问道。

    长随不停的点头，“是，老河口那里飘上来一具浮尸，烂得不成样子了，手上有枚黑铁戒指，是万爷那枚，度量着高矮胖瘦，也跟万爷一样。”

    “就这些？”朱会长脸色铁青。

    “子孙根被割了，胸口扎了把短刀，是万爷那把刀。”长随垂头道。

    隔三岔五去趟花街，是万爷唯一的爱好。

    “把人撤回来。”朱会长顿住，“不一定是老万，人撤回来，该留心还得留心。”

    “是。”长随垂手答应。

    长随退下，朱会长呆呆坐着，只觉得一丝凉意从后背贴上来。

    老万只喜欢花街女人，不招惹也不喜欢良家妇人，他对花街女人不挑拣，也没什么非谁不可，每趟去玩银子都给得足，老万从来没使过性子，也从不惹事儿。

    真要是有人割了子孙根再杀了他，肯定不是因为女人或是口角。

    这浮尸不一定是老万，烂到不成样子再飘出来的尸首，多半是为了混淆视听。

    可不管是老万，还是不是老万，都是不祥的预兆。

    “请丁先生来一趟。”朱会长站到门口，扬声吩咐小厮。

    丝绸行帐房总管事丁先生过来的很快。

    朱会长让着丁先生坐下，提起壶倒了杯茶推给丁先生。

    “老丁，最近的事儿，你听说了？”朱会长坐到丁先生旁边。

    “扛夫的事儿？听说了，这可不是小事儿。”丁先生落低了声音。

    “老万领了趟差使，没能回来。”朱会长声音极低。

    丁先生吓了一跳，“老万多谨慎的人！落别人手里了？哪家？谁？”

    “还不知道，也许是死了。”

    “死了倒还好。”丁先生低低说了句，看向朱会长，“就怕……”

    “嗯，得做些准备了。”朱会长往丁先生靠过去，“内帐那一块，人越少越好，挑几个留下，其余的人送走，这两天就赶紧走，让他们分头去南洋吧，都去查帐去。”

    “好。有一个人，要是让他理内帐，内帐这一块，有我跟他就够了。”丁先生和朱会长头挨着头。

    “谁？信得过吗？”

    “是个新来的，到咱们这儿也就半年。这个人自称姓钱，叫钱为喜，真名叫牛车前，湖州长兴县人，是位秀才，十年前秋闱落榜，就疑心舞弊，跟着一群人大闹贡院，被官府缉拿，连夜逃了。

    “到咱们这里前，说是一直在扬州几家大赌坊里当帐房，后来实在想念老母妻儿，偷偷回去了一趟，往家里送了些银子，从长兴回来，不敢再回扬州，就到了咱们临海镇。

    “这个人算术上头极有天赋，不管多少数，张嘴就来，从来不错。”

    “脾气性格呢？”朱会长低低问道。

    “胆子小得很，窝囊脾气。”丁先生一声嘿笑，“这样隐姓埋名的人，到不用的时候，处置起来多便当。”

    “嗯，我让人去扬州和长兴打听打听，过两天吧，你把他调过去用，往外头就说他辞行走了，我挑两个人给他使唤，把他看紧了，你也看着些。”朱会长冷冷道。

    等事儿了了，给他找块好坟地，也算对得起他了。

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