人们站在高地上，便能看清、周围数里地之内的战场场面。东山上能看到，吴军这边的西陵城头也可以。

    两军对垒的前沿、相距只有几百步，几乎在眼皮底下了，双方的动静谁也瞒不住谁。除了东山挡住的景象，步协在西陵城头便能直接看到、东山山脉西麓这边的晋军营垒。他已经预料到，晋军即将发起真正的进攻！

    回到都督府时，太阳已经下山。步协在前厅见到二弟仲思时，他的心绪却依旧在前线，脱口便道：「明日我去故市亲自督战，仲思留下坐镇西陵。」

    仲思也神情凝重地抱拳道：「遵命！！」

    步协又道：「看起来，晋军似乎要先攻故市的正面、即东山台地防线，不过那边共有三道工事防御！我估计晋帝的目的，还是想先攻取一道防线，然后便能威胁、我军在东山台地高处的突出部营垒，形成迂回包抄之势。」

    仲思沉吟道：「阿兄所料，甚有道理。我军防御的薄弱点，还是桔山与东山台地之间、那条山谷，但有两座重兵设防的营垒夹峙。如若敌军能拿下其中一座，或可打开局面。」

    「我早有准备。」步协回应了一句，却依旧在原地走来走去，显得有点心焦。

    虽然防御部署已经十分周全，但是看到那漫山的敌军、各种各样的攻坚器械，大战一触即发的场面，步协也难免会产生一些緊张的情绪！！此乃人之常情。

    就在这时，仲思恍然道：「对了，全公子在前厅，欲见阿兄一面。」

    步协皱眉道：「这个时候，他来做什么？」

    仲思道：「他说可以去建业，再次催促援军。」

    傍晚时分，太阳已经下山了，这个时候小虎当然在自己住的地方。兄妹二人见面，步协便说出了西陵承受的压力，以及吴国全线都有难处的情况。此番晋朝是多路出击，到处都有威胁，西线要是不多想想办法、朝廷以及各家都没人愿意分兵！

    等到步协走到门口时，小虎又唤了一声「阿兄」，见步协回头，她忽然轻轻呼出一口气、露出了一丝笑容，其言也善地说道：「多谢二位表族兄，当初步家人至少愿意庇护我。」

    次日一早，天色渐渐变亮，朝阳尚未升起。不出所料，空气潮濕变凉，天地之间、一大早便笼罩起了茫茫的雾气，四下的光线依旧黯淡，白雾仿佛是灰白色的、灰蒙蒙一片！

    西陵督步协已收拾妥当，带着部将亲兵、从北门出城。他们从一道防御工事内北行，很快就能看到故市的围墙。吴军在故市内还新修了一座望楼，步协一会走上望楼，照样能在高处看清战场、只等太阳出来驱散雾气。

    仲思与阿兄步协对视了一眼，轻声道：「试试也不错，仆去劝劝朱公主？」

    步协沉吟片刻，果断沉声说道：「事关重大，我去说。」

    步协再次拱手道：「我们当然会尽力而为，先歇着罢。」

    这时全静继续说道：「不过最好还是……带朱公主一起回去。全公主殿下派仆来西陵，正是为了此事，殿下听说妹妹躲到西陵来了、只觉脸上无光，着实很想再见到朱公主。仆若能办成此事，再到全公主面前、细述步将军的难处；彼时即便东线同样緊张，相信全公主也不愿意、对步将军的危急视而不见！！」

    不过话这么说，步协还是不愿放弃希望。那司马师出发前往建业、已经过去半个多月了，却一点消息也没有！如果建业有调兵增援的安排、先派人来荆州知会诸将，现在步协便差不多能收到消息了罢？

    此时步协最需要的就是援军！只有得到更多、更充足的兵力，才能长期支撑起他建立的防御；荆州的总兵力不多、期待不大了，唯有大江中下游才能调出人马。援军，简直叫人望眼欲穿。

    话都说到了这个份上，表族兄也算是以礼相待，至少表面上还是在劝说她。罢了，罢了，小虎也不想再挣扎，她面无表情地说道：「我准备一下行程，这两天就走。」

    故市东边，朦胧的远处，这时忽然有亮光闪烁了一下，接着两翼都陆续闪了起来。远远看去，宛如云层里、骤然出现的闪电！

    全静留在西陵没有半点用处，但若能回建业求来援军，那才是物尽其用！！

    步协遂说道：「我去见他一面。」

    两人走出前厅，很快就在另一间屋见到了全静。

    全静抬头一看，立刻从筵席上起身见礼。简短的问候之后，他当即信心十足地说道：「全公主一向视仆为自家人，仆若回到建业，设法说动全公主出面，大将军必定会多加权衡考虑、想出办法抽调兵力。」

    于是步协暂别，当即离开前厅，前往西北边的庭院面见小虎。

    步协脱口道：「怕是听说大战要爆发了，找借口要跑！」

    但同时空中出现了石弹破空的「啸」声，跟打雷完全不一样。紧接着，茫茫雾气深处、传来了木头挤压的「叽咕」声音，随即「哐当」一声撞击，更加沉重的东西向空中呼啸而来。等到重物落地时，「咚！」的声音清晰可闻。

    小虎顿首还

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