不用徐牧出手，约莫在一两天后，渭城的老吏以及胖官头钱木，尽被贬职，送去了暮云州做牢吏。

    徐牧知道，那位国姓侯会一直看着他，等着他的决定。故而，这种时候撞上枪口的，很容易被顺手拔掉。

    徐牧有想过，要不要摆四大户一道，终归还是放弃了。并非是仁慈，而是像四大户这种的，定然有一份底蕴在，磨磨蹭蹭的，指不定要交锋十几个个来回。

    “东家，马儿送来了。”清晨，周遵周洛二人，带着十几个武行，从庄子外的小路，匆匆赶回。

    购置回来的好马，足足有二十匹，算是一笔不小的生意。

    “陈盛，去问问庄里的好汉，有几个懂骑马的。”

    这一轮入边关，长路迢迢，动用马车的话过于累赘，只能骑马奔袭。

    “挑了人，这几日便练骑行之术。”

    “另外，教的阵法也莫要忘。”

    “东家去哪？”

    “入长阳一趟。”

    并没有再坐马车，从马廊里选了一匹之后，徐牧深吸了一口气，才带着司虎，有些不甚熟悉地夹起马腹，往马蹄湖外的官道奔袭而去。

    天色入黄昏，才刚到官道，徐牧便远远看去，不知什么时候，已经有一架马车，挡在了路前。

    一个鹰钩鼻的大汉，按剑抬头，目光灼灼地看向徐牧。只以为是剪道，司虎恼怒地取了劈马刀，便要打马冲去。

    “司虎，停马。”徐牧勒住缰绳，眉头微微皱起。

    这人他见过，似是那位国姓侯的贴身护卫。

    “顾鹰，我讲过了，你的杀气颇重。”

    袁陶咳了两下嗓子，从马车里缓缓钻出身子，饶有兴致地先看了司虎一眼。

    “小东家，把这虎士让与我，如何？”

    “舍弟与我同生同死，可让不得。倒是侯爷，都这么晚了，还守在马蹄湖外的官道，莫非是等着我？”

    “听说了，你把渭城官坊的人骗了一轮，我便知道，你定了决心。此去长阳太远，我偏偏又等不及。”

    袁陶昂起头，眼色变得期待起来。

    “那么，你告诉我，这一轮的边关，去或不去。”

    徐牧露出笑容。

    “我只问侯爷，我这一轮，算官家人，还是算义士？”

    “义士。”袁陶吐出二字，又捂着嘴咳了起来，惊得护卫顾鹰，急忙替他披上一件大氅。

    缓过了发白的脸色，袁陶才继续开口。

    “我的三千老卒，已经去了官家的身份，所以，你只能以义士的身份，去做奇兵。”

    “三千老卒，侯爷真舍得。”

    “我知道你想要什么。莫问，我会给你。”袁陶又咳了几声，才转身回了马车，捧出一份公证。

    “国体崩乱，若放在先帝那几年，不管是哪里的门阀大户，都不能养私兵。我也时常在朝堂上有本奏，让陛下摒弃这等恶纲，只可惜老狐狸太多，我说不通了。”

    “便当我徇私了一回，这一份私兵公证，有兵部的录册，无任何问题。”

    “说起来，这偌大的内城，不曾讲过哪个酒坊庄子，会有私兵的公证。”

    不说酒坊庄子，哪怕像四大户这种小世家，拢共私募的护卫，也不过一二百人。

    “几人的私兵公证。”

    “刚好千人，可以有制式的武器袍甲。”

    徐牧接过私兵公证，认真看了几番，“此一去边关，侯爷的老卒，便有三千人了，并不对数。”

    “那不同，你去了边关，大势岌岌可危，没人会查你这个。你回了内城，才需要这份公证。换句话说，你有本事，带着一千人回庄，愿意跟着你的，我不会过问。”

    “当真？”徐牧凝着脸色。

    “当真，便算你的报酬。不过，我有个条件，你至少要杀一位都侯，振奋国邦。”

    “都侯么。”

    狄人都侯，相当于大纪的将军。少的能带千人之军，多的，则有万数，以部落人口为准。

    “另外，这一轮的话，你不会有军功傍身。”

    “但你所获的狄马以及武器，回了内城，我会想办法帮你并入庄子里。”

    “财宝呢。”

    “能取多少，都是你的。”

    徐牧微微点头，“侯爷，真是不怕我带着三千人的老卒，去做杀人放火的事情？”

    “小海棠看人很准，但我看人，比他还准。我信你，而且我信自己的眼光。”

    “这是我的暗牌，你带着他去边关的驼头山，找一个叫封秋的人。”

    徐牧再度伸手，犹豫着接过了暗牌。

    不远处，又有仓皇且嚎啕的边关难民，一路哭哭啼啼，皆是面黄肌瘦的模样，约有上百的人数。

    适时有个老叟摔倒在地，吐了几口污血，便再也起不来，任凭着相熟的人，跪倒在边上，把眼睛哭肿。

    “侯爷，我多问一句，望州城破之时，明

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