“恩，那他们是怎么说的？”

    “说陛下草菅人命，残害无辜孩童，只为保住这天子之位。还说……”

    “还说什么？”

    “还说陛下连无知小儿都惧怕，定不是受命于天。陛下的天下，不是叛乱四起，就是瘟疫肆虐，这是来自天道的启示，将有明君临世，取而代之。”

    皇帝哈哈大笑，“骂的好，不愧是读书人，骂朕的说辞都这么工整。那你是怎么做的？”

    镇魂面色如常，“都下了狱，据说在狱里还在骂不休。”

    皇帝收起笑容，沉声道，“流言绝不能用铁血手段去镇压，否则等于是承认流言是真的。镇魂，你知道该怎么做吧？”

    “是。还有一件事，柳十方应该回来了。”

    “柳十方？”

    “相门当年救下的那个皇帝命孩童。我也不知道他是如何在中了蛊毒的情况下，还能安然无恙的。当年我让天启去凤原把他爹娘接到了京城。前几天，他爹娘被人救走了。”

    “从你手里救走的？”皇帝的神情颇为耐人寻味。

    镇魂跪下，“臣失察，请陛下赐罪。”

    “赐罪？现在朕的身边只有你了。蛊毒都奈何不了这个柳十方，他又是皇帝命，这么说他就是那个身负天命的人。随他折腾吧，朕也想看看他要怎么对付朕。”

    镇魂俯身下拜，“臣遵旨。”

    翌日的城墙上挂出了一整排尸体，都是前几日参与论政的士子。凡是抨击过朝纲与天子的，无一幸免。之后的几日，陆续有新的尸体被吊起来示众。京都的流言很快压了下去，文武百官、士子夫子、贩夫走卒无人再敢提起一个字。正如皇帝所讲，这般血腥的镇压，只会让大家更加确认流言的真实。能压住的是流言，压不住的是人心。皇帝的残暴不仁，任用黑军团卫滥杀无辜，天理不容。这样的想法开始在每个人心中生根发芽，只等遇到合适的机会就会开出叛逆的花朵。渐渐的大家开始惦念起那个死里逃生的皇帝命孩童，算起来这孩子也有二十多岁了吧。

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