天色渐亮。

    晨曦中，漕帮码头人影攒动。

    河面上一艘艘已经装载完毕的巨大货船占据整个河面，整装待发。

    这些船只新旧交错，有些船只中间还以锁链连接牵引。

    “这趟买卖轻松，只需将那些废料送到潮州，就能收一笔银子。”

    “那些有钱的也不知道怎么想的，居然会花钱买废船，买回去做什么用？当柴烧都嫌费工夫拆。”

    “可不是嘛，要说是买回去修修补补再用吧，花的银子都够买一艘新船了……”

    “嗐！咱没有一掷千金的能耐，自然不知道有钱人都是什么想法，说不定人能变废为宝呢？哈哈哈！”

    “嘘，管事的来了。”

    前去禀报的管事头目大步上了码头，同水手们交代几句后，就命人吹响了启航号角。

    货船井然有序驶离码头，往淮河主航道行去。

    等到所有船只离港，已是旭日东升。

    在漕帮码头不远处，无人察觉的地方，两道身影悄然离去。

    一夜未歇，回去的路上燕一却是精神奕奕，还有满腹疑问待解。

    “顾姑娘，我们昨晚盯梢的人是漕帮二当家？你到底想查什么？刚才码头上的货船，乍看并未有何可疑之处……他们说的有钱人是国师司左吧？——”

    他还想问你跟司左到底有何恩怨，看看少女沉静侧脸，没敢问出来。

    顾西棠已经脱下夜行衣，恢复正常装扮，沉思的时候小脸看起来安静严肃，跟往日古灵精怪很是不同。

    有种生人勿近的气势。

    听到燕一跟连珠炮似的不停发问，很是聒噪，顾西棠突然就想念宴九了。

    要是宴九在这里，她能耳根子清静。

    “昨日来漕帮，就是二当家接待的司左。”她道，“他们两人之间的交情不似表面那么浅显，背后定然有交易。至于想查什么，等查清楚了才能说。”

    她顿了下，看向眼巴巴的燕一，挑眉，“没有可疑这点，有待斟酌。一个当朝国师，撒银子买数十艘不能用的废船，这不够奇怪吗？”

    燕一，“……”他莫名从少女身上看到了爷办公时的影子。

    细致，较真。

    想了想，燕一道，“现在船已经在运送途中了，货物究竟有没有问题我们也查不到了……要不回去后跟主子商量商量，说不定他有办法能从别的地方着手？”

    “不用。”顾西棠一口拒绝，“说不定司左就等着我把你家主子爷拖下水呢。”

    话出口，顾西棠愣了下，又很快回复正常。

    燕一只当她性子要强，不肯轻易麻烦别人，遂作罢。

    解决了耳边聒噪，顾西棠很快再次陷入沉思。

    司左花银子买废船很奇怪，更奇怪的，是买废船为何要费那么多周章，又是将她困住又是撞船闹出动静吸引注意力？

    还有那些船，定然是有可疑的，可疑之处到底在哪里？

    ……

    半路搭了顺风车，回到秋林别院也已经辰时末。

    顾西棠累了一宿，连早饭都没吃，直接回睡房补觉了。

    燕一则先去跟宴九禀报了晚上夜探的情况。

    小厅里，宴九刚刚早饭完毕，燕福在旁替他冲上暖茶。

    听完燕一陈述，宴九略作沉吟，“天亮出发，这个时辰货船已经离开淮城地界……”

    早晨的阳光从他身侧花窗漏进来，有一缕恰好落在他侧脸，眼眸微垂间，俊美得不似真人。

    饶是燕一跟燕福早看惯了那张脸，仍然觉得太过晃眼了些。

    片刻后，男子抬头，“水路往潮州，中间会在兖州码头中途停靠。燕福，你去信兖州水关，让人把漕帮的货船全部扣留。”

    燕福，“燕禄还在兖州，属下给他去信，让他亲自去水关把关。”

    说罢燕福就退了下去。

    燕一满脑子晕乎乎的，有点不明白就是禀报一下，怎的主子竟然就要把货船全给扣了。

    “爷，这样会不会太兴师动众？”

    他这还是往委婉了说。

    主子爷可是贤王，以贤著称的。

    现在这般，为了红颜冲冠一怒？传出去那个贤字可就没了。

    宴九扬眉，语含戏谑，“你该学学燕福了，燕福从来没那么多问题。”

    “……”燕一抿唇，不高兴了。

    逗了下燕一，满足了下恶趣味，宴九才又道，“司左做了那么多，既是在演戏，也是在故意引我们怀疑他背后的动机，继而去查……棋盘已经摆上了，他先下了一棋，我若是不接招，这场独角戏你叫人如何唱下去？”

    “爷的意思，司左做这么多，都是冲着你来的？”

    “要不然，他怎么会露出那么多破绽呢？”

    “那今天运送的那些货船——”

    “就是运送着等我去追呢。”

    将暖茶喝完，宴九驱着

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