栏，然后赶马拉倒木栅，打开了进攻的通道。等我们的人醒悟过来，敌人骑兵已经跃过沟渠，手执刀剑和火把冲进了营区。我睡在坟顶的营寨，被喊杀声惊醒，看见帐篷着火，一阵阵火箭从营地外的黑暗飞来，如同下雨一般，待到天亮之后，才发现下方的营寨已经被烧了个干净，到处都是尸体——」

    「蠢货！」有人怒骂道：「你们在坟顶上居高临下，为何不向下射箭，支援下面的守军？」

    「黑暗中，他们只会射到自己人！」中大兄的脸色阴沉：「敌人冲进营地的骑兵估计并不多，而且很快就退走了，他们只是为了搅乱，好让后面的弓箭手能够逼近营垒向里面射火箭。该死的，估计守军的将领懒得再挖新壕沟，就利用陵墓周围原有的壕沟当工事，结果那壕沟距离营帐太近了，敌人的弓箭手只要冲到壕沟边，就能用火箭把大半个营垒都烧掉。」说到这里，他叹了口气，心知也不能全怪那个部下，放着现成的壕沟木栅不用，却让部下去挖新壕沟可不是什么讨人喜欢的命令，如果是用熟了的老兵也还罢了，可偏偏都是临时而来的乌合之众，激起兵变可就不得了了。

    「现在那边的情况如何？敌情如何？」中大兄问道。

    「营垒还在我军的控制之下，守卫坟墓上方的两千人还完好无损！」信使道：「小人是天亮时候出发的，出发时看到有一大队军队正沿着竹内道路向东而行，绵延有三四里长，应该就是贼军主力！」

    「敌人没有继续围攻营垒，一举将其全灭，而是继续向东走？」有人问道：「敌将疯了吗？他这么做岂不是将自己置于两军前后夹击之下？」

    「恐怕未必！」有人反驳道：「如果屯守应神天皇坟的是你，你敢从背后尾随敌人吗？如果敌人回头迎击怎么办？如果稍有差错，就会全军覆没!」

    「那我们现在怎么办？引兵出击？」

    「这可不是什么好主意，敌人的骑兵那么厉害，而金刚山脉以西都是平地，这对我军十分不利！」

    「那就什么都不做？军队的士气会彻底垮掉的!」

    中大兄回到自己的座位上，一言不发，只有眼睛在转动，两颊的浓密短须围出一张纹丝不动的脸，活像一张蜡面具而非活人，而光滑的额头上满是细密的汗珠。

    「怎么会这样？刚刚烧毁了敌人的船队，怎么又打了败仗，简直糟糕透了！」

    「每个人都知道发生了什么？谢谢您告诉我们

    ！」有人嘲讽道：「那现在应该怎么做呢？」

    「这只是一次前哨战，并不能决定整个胜负！」有人坚持道：「我们还远没有输，我们的人也更多，我很高兴和那些贼人在战场上较量一下！」

    「还不够，如果我们现有的兵力再增加一倍，比如有五万人，那一定能击败敌人！」

    「对，对，中臣镰足不是已经控制了美浓和尾张吗？那两国的人口都很多，让他再征三万人来来！」

    「光人有啥用，还得有粮食，现在京都的粮食已经很缺乏了，再来三万人，你用什么填饱士兵的肚皮？人肉？」

    这时，中大兄站起身来，高声道：「战争不能这么拖延下去了，不能！」他重复了一遍，声音穿透众人的喧哗：「退下，统统退下，让我一个人安静一下！」

    军官们鱼贯退下，屋内只留下中大兄一人，他走到墙旁的刀架旁，取下那柄布都御魂之剑，拔剑出鞘，剑刃光滑如镜，映照出一张有些茫然的脸。

    「同样一把剑，在先王手里便能攻无不克战无不胜，在我手里便是屡战屡败，看来差的是人，而不是剑呀！」他叹了口气，将剑重新插入鞘中，回到地图旁，其实从现在的形势看，倒也不算太糟：虽然敌人的夜袭打的驻守应神天皇坟的偏师屁滚尿流，但毕竟没有全军覆没，敌人出动之后，补给线也暴露了出来，只要自己继续据守隘口，敌军就无法进入奈良盆地，更不要说飞鸟京了。只要等到中臣镰足的援兵赶到，自己就能凭借数倍优势的大军将敌人赶下海。想到这里，中大兄的脸上就露出一丝微笑。

    「来人！」中大兄招来信使：「你立刻去告诉守卫应神天皇坟的守将，让他好好坚守，派出士兵去袭击敌人的补给队，损失的士兵我会尽快补充给他的！」

    「是！」

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    土丘自浓密的杂木林中骤然升起，站在丘顶，足以俯瞰方圆十余里。王伦趴在地上，他是个年近四十的老兵，头顶微秃，自从十六岁从军以来，已经在军中呆了二十余年。他的战马在土丘后的坡地上啃食苔藓和干草，远处的荒野除了光秃棕红色的土壤和乱石之外，什么都没有。

    「这些倭人真是胆小如鼠！」一个声音从背后传来，那是李波的声音，：「吃了一次败仗，就躲在丘顶里不敢出来了！」

    「如果他们胆子不小，现在这里已经浮尸遍野了！」王伦从李波的手中接过水囊，喝了一口：「怎么了，没耐心了？」

    「倒也不是没耐心！」李波道：「只是觉

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