入了白鹭郡，并没有交双份保头税的司虎，喜得喋喋不休。

    “牧哥儿，我省了二两银子，一个烧鸡半两，你买两只给我就成——”

    徐牧直接伸手，赏了个爆栗。

    只等司虎停了声音，一行人二十来人，才继续循着入城的街路，缓步往前。

    约莫还是有些客商的，同样带着十几个跟班，战战兢兢地缩着脑袋，四顾去寻客栈。

    道理很简单，若是不入白鹭郡，最差也要窝在江船上冻一夜。都是富贵老爷，何必受这份苦。

    “东家，江匪头子不会住在郡里。”陈家桥凝着声音，“我估摸着，只会留几个瓢把头，看着郡城。”

    一场乱世，天知道生出了多少病态的东西。

    天色彻底黑透。

    偶尔有七八个扛着石铁棍的江匪，胡乱穿着官军袍，说是巡夜，实则是招摇过市。归家晚些的大姑娘小媳妇，脚步跑得飞快，生怕跑得慢了，便会无端端惹来大祸。

    三两花娘挤在楼台，抹着廉价的胭脂，作尽了媚态，也引不来一个客商。

    走近客栈，徐牧只抬头，便看见一个络腮胡的伙计在磨刀。

    徐牧只多看了两眼，伙计急忙开口解释。

    “远客，这里不是黑店，你瞧我，若是刮了胡须，便是个雅人。”

    徐牧直接转了身。

    这等江匪盘踞的郡县，有黑店不奇怪，没黑店才奇怪。

    “两个铜板一碗面，牧哥儿，这价儿挺便宜。”

    “不吃。”

    左右还带着干粮。真要被这种蠢套路迷倒了，干脆带着庄人入山耕田吧。

    在旁的陈家桥，突然推了推手。

    徐牧顿了顿，循着陈家桥的目光往前，便见着了一位坐在角落里的公子，带着一个束发之岁的小书童，两人正狼吞虎咽地刨着面碗。

    磨刀的声音越来越响。

    这二人，便吃得越来越欢。

    陈家桥不说话，直直走上楼梯，但余光之中，分明还带着几分不可思议。

    “东家，可知他是谁。”陈家桥推上房门，声音凝重。

    “是谁。”

    “三十州舵主李知秋。”

    “舵主？”

    “我等这些侠儿的舵主，没跟常四之前，我见过一轮。”

    徐牧瞬间皱眉。

    蜀州边境旁边，便是暮云州。要知道，暮云州可是侠儿的衍生地。天下六成的侠儿，都出自暮云州。

    “陈先生，这怎么说。”

    “舵主便是三十州侠儿堂，共同推选的头领。先前还听说李知秋在西域，不知怎的，又出现在了蜀州。”

    “东家务必小心。”陈家桥声音蓦然微变，“李知秋不同于一般的侠儿，他的想法，并非是杀官杀皇帝，而是三十州的侠儿聚义起事，争夺天下。”

    “但无人响应，据说还差点被人围杀，后来才去了西域。”

    “武功很高？”

    “高深莫测……他应当也易容了，但我认得出那个书童，是他的贴身死士。”

    徐牧揉着额头。

    只想入个蜀州，真是越来越乱了。

    “莫理他。”

    “陈先生，做个侠儿有趣，还是做个庄人有趣。”徐牧微微抬头。

    “都无趣。跟着东家打江山，最有趣。”

    徐牧露出笑容，“如陈先生所愿。”

    ……

    清晨，江风从远处传来，吹拂得人浑身舒服。

    昨天夜里似是有人动了手，引得附近巡夜的人，一下子围了过来。徐牧只能弃了夜探的打算。

    “东家，去哪。”

    “去迎江的楼台。”

    襄江边上的郡县，都有个建筑，会在高些的地方，建筑高台。一来能瞭望江面，有无水军来犯。二来，算是配合了一些附庸风雅的狗吏书生，诸如登高赋诗之类的。

    徐牧的目的很简单，整个白鹭郡，或许不难攻下。但最为无耻的，你攻下白鹭郡之后，要如何防患那些江匪侵扰。

    江匪不在乎城建民生，但徐牧不行。

    而且，这几州的襄江江段，匪患极其可怕。几万江匪联合起来，也并非是没有可能。

    地面战尚可应付，但若是水战，徐牧现在连条小舢板都无，打个什么鬼。

    “兄台在想甚。”

    徐牧的耳畔，忽然响起一道声音。

    待徐牧皱眉回头，才发现不知什么时候，两个人影出现在了身边。

    陈家桥面沉如水，紧张地几步走来。司虎和弓狗两个，也急急挪了身子。

    徐牧沉了口气，发现面前的这二道人影，便是昨夜在黑店遇着的人。

    陈家桥嘴里的三十州舵主，李知秋。

    “兄台不似个作诗的书生，又不似个狗吏，这会儿江面平静无波，也没个甚的看头。”

    李知秋转过脸庞，露出温和的笑容

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