夺取鹑觚城后，杨安玄没有急着向安定城进军，而是在城中休整，一边等候后续的援军到来，一边派出侦骑打探夏、秦两军的所在。

    安定城外，赫连勃勃得知赫连璝兵败，两万将士损折殆尽的消息，气得挥刀劈断了面前的桌案，怒骂道：「无用的畜生，朕废了他。」

    征南将军赫连阿利罗与太子赫连璝关系密切，连忙岔开话题缓和道：「雍军夺取鹑觚城，离安定城不过一百余里，陛下要谨防雍军随时来袭。」

    赫连勃勃分兵诸子掳掠四方，安定城下仅剩下一万二千余人，不过这些人都是夏军中的精锐，装备精良，远非一般部落的勇士能比。

    赫连勃勃阴沉着脸道：「雍人凭借兵器、火药取巧胜过朕，此次交战不能被动应战，应主动出击，选择有利战场。派出侦骑，密切监视雍军动向，朕要在雍军行进时给他们一个难忘的教训。」

    看向征西将军叱以鞑，赫连勃勃又道：「派人告诉乞伏炽磐，让他率秦军暗袭漆城，截断雍军后路，与朕一起合围杨安玄，将他永远留在漠北。」

    秦军夺取阴密城已有七天，乞伏炽磐下令将城中财物、百姓迁往枹罕城。

    与赫连勃勃野心勃勃不同，乞伏炽磐并不认为自己能在安定城立稳脚根，他只想借与夏军联军的机会消耗雍军的实力，让雍军在今后很长一段时间内无法向秦用兵。

    占据乌氏等城，扼住雍军通道，他便能专心攻打凉国和吐谷浑，等占领沮渠凉、李凉和吐谷浑，那便轮到雍军担心自己东进或南下了。

    收到夏军兵败新平，损失兵马两万多的消息，乞伏炽磐沉默良久，对这场战事越发不看好。

    不过于他而言，开战以来雍军损折的兵马过万，他从阴密、乌氏等城掳走百姓三万多人，还有无数物资，只要能顺利撤回乌氏城，便是大胜，甚至可以放弃阴密城。

    乌氏、朝那等城与秦地接壤，乞伏炽磐准备回师之后全力占领略阳郡北部，这样安定郡西部、略阳郡北部与自己的南安郡便联成一片，国土将向北扩展四百余里，真如设想，此战的目的也就达到了。

    接到赫连勃勃让他暗袭漆城的邀请，乞伏炽磐沉吟良久，下令三日之内将阴密城的人口和物资迁移干净，等三日后大军再决定行止。……

    安定城，半丈厚的冰墙在阳光下晶莹闪亮，司马廖辉照例巡城。这段时日夏军没有再攻城，从城头可以发现城外的营帐少了许多。

    巡城一圈已经是辰初时分，廖辉在东城门上方站住，迎着初升的朝阳，眯起眼观看里许外夏军的帐篷。

    突然，廖辉发现了夏军驻地的异常，急忙呼唤身旁的将士一起观瞧，众人议论纷纷，不知夏军异动为何。

    半个时辰后，城外的帐蓬逐渐减少，长长的马队拉着辎重开始朝西北方向离去。安定城头响起一片欢呼声，郭太守也赶了来，看到离去的夏军双掌合十念了声佛，「佛祖保佑，这伙胡人总算走了」。

    廖辉笑道：「应该是援军到了。」

    目光落在城头的棺椁上，廖辉的笑容变淡，轻声道：「只可惜傅将军看不到了。」

    夏军离开一天后，杨安玄派出的信使来到城下，告诉城上诸人雍公亲率援军到来，在漆城、鹑觚大败夏军，斩杀两万余人。

    城头欢声雷动，信使转达雍公之命，让他们不要松懈，夏军和秦军还有四五万之众，要谨防他们卷土重来，让城中守军再坚持一阵。

    安定城内粮草不缺，只是被围城七十余天，城中柴薪用尽，马粪、牛粪都烧得干净，郭恭只好下令拆除木制的房屋收集木材。

    不过，最艰难的时候已经过去，郭恭笑道：「夏军败走，这城头的擂木可以用来生火

    了。」

    一场大雪悄然来临，前一场雪还没有化尽，接着的大雪又覆盖在上面，积雪超过了一尺厚。

    雍、夏、秦都派出侦骑打探对方的动静，从高空中俯视，雪白的大地上到处都是马走过纵横交错的痕迹。

    沈庆之闲不住，主动请缨带了二十名侦骑出城往阴密方向打探秦军的动向。

    漆县、鹑觚城之战，雍军缴获战马八千余匹，侦骑出外都是一人三骑，遭遇敌骑能战即战，不能战则溜之大吉。

    太阳已然西沉，此处离鹑觚城约有七十余里，沈庆之与众侦骑找到一处避风的林中过夜。

    从随行的马背上取下铁锅，有兵丁笑道：「主公真是了不起，发明的这铁锅比起釜来轻便了许多，用起来也方便。」

    架起三口铁锅，一口烧水，一口煮粥，一口煮肉。随行带着新鲜的牛羊肉，早被冻得梆硬。大块的牛羊肉放在铁锅中烹煮，大半个时辰后便香气四溢。

    从牛皮袋中取出事先准备好的盐包，这是军械司研发的行军物品，沈庆之和将士们用随身所佩的小银刀削肉喝粥，不一会便感觉有些冒汗。

    沈庆之解开身上的棉衣，这棉衣是杨湫亲手缝制，虽然他知道最终是几名仆妇帮着完成，但妻子的这番情意还是让他感到温

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