夜长兮虽欣长而悼速，送晨晖于西岭，迎夕景于东谷。夜既分而气高，风入林而伤绿，燕翩翩以辞宇，雁邕邕而南属。”

    司马曜赞道：“深婉有味，清丽可喜。且唱将起来。”

    晋陵公主侧耳倾听着大堂前高歌“……风入林而伤绿，燕翩翩以辞宇……”，嘴角不知不觉流露出甜美的笑意。

    鄱阳公主转着小眼珠，心中想着，这首曲好像没有刚才那个黑个子写的好听，不过看姐姐的样子，是喜欢上这个俊小子了。

    一曲歌罢，众人称善。不过有杨安玄的那首菊诗在前，谢混的这篇《秋夜长》难以出彩。

    谢琰心中暗恼，今日天子相看混儿，却被杨安玄夺了头彩，这个兵家子，着实让人生厌。

    司马曜对谢混很满意，下旨道：“赐谢琰美玉一块。”

    事先有预备，有太监端出漆盘，黄色的丝帛上放着一块羊脂玉佩，谢琰伸手取过玉佩，伏地拜谢。

    晋陵公主心中欢喜，知道父皇赐下美玉便是默订下这门亲事，得夫婿若谢琰，夫复何求，贴身的宫女轻声恭贺。

    鄱阳公主歪着小脑瓜想着，今天自己看中的好男人有两人，一黑一白，似乎那黑的更有趣些。

    谢混手捧美玉步入延贤堂，落在不少有心人眼中。事先知晓此事的王、谢子弟，纷纷围拢过来，欢声恭喜。

    谢混生性孤高，不好交际，被众人围住，只是微笑相应，从容如故。

    阴敦看到谢混手中所持的美玉，知道天子选中了他，怅然若失地叹道：“唯有这样的人物，才配得上公主。”

    身后传来讥语，有人冷声嘲道：“次等门户子弟，居然也敢心存妄想，真是白日做梦，让人发笑。”

    一阵哄笑声传来，阴敦和杨安玄转身，看到刁云几人人抱腕立在阶边树下，一脸挑事的神情。

    刁云与张希、袁胜等人前来参加赏菊会，事先隐约听闻此次雅会是天子为晋陵公主择婿。

    刁云自知自家家世不会被天子看中，索性与张希等人在园中乱逛，观赏景致。

    得知杨安玄与王家子弟起了冲突，刁云兴冲冲地赶到延贤堂外看热闹。在他看来，杨安玄惹上王家是不自量力，等着倒霉吧。

    哪知杨安玄平安地走出大堂，看来毫发无损，那些王家子弟倒有些垂头丧气，莫非姓杨的那小子赢了？

    紧接着延贤堂中传出丝竹歌唱之声，不少士子围拢在四周倾听。

    然后听到堂中召谢混觐见，刁云看着风神俊朗的谢混，心中暗酸，这小子生了一副好皮囊，八成会被天子看上。

    等谢混手捧美玉出堂，王谢子弟上前恭贺，刁云恰巧听到阴敦的感慨，忍不住出声相讥。

    杨安玄拉了一把阴敦，懒得与之发生争执，往旁边的甬道行去。

    刁云眼珠一转，高声嚷道：“兵家子也敢觊觎公主，真是让人发笑。”

    谢混等人听到嚷声，转头望来，恰巧看到杨安玄拉着阴敦离去的背影。

    来之前，谢混已知今日天子会召见他，为晋陵公主择婿。

    得天子赏赐玉佩，谢混心中欢喜，他听闻晋陵公主贤淑美貌，诚为佳偶。

    听到有人觊觎公主，谢混皱起眉头，满心不快地问道：“这两人是谁？”

    王欣等人就在谢混身边。闻言王欣道：“左侧那人是弘农杨安玄，此人诡计多端，心狠手辣。”

    谢混在堂外见王纯之浑身湿透，听闻是被杨安玄推入池中，不知为何天子并未怪责。心中不快，冷哼了一声。

    …………

    九月十三日，太史令严可奏报，长星见自须女，至于哭星。

    长星现，不利于君王。须女星主贱，哭星主死丧，大凶。司马曜勃然色变，拂袖退朝，群臣面面相覤，心中忐忑。

    华林园，清暑殿，司马曜从午时饮至变得亥时，已然酩酊大醉。

    摇摇晃晃地站起身，推开太监的扶持，司马曜走到殿门前，望着空中的长星，举杯祝道：“长星，劝汝一杯酒，自古何有百岁天子耶？”

    狂笑着将杯中酒饮尽，将手中金杯掷地，司马曜吼道：“奏《送别》曲，朕要做长夜之饮，送别长星。”

    在歌伎一遍又一遍的歌声里，司马曜终于进入醉梦中。

    …………

    进入十月，天气变寒，北风在殿宇间呼啸穿行，乌云沉沉地如同压在翘脊之上。

    天子心绪不佳，朝堂变得如同殿外一样阴冷压抑。一连数日，有朝臣说错了话，被天子迁怒丢官罢职。

    “自八月以来，燕国与代国数次交战，互有胜负。代主拓跋珪遣使向秦国救援，秦主姚兴派镇东将军杨佛嵩率兵援助代国。”五兵尚书杜含通禀着北地战情。

    司马曜阴沉着脸，道：“那个杨佛嵩是不是以前的那个护氐校尉？”

    王国宝抢先道：“万岁圣明，杨佛嵩正是太元十八年投奔秦国的护氐校尉，时任河南太守杨佺期追击不利，损兵折将，南阳太守赵睦因之

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