袁淮生是秀才，身上有功名在身，是受朝律保护的。

    若他的未婚妻被人强抢，闹出动静来，饶是马家家大业大也压不住。

    因为这等事情动摇根基，得不偿失。

    权衡利弊过后，马家就不会再敢强逼。

    小姜氏心思念转，面上不显，低头端详自己的女儿。

    芙蓉面，桃花腮，眸如秋水盈盈，琼鼻樱唇。

    江南女子的温柔婉约在她身上显得淋漓尽致，加上自幼习读诗书，更有一种内敛的沉静芳华。

    她生的两个女儿，性格迥异，容貌也各有千秋，却都是极盛的容貌。

    大女儿如水中芙蓉，温柔若水。

    二女儿如秋日海棠，奔放热烈。

    在整个望桥镇，光论容貌，她敢说没人能及得上两个女儿的。

    想到此，小姜氏暗自叹息。

    女为悦己者容，只是，女子容貌太盛，有时候不见得是好事。

    像她的芙儿，还未定亲，遭遇的事情就已是一波三折。

    只希望，女儿之后能凡事顺顺利利，莫要再遇上那么多的事端。

    还有棠儿……

    “你妹妹呢，怎不在院子里？”小姜氏皱眉，四处张望没寻到小女儿的身影。

    “她刚刚还在这的……”

    母女两两相望，片刻后小姜氏表情一变，咬了牙，“这小妮子，怕不是看见我来了，不乐意听唠叨，提前跑了！”

    顾西芙，“……”她是要继续难过，还是先笑一场？

    *

    揣着两个半青不红的桃子，手里还啃着一个，无事可做，顾西棠干脆踩着自家院墙画地图。

    站在高处俯瞰满院的花花草草，会当凌绝顶，顿觉胸襟也跟着广阔不少。

    西院小门，李氏被一群妇人围在中间，正唾沫横飞说着家里今天发生的事儿。

    马家上门下聘，大张旗鼓，整条巷子的人家都知了此事。

    有喜好八卦的妇人就过来打探了。

    “……抬了三个这么大的箱子，我看了一眼，啧啧！要不说马家是首富呢，一箱银子一箱珠宝一箱绫罗！我当时就看花眼了。”

    李氏一说完，妇人们马上配合惊呼，气氛相当热闹。

    一矮胖妇人问，“马家那么大手笔，那你家里怎的就把人打发了？这都看不上？”

    “是啊，光是这三箱子，寻常人家一辈子都赚不到，你们家长房女儿嫁过去就能享福呢！”

    “女人一辈子不就图个衣食无忧安安稳稳么？马家大公子日后是要掌家的，过去就能当上掌家夫人，还有什么可挑的？”

    李氏，“我也是这么说，可是我娘跟大嫂不这么想啊。我一个二房媳妇也说不上话。”

    看到那些聘礼被抬走，她心里扎痛扎痛的。

    也不知道长房清高个什么劲儿，好好的首富之子看不上，非要跟个穷苦书生结亲。

    要是能跟马家成姻亲，那边对他们顾家稍稍照拂些，顾家日后定是打不住的好光景。

    “诶二少夫人，不是说长房大姑娘要跟什么书生议亲了么，怎么马家那边会突然出来横插一脚？”矮胖妇人眉眼转了转，笑得别有意味，“不会是之前传出的马家公子跟长房大姑娘的流言，是真的吧？”

    闻言，旁边几位妇人各自对视，露出耐人寻味的神情。

    李氏见状脸色一变，朝矮胖妇人狠狠呸了声，指了人鼻子就骂，“我们顾家姑娘什么人品，邻里街坊相熟的谁人不知？从来都是知礼守礼循规蹈矩，连跟外男单独呆一个大院都没有过！你说这话坏我家姑娘名声，存的什么黄鼠狼心思！一肚子坏水，我呸！”

    矮胖妇人被兜头兜脸一顿指骂，脸涨成猪肝色，“你怎么骂人呢你，谁一肚子坏水了？不是做了亏心事，怕什么人说？”

    “不做亏心事就要乖乖被人说？那你当老娘面坏我顾家女名声，老娘骂你你顶什么嘴？你就该站这里乖乖听我教训！”

    “你、你胡搅蛮缠，简直不可理喻！”

    “你不安好心，小心报应断子绝孙！”

    矮胖妇人一个仰倒，气急攻心。她一把年纪了只生出一个独苗苗，李氏这么咒她不就是在咒她儿子出事么？

    矮胖妇人张牙舞爪就朝李氏扑去，李氏不甘示弱，揪住妇人发髻手刀频砍，跟老爹杀猪那几年攒的力气在此刻有了用武之地。

    场面极其混乱，等旁边几个妇人把两人分开，矮胖妇人已经躺着翻白眼了。

    李氏旗开得胜不舍得走，愣是叉腰站在原地，看着矮胖妇人哭哭啼啼回家关门才罢休。

    人走光了，门前也清静了。

    “二婶，请吃桃子。”

    手里冷不丁被塞了个半青不红的桃子，李氏这才发现不知道什么时候冒出来的顾西棠，“你站着多久了？”

    “刚好看你打完一场架。”

    “……”李氏赶紧把散乱发髻顺了顺，“别跟你二

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