宋源明说:“大伯,你帮我找找我爸爸。”
李尚书说:“孩子,你们放心大伯一定竭尽全力寻找你们的父亲。”
宋源明,元敏清看着李尚书,仿佛看见了一尊大神,看见了自己的父亲。
李尚书叫来手下的衙役,吩咐他们四处寻找。
衙役出发没多久,知州,知县都来了,拜见了钦差李尚书。寒暄数句,李尚书便说:“此次灾情如此严重,你们派人搜救了受困人没有?”
知县回答道:“回大人,这次海啸来到太突然,受灾地方大,我们县衙也受了灾-------”
李尚书说:“你县衙受了灾,就不管其他地方百姓的死活吗?”
知县嗫嚅道:“不是——是下官失职,没想到大人的家乡也——实在是下官失职。”
李尚书说:“作为朝廷官员,要时刻心里装着朝廷,装着黎民百姓,老百姓受灾这么多天了,你们连灾区都没有来,你们是干什么的?”
知州,知县唯唯诺诺,不敢多言。
李尚书又问:“我听说那天天气晴好,很多人出海捕鱼去了,那些人回来没有?”
知县小心地说:“很多人没有回来。”
李尚书说:“派人出去找了吗?”
知县小声说:“没有。”
“为什么不出去找?”
“没有船只。”
“没有船只,怎么没有船只?住在海边怎么没有船只?”
“船只都被海啸卷走了,打烂了。”知县说到这里,竟然哭了起来,原来他自己的船也被打烂了,损失不小。
“难道所有的船都被海啸打烂了?”
知州说:“这倒没有。”
李尚书问:“那为什么不出海寻人?”
知州说:“这回海啸太凶猛,人们心有余悸,不敢出海找人,想等几天平稳了,再出去寻找。”
李尚书厉声说:“你们这是胡来,等几天平稳了,那还有人吗?早葬身鱼腹了,船呢?船在哪儿?我要上船,我要亲自去找,你们怕死,我不怕。”
知州忙说:“大人不要焦急,下官这就派人出海寻找。”
李尚书拉过宋源明和元敏清,对知州知县说:“这两个孩子的父亲出海了,到现在还没有回来,你们知道他们多担心,多么盼望父亲早点回来。”
知州,知县连忙说:“大人不要动怒,实在是下官的失职,我们一定将功赎罪。”
“实不相瞒,这两个孩子的父亲是我的结义兄弟,看到孩子们孤苦伶仃,我心里不忍啊------”李尚书哽咽,说不下去了,泪水潸潸流下。
知州,知县也流下泪水,说:“大人真是重情重义之人,下官这就亲自出海寻找他们,一定把他们找回来。”
李尚书叹息道:“都过去这么多天了,可能凶多吉少,刚才是我太心急,你们派人慢慢地去找吧,这么大的灾害,受灾区域那么多,诸事繁杂,有很多事要处理,你们回去吧,干好分内之事。”
知州,知县如获赦免,连忙请李尚书回衙门居住。
李尚书摇头道:“你们回去吧,我今天就在这里住下,在这里等消息,安葬望海村的死难之人。”
知州知县说:“大人桑梓情深,难怪这么受人尊敬。”
李尚书叹道:“家乡遭到如此灾难,是李某无德,我愧对父老乡亲。”
知州知县说:“大人之德,朝廷哪个不知?哪个不赞?清正廉明,大公无私,恐怕只有包龙图才能比。”
李尚书正色道:“你们休要这么说,是要让我玷污古人吗?”
知州,知县不敢再说,告退回衙去了。
宋源明一直佩服李尚书,立志要做他这样的人,今天见李尚书如此,心里愈是佩服,目不转睛地看着自己的偶像。
傍晚,出去的人,陆续回来了,一个接一个的坏消息被带回来:海啸实在太大了,光海浪就有十几丈高,稍微低一点的村庄都被吞没,海水所过之处,横扫一切,房屋,庄稼,道路,桥梁,堤坝全部被摧毁。大树连根拔起,渔船也被撕碎,死难之人,漂浮在海面上,倒毙在岸上,已经开始腐烂,面目全非,认不清死者是什么人了。
李尚书听了,半天不能出声。
李金绫哭着说:“爸爸,妈妈呢?找到妈妈了吗?”
李尚书搂着李金绫,说:“金绫,我对不起你妈妈。”
李金绫依偎在李尚书怀里,说:“我要妈妈。”
李尚书眼里含着泪水,说:“金绫,跟爸爸去京城吧。”
“不,我要妈妈。”
李尚书长长叹息了一声。
出海的人也回来了,显然他们一无所获。
晚上,李金绫向李尚书说了昨晚他们听到的怪事,说:“爸爸,你说是不是真的有菩萨知道你今天要来,提前通知我们了?”
李尚书点头道:“可能是真的。”
“
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