一只林鹰，似是被响声惊到，从山峦间掠飞而出。掠过下方的三千人影，又继续呼啸，直直去了数百里，直至天色昏黄，才掠到了江面，落在一株岸边的老树上，转着鹰眼，看着前方行军的另一支长伍。

    踏踏踏。

    临近江岸的泥地上，生满了青草，马蹄踏过，溅起粒粒的湿泥。

    “吁。”

    停了马，徐牧稳稳抬头。

    黄昏之下，不远处的江面，宛如铺了一层熔金色。二三艘乌篷，约莫是没有了渡客，缓缓摆向江岸。

    “徐将，要入夜了。”披着袍甲的于文，声音凝沉。

    并没有立即往前，太近江岸，指不定要被人发现。故而，六千的人马，反而是匿身在了林子中。

    两骑探哨的江匪，尽皆被弓狗射杀，尸体拖入了林子。

    “牧哥儿，若不然，直接把那白鹭郡的，攻下来就成。”司虎鼓着声音。

    徐牧摇头。

    攻郡不难，先前已经看过，留守的人马不到千数。但不把附近的两个水寨打烂，攻下了白鹭郡，同样没有意义。

    打了白鹭郡，这些江匪打草惊蛇，仗着江船闹腾，不断侵扰江岸，更是得不偿失。

    “于文，你带三千骑军，退守林子边的草地，见了信号箭，便立即剿杀上岸的江匪。”

    于文怔了怔，“徐将，江匪会上岸？”

    按道理讲，这些吃江水饭的匪徒们，若是遇着祸事，更大的可能，是立即乘船入江的。

    “我想办法，逼他们上岸。”

    只要不在江里，上了岸的江匪，并不足为虑。

    虽然有些疑惑，但于文还是很快点了头，带着三千骑的人影，调马离去。

    “牧哥儿，那我们作甚。”

    “取船。”

    “牧哥儿，哪儿有船？”

    早在前几日之时，入白鹭郡的时候，他便已经探查清楚，在郡外的沙滩上，那些船夫们，拖了三四艘商船，搁浅在河滩上。

    约莫是被江匪洗劫了，又无拍杆箭舱，作不得战船，所以才没有被江匪们拖走。

    “徐将，这、这打不得水仗。”随行中，有个习水的老卒，犹豫着开口。

    老卒并无说错。

    面前的四艘搁浅商船，连最基本的拍杆都无，若是接舷战，指不定要被捶得满头包。

    徐牧也知，但如今的情况之下，这几艘搁浅的商船，便是所能找到的了。

    造船？即便是小舟，同样需伐木起帆，哪怕只载千人的舟数，也需花费许多时间。

    他来不及。

    若不然，他的毒鹗军师，也不会带着三千人，往南深入阻敌了。

    咻。

    弓狗伏身在高处，带着数十人，又将靠近的十余巡哨江匪，射死在当场。

    有被惊吓的船夫艄公，惊惊乍乍地往回走，弓狗沉默地收了弓，并未射杀。

    “徐将要用这四艘商船，也只能载数百人，有些冒险。”

    承载量最大的，应当是楼船，船体大些，据说能载三千士卒。

    “我并非想打接舷战。”徐牧沉着脸色，“如今，我等最大的优势，是江岸上的三千骑军。”

    “徐将，若不然，我带人去附近找找，有无其他的船只。”

    “怕是来不及——”

    话未完，徐牧脸色一怔，急急回头去看。

    此时，在夜色下的河滩上，蓦然出现了几十个褴褛的身影。

    “东家，不是江匪，是、是些艄公船夫。”

    徐牧微微顿住。一时不明白，这些穷苦人要做什么。

    “见将军杀江匪，又在四处寻船。我等、我等特来献船！”一个老艄公走在最前，对着徐牧叩拜。

    江匪搜刮民脂，不得人心。这些同样吃江水营生的汉子们，乍看之下，过得已经不成人样。

    “乌篷，江舟，都可献于将军。只盼将军赶走江匪，让我白鹭郡十三万百姓，能活得下去。”

    数十个船夫艄公们，都纷纷跪倒在河滩上，连连敬拜。

    徐牧心头激荡，他要的，便是这种民心。

    “且起。”

    “如诸位所见，我等此番来白鹭郡，确是剿灭江匪。定不辜负诸位所愿！”

    “司虎，带人去取船。”

    江风中，数十道褴褛的身影，又是一番悲声敬拜。尔后，才在一个裨将的提醒下，迅速离开了江岸。

    “徐将，共七十余艘。能载千多人。”

    加上商船，至少有近二千的人了。

    “陈晓，你带千人留在此处，有江匪往城里逃，便截路堵杀。若事有不吉，便匿身在河滩附近，再做打算。”

    一个中年裨将，稳稳抱拳。

    “余下的人，清点箭壶火油，跟随本将入江。”

    只是些普通不过的商船江舟，连箭舱都无，唯今能做的，只有趁着夜色，出其不意打一波。

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