这一夜，在很多人不知道的时候，流言风向又在悄悄改变。

    越来越多人坐立不安，辗转难眠。

    如那些被流言烧到了眉毛的人。

    望桥镇虽然没有东街李二姑娘，却有近日跟有妇之夫纠缠被人正室抓了正着的人。

    赖上隔壁俏书生的小寡妇不在西街，在桥北民巷。

    因落水跟表哥有了肌肤之亲，匆匆成亲以平息流言的也另有其人。

    看似假流言，实则皆有影射。

    还有镇守家的美人小妾，也卷入了新一轮流言。

    流言入夜后才传到她耳里，说的是她隔三差五往金玉坊跑，明面上是去买金器玉饰，实是借金玉坊遮掩会情人。

    “这种流言是从哪里传出来的，简直荒唐！”关上房门，小妾立即变了脸色怒骂，慌得不行。

    只有她自己知道，她的流言是真的。

    刚才在饭桌上，大夫人状似无意提起这则流言。

    镇守面上虽不信，但是看她的眼神却凉了下来，不似以往疼爱宠溺。

    饭后也没像往常那样，直接到她房里来。

    小妾绞着丝帕在房中走来走去，心慌焦躁。

    她必须要想办法从流言脱身。

    眼下假流言遍传，她尚能狡辩骗过镇守那个老东西，但是不怕一万就怕万一。

    她本就是以色侍人，这样得来的宠爱一夕就能失去。

    流言不消，她心头难安。

    丫鬟见状，突然想起白日遇上的小道姑，惊道，“主子，你可记得那个小道姑，她当时替您算卦，不就说您近日会有麻烦缠身吗？”

    小妾脚步顿住。

    她自然记得，她记得小道姑还说了句，恐损富折福。

    当时关于她的流言还未起来，难道……那个小道姑算卦当真如此准？

    “你明日速去金玉坊门前，把那个小道姑请来！”小妾立即道。

    那个小道姑说有需要可去寻她，或许真能得来解决之法也未定。

    眼下她束手无策，也是病急乱投医了。

    *

    顾西棠翌日没有出门。

    无例外的草窝头又来她面前晃悠寻开心了。

    不过这次老头没有专门跟她抬杠，而是拐弯抹角炫耀来了。

    “瓜娃子，你祖父还是个病秧子啊？”

    “怎么了？”她微讶。

    “病了得有几十年了吧？”问话的时候，草窝头眼角眉梢都是得意，就等着瓜娃子惊讶来一句你怎么知道。

    顾西棠，“是有几十年了，我祖父告诉你的？”

    草窝头跳脚，“呸！老头子我看出来的！”

    “你不就只会弄点下三滥的毒药么，还懂看病？”

    “……”她说他只会弄下三滥的毒药？“我还告诉你我就懂看病了，你等着，我早晚让你瓜娃子刮目相看，哼！”

    放了句狠话，草窝头气哼哼走了，临走前还骂了句，“外面乱七八糟的流言就快传到你家里来了，我看你还能淡定到什么时候！”

    顾西棠在后头笑眯眯的，“我不着急啊。”

    她着什么急。

    上赶着不是买卖。

    只有一个人到了穷途末路的时候，出现在她眼前的救命稻草才值钱。

    ……

    桥北乌木巷，袁家。

    普普通通的小四合院，院子收拾得很干净。

    左侧墙角凿了一口水井，盖着木质井盖，井边放着陈旧的木桶，及一个装水的水缸。

    院墙边上用石头筑起一小片花圃，栀子花开得正好，芳香扑鼻。

    此刻太阳刚刚开始西斜，给小院投出错落剪影，院内很安静。

    袁淮生从书院回到家，换了件衣衫就匆匆往外走。

    “你要去哪？”袁母出现在堂屋门口，屋檐阴影遮住了她的表情。

    “娘，我听西岭说顾二姑娘前两日染了风寒，我去看看。”袁淮生道。

    “不许去！”袁母陡然厉喝一声，走出堂屋。

    斜阳金光落在她脸上，照出满面冷沉，“外面传言已经传遍了，顾西芙庙会那日跟男子共处一室不清不楚，你还要上赶着往上凑？！”

    袁淮生顿了下，道，“娘，那些不过是谣言。”

    “谣言？庙会当日你也在场，回来后跟我说顾家女儿在会场走失了近两个时辰，是也不是？”

    见儿子不答话，袁母脸色越冷得厉害。

    “庙会门口那么高的柱子，只要不是眼瞎就不可能看不见！有柱子指路，一个大姑娘如何能走失？”

    “之前要不是你求着我，我根本不会答应让你同她相看！”

    “如今出了这等事情，你再自欺欺人也没用，我不会让名节有污的女子进我袁家门！”

    这些话句句刺耳。

    袁淮生站在院子里，唇线紧抿，袖下双手紧握成拳。

    他抬眸

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