送走霍三河父子，杨氏拉着霍惜的手叨叨。

    “难为你了。娘知道，你是看在爹娘的面上，不想爹娘为难才应下的。你爹那一家子，娘以为你这个三叔是个好的，没想到也这么为难人。”

    霍惜笑笑，“没事的娘。三叔不过是想霍苍能认几个字罢了。他们父子三人瞧着还算拎得清，应该不会到处与别人说的。”

    “哎，谁知道哪里又会出纰漏。娘会时时叮嘱他们的。”真是为难惜儿了。

    又一想霍三河不过是想让小儿子认几个字罢了，才这么低声下气地哀求，做父母的为了孩子好，但凡有一丝可能，都愿意舍下身段去求别人。

    若换了她，也是愿意为了几个孩子去求人的。

    等次日，霍苍换了一身新衣裳，由霍玄领了来，脸上扬着羞涩的笑意。

    霍惜领了他们兄弟去了作坊，交待给作坊的管事，和先生一声，让作坊给霍苍安排他的住处，让他跟圆轻住在一起。

    又叮嘱初一和有庆看着他，有事就来报她。

    初一和有庆都很机灵，立刻拍着胸膊应下。虎子也自告奋勇会帮忙盯着。霍惜勉励了几个孩子几句，也就不管了。

    又带霍玄去见了沉千重，让他给霍玄签了雇工合约。当天就安排他跟船押货去宁波了。

    忙完这事，便带着研磨器回了庄子。杨氏也抱着安安跟了回去。

    惜儿是不会跟二淮念叨霍三河父子的事的，她却想回去跟二淮说一声，也好让他去提醒他那几个兄弟姐妹，别什么事都找来，为难孩子。

    霍二淮听说了这事后，叹了口气。

    对霍惜说道：“你按你的想法去做就行，别顾着我和你娘。他们虽然和爹一母同胞，但都没有你和念儿跟爹娘亲。”

    霍惜一听，心里只觉熨贴，“好，我知道了。”

    杨氏有些不忿：“若三河说漏了嘴，将来你大哥和四弟，五娘都来求，要把孩子送来，我们怕不是要被烦死。”

    “他们要是愿意，也签十年身契。只除了三河一家，他们几家是万万不会同意的。那我为何要破这个例？”

    霍二淮说完，想了想，又说道：“不然你们搬去内城住好了。”

    杨氏不同意，“我干嘛搬去内城。好像我做了见不得人的事一样。”

    她喜欢与琼花巷的妇人聊天说笑，内城的宅子虽大，但出了大门，在巷子里站半天，都只看到各家的仆从出入，还半天看不到一个人。

    各人呆各家，想找个人说话都没有，别人也看不上她们的身份。

    有什么趣。她不喜欢住内城。

    “没事的爹，以后就推到沉掌柜身上，由他出面拒绝就好了。”

    杨氏瞪了霍二淮一眼，“你还是得跟他们说好，别没事就上来求，让孩子为难。”说了两句，见安安挣扎要下地，就带他去庄子里玩去了。

    霍惜跟着霍二淮去了糖坊，又去看了研磨筒的制作。

    把从铁匠铺里带回的驱动轴和研磨圈进行组装，见组装得很是契合，心下满意。又把胡椒装了进去，转动研磨筒，细小的胡椒颗粒就从研磨圈里掉了出来。

    霍二淮惊奇地睁大了眼睛去看。

    “这东西是研磨胡椒用的啊。”真神奇，不用提前用擂钵捣碎呢。

    “惜儿，那这样的话，岂不是随用随磨了？”

    霍惜正拈了胡椒颗粒去看粗细。

    一听这话点头：“嗯，这样随用随磨，能更好地保存胡椒的香气，也能更好地保存。”只是，这好像磨得不是很细。

    “挺细的了。用擂钵都不一定能擂这么细。”

    霍二淮欣喜不已，亲自上手组装了一个，研磨了几下，看掉在桌上的胡椒粉末，心中高兴。

    惜儿又做了一样东西出来，京城里可没有这样的东西呢。

    等杨氏回来，也夸这研磨器不错，兴冲冲地帮着组装。

    霍惜便在庄子里一边组装做好的，一边让庄仆们加速制作研磨筒。交待她爹，若庄子里人手不足，就招附近村子的木匠来赶活。

    她要趁过年前多送一些货到北边。

    霍惜带着做好的一千多个研磨器回了城里。沉千重一看，也惊呆了。胡椒还能这样现磨现用呢，长见识了。

    “东家，这个东西好！这个研磨器也不大，随身携带方便得很。而且一两胡椒也能食一段时间，简直是出行必备。这样买一两也比买一斤胡椒便宜，不心疼。”

    “这可便宜不了。这研磨筒倒是没什么工价，但是这研磨轴和研圈刀片，用铁做的，做工也细，价钱卖便宜了，咱要吃亏。”

    沉千重拆开来看了看，点头：“那东家打算卖多少钱？”

    “往北平运，让诸寄找城里那些与草原做生意的商家，一个研磨器装一两胡椒五钱盐，一个卖五钱银子。”

    一斤胡椒才卖五钱，会不会有些贵？“这会不会有人彷着做出来，然后买了胡椒往里装啊？”

    “北边

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