“东莱三州，撑不起申屠兄的抱负，而我北渝可以。等取了中原河山，天下人只会说，申屠兄弃暗投明，以名将之风，立下了万世之功。”

    “申屠家的将名，也该万世流传了。”

    “这是最后一场南北之争了，申屠兄，需把握机会。留在东莱，即便北渝不动手，西蜀也会动手，这个道理，申屠兄也早该知晓了。”

    申屠冠沉默抬头，“若如此，我有三个条件。”

    “申屠兄请讲。”

    “第一，我家主公袁冲，让他自行离开东莱，不作加害。”

    “没问题，原先的意思，是想将袁冲送入内城，做个富贵公的。”

    “第二，东莱境内，不管是军是民，皆和北渝百姓一样，军同饷，民同赋。”

    “也没问题。”

    “第三。”申屠冠声音骤冷，“第三，我需亲手杀死严熊。”

    密使大笑，“更没问题。比起申屠兄来说，严熊那种蠢材，根本入不得北渝人的眼，不过是把钝刀罢了。”

    “偏偏是这把钝刀，从内部割坏了东莱之势。”

    “既如此，那便有劳申屠兄了。我知晓的，只需要申屠兄振臂一呼，这东莱的大军，几乎都会听申屠兄的话，无关虎符，也无关调令。我家主公还说了，在以后，东莱的这支兵马，会并入申屠兄的西路大军，绝无打散之举。”

    “渝州王大义。”申屠冠呼出一口气。

    “那东莱的事情，便交给申屠兄了。”

    ……

    此时，败军而回的严熊，远不知要发生什么事情。直至刚才，他缩入马车的时候，才猛然间明白。

    这青州叛军，会不会是北渝指使的？若是如此，岂非是大水冲了龙王庙，打了自家人了？

    “快，快赶回寿光城，我有急事！”

    “严将军，主公那边……让严将军继续守住边境。”

    严熊冷笑，“莫理他，大事要紧，听我的命令就成。”

    原本还想着打败叛军，给自个长长脸的，不曾想做了件蠢事。

    “严将军，前面有人堵了。”

    “谁？哪个这般胆大！”

    “雨雾大，有些看不清……严将军，是申屠冠！”

    “几、几人？”

    “只有十几骑。”

    闻声，严熊瞬间大笑，“这傻子要做什么。十几骑人便敢挡道，他莫非不知，我严熊现在才是东莱上将吗！”

    “给我撵走，若非是那边留了话……撵走撵走！”

    官路之上，披着战甲的申屠冠，满脸都是清冷。在昨夜，他跪在老袁王的庙前，跪了整整一夜时间。

    若是现在，东莱没有如此大乱，他说不得还能救回来。但乱势已成，又有北渝人的虎视眈眈，救无可救了。

    始作俑者，便是面前的严熊。

    来喝令的几个严熊亲卫，还没开口，便被申屠冠下了令，纷纷捅死。

    大雨滂沱不停，败退回莱的长伍，慢慢停了下来。

    恼怒的严熊，从马车里踏出，手里还按着剑，急步往前走。

    “申屠冠！你好大的胆子，敢挡我的去路！莫要忘了，我严熊如今才是掌兵之人！”

    “滚！”

    申屠冠冷笑，提了刀独自往前走。

    “来人，给我拦住他！”

    “来人？都是聋子吗！”严熊见着军马不动，脸色惊了惊。

    “亲卫，给我杀了他！”

    跟随严熊的百余人亲卫，刚要抽刀杀去。却不曾想，在后方的长伍里，突然有无数的将士出列，跑过去挡在了申屠冠面前。

    “怎的？怎的！这是要造反！我严熊才是东莱上将！你们该听我的！”

    “虎符，虎符在此！”

    即便祭出了虎符，但偌大的东莱残军，依然无一人听令。

    严熊惊得瘫倒在泥水里，在他的面前，那些还要冲杀的亲卫，已经被格杀殆尽，尸体倒在湿泥中。

    提着刀的申屠冠，脸上有着化不开的怒意。

    “申、申屠兄……当有人寻你了，日后去了北渝，你我还是同僚……去年元月，我还请你吃了顿饺子。”

    “申屠兄，我是北渝的钦点之人，你杀了我，不好交代的。这东莱，只剩你我两个大才，要互相帮持——”

    喀嚓。

    申屠冠一刀劈下，劈得严熊一条腿血肉模糊，痛得不断嘶声大叫。

    “申屠兄，你杀了我，主公那边不好交待！”

    “那便不用交待了。”申屠冠沉沉吐出一口气，又是一刀，劈在严熊的肩膀上。

    他先前就说，只要有了六万之军，东莱人众志成城，防住各处隘口，作一块铁板之势。难啃之下，定能保全东莱一段时间。然后，在北渝和西蜀二者之间，想办法争取最大的利益。到时候，北渝若败，便往北攻打。西蜀若败，便渡江争抢疆土。趁着两败俱伤之时，崛起的时机会很好。

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