河州城。

    三万多的疲军，沉默地回了城关。

    “闭城门！”

    城头下的裨将，立即长声高喊。

    约莫在半柱香之后，密密麻麻的狄人大军，便追杀而至。恼怒地飞射了几拨马箭，又仓皇退走。

    “廉老将军如何。”徐牧一声叹息。

    “约莫是怒急攻心，一时晕倒了。”于文声音发苦，“徐将军，这天公为何要帮坏人。”

    若非是那场雨，浇灭火势拖住了时间，赵青云必死无疑。

    “下次再杀。”徐牧安慰了句。

    “刚才狄人追到了城下，但并无办法，又退走了。”

    河州城高墙厚，赵青云那个狗夫，当初用民夫填城壑，也能守住三月有余。

    和望州一比，河州不仅有护城河，更有丰富的辎重库，后方也直通内城的官道，算是最好的雄关隘口了。

    “河州城内，加上近四千的老卒，尚有三万七千多人。”

    这个数字，让徐牧鼻头一涩。这才没多久，带来的四万大军，便去了七八千。老卒营更惨，一轮轮的血战望州，二万的营数，只剩四千人。

    “狄马牵了多少？”

    “时间太紧，只牵了不到三千匹。”

    徐牧叹出一口气。三千匹，加上常威的另外三千匹，也不过六千的数量。

    “徐将军，我估摸着，北狄人准备要攻关。”

    “北狄人一直想入主中原，河州是最后一座前哨了。”

    过了河州，便只剩常四郎的老关。但老关年久失修，又多年不曾启用，即便近段时间重新修葺，依然是不如河州的。

    想当初，雍关未失的时候，这一路过去，城镇皆有，也因为如此，朝堂都以为无忧了。河州与望州，都不断聚拢百姓，从隘口改建成了城郡。

    “于文，司虎呢？”

    “虎哥儿和常护卫两个，带了家伙，去砸城里的天公庙了。”

    “干的漂亮。”

    ……

    “一只耳将军。”

    黄道春脸庞发笑，舒服地吐出一句。

    躺在营帐里的赵青云，目光一时发冷，但又很快掩去。

    “黄兄，你莫要取笑我了。你我二人素有交情，等同于结义兄弟，何出此言啊。”

    “结义兄弟？昨夜的时候，我以为赵将军，要用我的人头乞活了。”

    “权宜之计尔，我赵青云，断然不会伤害黄兄。”

    黄道春懒得听，只冷冷地再度开口，“赵将军，你失了河州，连老将廉永也杀不得，左汗王对于你，可是很不满啊。”

    “说笑了。”赵青云脸色不变，“收拢残兵之后，我尚有一万多的孝丰营。”

    “这些败军，不堪大用。赵将军，你觉着我北狄的左汗王，会稀罕这些残兵败将？”

    赵青云面色不变，“左汗王确实不稀罕残兵败将，但他应该会稀罕，有什么法子攻下河州。莫要忘了，我在河州经营了许久，自然留着后手。”

    “什么后手。”

    “黄兄，我旧伤复发。”

    “这还没死呢。”黄道春冷冷站起来，知道赵青云不愿意说，“赵将军，你最好莫要故弄玄虚，左汗王攻打望州死伤颇多，眼下正逮着人出气呢。”

    “黄兄，我赵青云是个实诚人。”

    “拉鸡毛倒吧。”

    待黄道春走出营帐，赵青云才急急让亲卫打来了水盆，忍着剧痛撕开麻布，看见自己无了一只右耳，以及小半个脸颊之后，脸色变得发恨起来。

    “我的耳呢？”

    “将军，当时太乱，被一只马儿嚼了。”

    “马儿呢！”

    “跑、跑散了。”

    冷着脸，赵青云重新走回营帐，重新裹起麻布，脸庞变得越发狰狞。

    ……

    雨水一停，阳光变得刺目起来。

    古朴且巍峨的河州，赶跑了赵青云之后，许多百姓奔走相告。又听说是内城来的大军，都纷纷自告奋勇地做了民夫，帮着抢修关墙。

    “先前的八千民夫，一路过来，也伤病了几百人。”于文翻着手里的卷宗，语气有些犹豫。

    “徐将军，若是人手不够，或能让民夫充军，代为守城。”

    “先不用，民夫并非是士卒。”

    若是用民夫填城壑，岂非是和赵小狗一样了。

    “狄人尚未攻城，极有可能，是等着后头的驰援大军，若是合为一处，至少有十五万的人马。”

    十五万，上次百骑入边关，也差不多是这个数目。但上一次，实则是凶险，而且取巧。只要狄人统帅不是个傻子，都定然不会二次入圈套。

    再者，望州无了。截辎重粮草，二城相堵的办法，想都不用想了。

    “于文，你想些办法，查一下赵青云留下的暗子。”皱住眉头，徐牧凝声开口。

    河州的战事，他思索良久，还是以稳守

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