郑琰说了一串子关于徐少君事儿,不但正八卦阿庆阿肖目瞪口呆，便是没有参与八卦只是开了天线收听阿汤几个也忘了手上动作，捧盆儿端着个盆儿、倒水茶水都从杯子里溢出来了。这几个人也算是伶俐，有些甚至是被人牙子倒过几回手,奴婢之间竞争上岗也颇激烈，自以经为见都不少了，郑琰分说还是让她们大开眼界。

    郑家人口简单，兄弟姐妹成份单一，虽算是暴发，家族内部龌龊事还没发生过，连奴婢们都跟着心地纯洁了。

    阿崔脚上一热,低头一看，茶水都沿着桌子滴到脚上了,连忙放下茶壶，找到抹布来擦桌子。阿汤捧着盆，也觉得手酸，放下盆来，拧了把热手巾递给郑琰：“也许……这徐四娘就是诉苦，说高兴了，顺嘴说出来了呢。”

    郑琰抹了把脸，通体舒泰。她之前说得确是刻薄了一点，徐少君也许没坏到那个份儿上，只是因为出身关系，步步为营，为自己打算，不管有谱没谱，先埋个伏笔再说，省得到时候真吃了亏，也没人想起她来。郑琰依旧摆脱不了那股子浓浓被利用感觉——糟透了！她这还没跟徐少君抠字眼儿呢，涂氏好赖把徐少君养这么大，只得了一个“容”字，还不是“养”，这词用得真是挑战神经。

    热手巾还是有作用，郑琰把手巾扔给阿汤：“再看看吧，我看呐，悬着呢。与你们说这些，就是与你们说一声，别见了谁都说可怜，如今我走动得也多了，你们跟着出门，遇到人也多、事也杂，不管有什么事，若是请托，或是流言，别一口就应下了。答应了人，跟欠人是一样，不办愧疚，被骗了又难受。”要真被骗了，骗子还要嘲笑你是个傻子，以后有这样事儿，还骗你。

    阿肖“嗐”了一声：“我们能有什么本事叫人请托呢？”

    郑琰笑道：“我正要说这个呢，你住住手吧，这事儿我早两天就该说，偏又忙，没提。今天再不说，明天又该忘了。把她们几个也叫过来罢，就你们八个。”

    阿汤把手巾投到盆里，阿崔也放下了抹布，阿庆把另几个今天不当班婢女也叫了来。众女皆不知郑琰要说何事，心里不由打鼓，这院子里还有粗使丫环仆妇，何以单叫她们几个呢？

    阿肖叫来了人，轻声回郑琰：“七娘，人都齐了。”

    纵她不说，郑琰也看见了。她团拜会回来，已经换了见客郑重着装，现只是一身家常衣服，簪环也去了，头发随便一挽，拢着个手焐子。目光扫了一遍，让阿肖几人觉有了压力。郑琰这才道：“前几日阿娘与我说，我身边人也要重安排。你们也都大了，不好误了花信……”

    众女皆惊，这还是郑琰头一回正式跟她们说去留问题，几个人都比郑琰年纪大，郑琰这都要出嫁了，她们年纪确实也成问题。她们也约略听到了一点儿风声，杜氏要给女儿换伺候人，也不是随便拉几个凑数作罢，要提前挑选、差额选拔，再观察一段时间，才定岗定级。这里面又涉及到陪嫁问题，少则数月、多则一两年，杜氏已经开始着手了，因碰上了过年才暂没催着下面去办。

    众女心情是矛盾，一方面，也是年龄到了再不嫁就嫁不到条件好了，另一方面，也是不舍。郑琰是个大度人，从不亏待她们，也不好使小性子，跟着她相处了这么些年，也都有感情了，离了郑琰，物质生活降档自不消说，心情失落也所难免。

    阿庆脸现着急，欲言又止，被郑琰摆手止住，郑琰道：“我要说不是这个，我现问你们，你们自己有什么想法没有？也不用现就回答我，回去好好想一想，后天再告诉我。这么些年了，临了临了，别安排不周，闹生份了。”

    阿肖等一齐跪下：“我们只听主人家安排。”还要再说什么，郑琰道：“你们都回去想一想罢，想留想走，就是想自己过日子，我也力周旋。就是婚配也还有个中意不中意呢，甭把事情弄拧了，大家都顺顺当当开开心心才好。往年我年纪小，也不好过问你们这些个事，眼下我也事到临前了，不能再装羞。你们慢慢想。”说完，她哈皮地睡觉去了。

    留下八女各怀心事，一个一个，一宿没睡好。

    郑琰自觉是办了一件好事，第二天就悄悄把这事儿跟杜氏说了：“我想了，要是她们有自己心思，咱们硬给人家配了人，倒是落埋怨。”

    杜氏听直了眼，心里默默地告诉自己“这是过年，不可以说不好听话”一连念叨了十几遍，不行，她还是想抽郑琰！手指狠戳了郑琰脑门儿，死咬着牙关不松口，生怕一开口就要骂，黑着脸对赵氏道：“你给她说！”

    赵氏早听了郑琰话之后就暗叹：七娘毕竟是小孩子，她这样一问，奴婢们除了表忠心话，还能说什么呢？大着胆子跟她说，不想走，要留？婆母派了任务，赵氏也只好委婉地对郑琰说：“七娘一片好事，就是事儿办得糙了一点儿。”

    “？”被戳了脑门儿，郑琰已经觉得情况不妙了，此时忙问，“怎么说？”一面问，还一面上前给杜氏挠后背，杜氏肩膀一抖，郑琰手滑了一下，再抬上去挠，再抖，又滑。郑琰耍赖地趴了杜氏背上，八爪鱼似不松手。杜氏由她抱着，仍不开脸。

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