，至于这财帛金子，某实在是不敢收下。」

    「壮哉！」姜绍哈哈一笑，拊掌称赞。

    这时候听到响动的黄崇、侯大目也匆匆小跑进来，却见到现场这个情景，颇为诧异，愣在了原地。

    毛炅看了他们二人一眼，哼了一声，又朝姜绍拱手说道：

    「某知道军中有些人看不起某这南中的出身，怀疑某与那乱军有关系牵连，某既然要追随将军阵前效力，就是想好了办法自证清白，诸君明日拭目以待吧！」

    ···

    翌日，姜绍军队照常开拔行进，兵发武阳城。

    行不多时，就有探路的斥候来报，前方突然涌出了众多乱军人马，打着各色旗号，拦路列阵，迎面推进而来，意图邀击自家一方的军队。

    有所预备的姜绍闻言，心知是霍处的南中军到了，且是要先「打援」了，当即下令全军变阵。

    中军的旗号分明，官道上的军队旋即由纵阵转变为横阵，铺开阵型占据交通要冲，长矛大楯向前组成防线，强弓硬弩遮蔽道路，骑兵队伍暂时按兵不动，收拢后留在后方等候命令。

    整个变阵过程需要一定的时间，而霍处乱军派出的前锋步骑却比姜绍预想的来得要更快，几乎是乱糟糟的不保持任何队形就要冲杀过来。

    姜绍正想下令弓弩手发射箭矢逼退他们的冲阵，这时候披甲持矛的毛炅驾马来到麾前，主动请缨，向主将请求率己部人马击退乱军。

    见到毛炅跃跃欲试的模样，想到昨日他在帐中对着诸人说的要「自证清

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