被老国公亲自接见，工匠既荣幸又紧张，惴惴不安地来到李勣面前。

    对李勣的垂问，工匠知无不言，从李钦载给他图纸，到如何讲解制作此弓，再到在军器监如何制作，制作后如何亲身一试。

    甚至连李钦载威胁他一同流徙的流氓论调也原样复述出来，老老实实一字一句，不打一丝折扣。

    李勣捋须一直微笑聆听，偶尔忍不住发出笑声，随着工匠的述说，李勣的面色渐渐变得红润，显然心情越来越好。

    工匠说完后神情忐忑地站在一旁，李勣眼睛半阖，不知在思索什么。

    以前李钦载的种种顽劣不堪的表现，如今李钦载仿佛脱胎换骨般的变化，创出一种新式利器如同信手拈来般随意。

    李勣陷入了深思，他在思索自己这个令人不可思议的孙儿。

    太令人震惊了，一个整日闯祸的纨绔膏粱，一夜之间造出一种完全超越当今的国之利器。

    是偶有所得，还是情急而发，或是平日韬光养晦，危急之时才逼他不得不稍露锋芒？

    良久，李勣忽然大笑：“误打误撞也好，厚积薄发也好，这孽障倒是躲了一场劫难，哈哈！”

    旁边的刘阿四神情也激动起来，他听懂了李勣话里的意思。

    转眼一瞥，李勣问道：“钦载此时应已离京多时，往金州方向赶路了吧？”

    刘阿四垂头道：“是，按脚程来算，应已离开长安一个多时辰了。”

    李勣嘴角一勾，似笑非笑道：“闯了如此大的祸，也该遭点罪。不急，让他再多走走，老夫进宫一趟。”

    …………

    太极宫门外，宫禁森严，甲士如雨。

    一队队铁甲将士在宫门外执戈巡弋，宫楼上旌旗招展，宫门紧闭，龙首昂天，像一只正在休憩的猛兽，令人望而生畏。

    李勣的国公仪仗来到宫门二十丈外停下，李勣下马，接过部曲递来的那张强弓，垂头打量强弓片刻，嘴角微微一笑。

    然后李勣整了整衣冠，露出肃然端庄的仪态，双手捧着强弓，跪在宫门外，沉声道：“老臣李勣，恳乞面圣，为国献利器！”

    声音回荡在空旷的宫门外，犹如洪钟大吕，久久不息。

    一炷香时辰后，紧闭的宫门开了一线，一名宦官缓缓走出，昂然道：“奉旨，天子召见英国公。”

    李勣起身，仍保持着垂头恭敬的姿势，首先将手中的强弓双手递给宦官，由宦官交给宫中禁卫将领护送至天子明堂。

    跟随宦官慢悠悠地走进宫门，他的步姿端庄，迈出每一步都走得踏踏实实。

    位至国公，军方第一将领，官爵已是人臣之巅。

    然而在这偌大巍峨的宫阙前，李勣仍维持着如履薄冰的姿态，丝毫没有军队将士面前杀伐果断令出如山的猛将虎威。

    一个时辰后，李勣空手走出了太极宫，脸上仍然面无表情，眼神平静无波。

    刚才在太极宫里，李勣双手奉上了李钦载独创的强弓。

    天子李治正与武后在承庆殿欣赏百戏歌舞，李勣入殿后，两位天家夫妻档为表尊重，特意下令停了歌舞，帝后二人整肃衣冠，以礼相见。

    李勣入殿后献上强弓，并为二人详细讲解，特意强调此物射程倍于如今军中弓箭。

    李治虽非马上天子，可也自小在李世民身边长大，与贞观时的诸多名将熟稔，对军事自然不陌生。

    他很清楚大唐多了一件射程翻倍的远程兵器，对以后大唐征伐四方蛮夷的战事是何等重要。

    李勣讲解过后，李治不由龙颜大悦，兴致勃勃下旨殿外试射。

    两百步外，禁卫将领手执强弓不偏不倚射中了靶心，李治震惊之余，不由仰天大笑。

    兴奋过后，李治兴冲冲问起新式强弓为何人所创。

    李勣这才不慌不忙说出是自己的孙子李钦载独创，并请军器监工匠打造而成。

    李治听到李钦载的名字，表情顿时变得古怪，飞快与旁边的武后对视一眼。

    李勣未等李治发话，反而突然跪地恳乞。

    出乎所有人意料，李勣并非为孙子李钦载将功折罪，反而请求天子不改成命。

    李钦载造出强弓确实是功，但他偷卖了太宗先帝御赐之物亦是大罪。

    功可赏，罪不可饶。罪民李钦载仍须流徙岭南，不可释回，否则难掩朝堂议论，亦令天家皇威受损，令李家功勋之族蒙羞。

    听到李勣严正的请求，帝后二人有些意外。

    原以为李勣是来给孙子求情，没想到居然给了孙子一记背刺……

    李治目光闪动，也不当面答复李勣，却跟这位三朝功勋名将扯起了家常闲话。

    一通闲聊后，李治收下了那张新式强弓，帝后二人客客气气将李勣送出了宫。

    宫门缓缓关闭，李勣的背影消失在宫门外。

    三十多岁正是意气风发的李治低头出神地盯着手里的强弓，不知在想什么。

    身

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