小姜氏，“回去了先领罚，等你祖母罚完了，我再收拾你。”

    顾西棠空白了表情。

    可能，她就是啥不干也能落罪名的命？

    “娘，你说那人到底是什么了不得的身份，让镇守跟镇上大户众星拱月的？”顾敬山很快把注意力转到了别处，“我天天呆在药铺里，愣是一点风声没听到。”

    “不管是什么身份，我们都当做不知道。”顾老夫人顿了下，视线掠过依在身边的小孙女，“咱们顾家以前是怎么样，以后也是怎么样。无需逢迎，无需卑怯。”

    “知足常乐，小富即安嘛，儿子知道。”

    马车里沉闷的气氛很快散去，一家人有一搭没一搭的对着话。

    顾西棠靠着老太太，浅笑闭上眼睛。

    许是起得太早了，人有些疲累，趁着到家前的功夫，闭目养养神。

    至于跟司左意外在马家撞上，她没有过多担心。

    提前知晓他来了望桥镇，她有了心里准备，是以碰上面的时候，她平静得很。

    至少面上是完全没有露出破绽的，初次见面的人该有的反应她都有，不该有的反应她全没有。

    以司左多疑的性子，哪怕他一时有什么怀疑，很快就会自我解释过去。

    自己这张脸，再像顾夕，也只是像而已。

    *

    马家后花园，临湖水榭。

    镇守跟马宏才陪坐石桌旁，其余人则分散坐在周围。

    好茶已经煮好了呈上，举杯笑谈间，茶香四溢。

    国师大人矜冷少言，为了活跃气氛，其余在座一张嘴不敢停，时有妙语连珠，惹出阵阵笑声。

    “马家不愧是镇上首富，坐在这水榭里，前可赏碧荷天色，后可观芳艳满园。这等景致，就是在府城大户家也难得看到啊。”有人高声恭维。

    马宏才笑道，“不敢当不敢当，这些东西在先生面前，实属献丑了。”

    说罢，转身对着自入座后就只品茶，极少说话的男子道，“先生在京中什么好物都见过，又深得圣宠，今日肯屈尊降贵来马某府上品一壶茶，于马某已是大荣幸。”

    国师司左，皇上跟前最为倚重的朝臣，一人之下万人之上，手掌半壁朝纲。

    其身份地位之高，他们这些人平日只能遥遥仰望，谁敢想能跟国师坐在同一张桌子上喝茶？

    若不是京中给他传来消息，说国师来了江南淮城，让他见到了好生招待，他也不敢生出这等胆量。

    看着石桌旁神色淡淡的男子，马宏才心头难抑激动。

    现在国师就在他马府，喝着他奉上的名茶，周围有望桥镇一众显贵作陪。

    日后走出去，哪怕只说国师曾在他马府饮宴，整个淮城的达官显贵都会多敬他一分。

    ……

    司左执着茶杯，杯中茶水透明澄澈，微一晃荡，立即漾开褐色波纹。

    视线定在那些波纹，脑中不自觉浮出一双淡然的眸子。

    杏眸，眸色偏浅，颜色像这杯中的茶水色。

    乍看那双眼睛也很是澄澈干净，但是相处久了就会知道，她的干净并非天真无邪，而是不容一物。

    这天下间，似没有任何人事物，能让她装进眼里，放进心上。

    那种漠然让人……痛恨无比。

    “先生？”说话久未得到回应，他的心不在焉被众人看在眼里。

    马宏才眼神微闪，再次试探，“先生可是在为刚才顾家人的不敬感到不快？”

    “顾家人在我们望桥镇算是个异类，素日里极少跟我等来往，大家凑不到一块去。”

    “主要是我们也不太喜欢跟他们家往来。”

    司左抬眸，“哦？”

    马宏才立即暗道一声果然。

    国师的心思还在顾家身上。

    只是不知道他对顾家是什么态度，自己需得揣摩清楚了，才好决定接下来对待顾家的手段。

    思及此，马宏才朝镇守暗使了个眼色。

    镇守即开口道，“说起顾家，虽家风严谨，但是行事过于拘泥刻板不懂变通。以前镇上曾有过数次商家聚会，都因顾家人闹得不欢而散……可惜，这种事情，下官也管不了。”

    司左放下茶杯，淡道，“在来此之前，我曾听人夸说，望桥镇上有户积善之家，家中经营药材铺子，常常对穷苦百姓减免药钱。可是这个顾家？”

    “……”马宏才跟镇守相视一眼，强笑，“回先生，确是这个顾家。”

    国师这个反应，难道真将顾家看在眼里了？

    这可就有点难办了。

    “常言道，积善之家必有余庆。有余富者，能有兼济百姓之心的人少之又少。顾家这一点让我钦佩。”司左垂眸，“不过行事不懂变通者，也极易得罪人，怪道你们对顾家不喜。”

    “这，先生，我等并非对顾家不喜——”马宏才忙想解释。

    司左摇摇头，止住他，“马老爷无需向我

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