船上众人肉眼可见的，霍念变得沉默了，也越来越沉稳，像个小大人的模样了，但也失了些活泼。

    马嬷嬷觉得霍惜有些拔苗助长，但也没有干涉。看着霍念发呆，总是心疼。

    「少爷，你该去做功课了。秦先生不是布置了很多功课吗？」柔声相劝，这还是个孩子。

    霍念回神：「好，我去做功课了。」

    马嬷嬷一脸欣慰。走过去给他掸了掸衣裳，「一会做功课累了，就歇歇眼睛，出来跟逐风踏月练习一下拳脚，可知？」

    「嬷嬷，念儿知道了。」很是乖巧地应着，进了船舱做功课。

    马嬷嬷看着他钻进了船舱，又是欣慰又是难过。叹了口气，转身也进了船舱。姑娘怕是很快要回侯府了，她要跟姑娘好好说一说这高门大户间的规矩，不能让姑娘被人看轻了。

    两姐弟在船上呆着，都在做功课。倒也不觉得日子无聊。

    船每停一个码头，众人都会到岸上活动一下手脚，在岸上到处逛逛看看。买些当地的土产，鸡同鸭讲的与小商小贩讨价还价，看一回当地的民风民俗，听一听八卦。

    看到好的景致，偶尔也会进城游览一番。

    到了江西境内，由长江进入鄱阳湖，到鄱阳湖游览了一番，看完鄱阳湖的壮阔，又去爬了一回庐山。

    大家都很激动。这年代交通不便，大伙难得出趟门，也许这一辈子就这一回了，自然是想好好看看的。

    霍念一扫多日的沉闷，也终于露出几分小儿心性。在霍惜爬得腿脚发软，呼哧带喘的时候，他还全身有劲的很，爬在前头笑话她。

    小破孩读了几年书，前人诗词里赞誉过的庐山，他自然也是能背出来的。

    一边爬一边忍不住背诵几首。

    「姐姐，跟诗词里说的一模一样呢！不识庐山真面目，只缘身在此山中！书上说的都是真的呢。」言语中都是欢喜。

    这庐山群峰环抱，山上云海雾绕，瀑布如练。看呆了众人。

    在庐山脚下寻了间客栈，住了三天，看遍了庐山每一处好景致。香草夏荷，就连马嬷嬷都比霍惜有精神，爬山都不喊累，恨不得多住几天。

    鲍康力气大的很，更是不喊累。念儿爬得累，他还背着念儿走得飕飕的。逐风踏月，难得像这样有闲情逸致好好看一回景致，也是心情愉悦。

    心情愉悦的还有跟在暗处的坎三坤四。

    看着霍惜一行人走走停停，在山上又逛又玩，又吃又喝的，恨不得现身跟在他们身边同他们一道。

    不过能跟着一路，看够这一路的风光，值了，少爷都该羡慕他们了。

    看够了江西的美景，船继续顺着长江往上流而去。

    到武汉登临黄鹤楼，远眺长江滚滚浪涛，寻仙人乘黄鹤归去的足迹……至岳阳，登岳阳楼，俯瞰八百里洞庭湖，远望君山，赏水天一色，风月无边美景。

    再继续乘船朔流而上，过了湖南地界，也就到了四川境内了。

    一路往上，从长江进入嘉陵江，船继续航行，到达仪陇县。与船老大约好来接的时间，大伙把马和车厢牵到岸上，准备弃船换车。

    脚踏实地，姐弟俩举目四望，都有些茫然。有些期待，也有些惶惶不安。

    外祖父信中说一家人都好，只让霍惜放心。但这川蜀之地，重峦叠幛，遍布瘴气，也不知他们是否安好。困在这重山峻岭之中，外祖父一身才学怕是无处施展。

    霍惜想见他们又怕见他们。

    都说蜀道之难，难于上青天，不是随便说说的。原以为在船上呆了一个多月，这下了马车，至多半个月也就能到上庸了。哪想到舆图到了这个地方就没什么作用了。

    山道小路九曲十八弯不说，还荆棘遍野，连路都找不到。

    这还不算，拦路抢劫的山匪也不少，好在逐风和踏月功夫着实不错，又有暗中的坎三坤四帮忙，一路倒也有惊无险。

    鲍康跟着练了武功多时，此时能有机会近身相博，那叫一个兴奋。连霍念都跟在逐风身边，有了不少实战经验。

    也是看着这些土匪虽人多，但招式全是花架子，霍惜也就放心霍念跟着锻炼。

    那孩子也许真的天生的战将，初初害怕，不敢下手，但只经了一回，也就激起了身上的好战因子，再与土匪山匪相博，已是能做到澹然自若了。

    霍惜也不知该喜还是该忧。

    找不到路，一路见着冒炊烟的村庄，都进村一路问过去，每到一地就请当地人领路，如此磕磕绊绊，终于在离京两个月后，到达上庸郡。

    上庸郡从秦汉以来就是朝廷流放犯人的地方。此处山高林深，想往外跑，都不一定找得到路，密林里野兽毒虫多，跑得出去，也不过是给勐兽加餐罢了。

    一路往上庸郡走，日见荒凉，走上一日，都见不到一个人烟，只有马车笃笃的声响，听得人心里直发慌。

    上庸郡连个完好的城墙都没有，半截破败的土墙耷拉着，一个纵身就能跃过去。

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