一场庙会，最后闹得提心吊胆、疲惫不堪。

    回到顾宅已是夜色深重。

    宅院灯火通明，顾老爷子跟顾老夫人都在，顾敬山在大堂门口焦急的走来走去，顾老二虽然坐在厅中，亦是坐立难安。

    “回来了回来了，人都平平安安，老爷跟老夫人能安心了。”曲莲打着灯笼从外面进来禀报，脸上带着如释重负的笑意。

    首座上，二老凝着的神色放松下来。

    顾老二嘬了口茶，大咧咧道，“我就说嘛，准是下雨给耽搁了，不然能有什么事？咱们这种小镇子，出不了什么大乱子。”

    “你真放心，能一盏茶从饭后端到现在？”顾敬山走进门坐下，哼道。

    顾老二，“啧，有一说一，大哥你怎么老爱找我抬杠呢？舟儿娘跟大嫂年年上山拜神，哪次不好好的回来？你们就是瞎操心。”

    说到你们二字，顾老二声音弱了点，眼神飞快往爹娘那边掠过，不敢对上。

    几句话功夫，去庙会的人都回来了。

    刚还胡咧咧的顾老二蹭地站起，看着顾西棠顾西芙四个小辈，“怎么成这样了？淋雨了？在泥地里打滚了？”

    只见回来的几个人里，除了两个妇人，其余皆是一身狼狈。身上衣裳半干，裙摆、鞋子上全是泥水留下的印渍，妆发乱得让人无法直视。

    “祖母，今儿这事全怪顾小四！”顾西棠第一个开口，开口就是告状，“今儿要不是顾小四乱跑，我们早回来了。”

    说罢小嘴嘚吧嘚吧一股脑儿把庙会里发生的事情全说了。

    “要不是为了找他，大哥也不会跑断腿，二姐也不会迷路，我也不会爬个柱子被我娘揪耳朵了！”

    “祖母，家有家规，有错必罚，您一定要好好罚罪魁祸首！”

    少女义正严词，话语铿锵，语速快得让人全没有插嘴的机会。

    把没来得及捂她嘴巴的李氏气得一个仰倒。

    她在大房身上找痛快，就没有一次能痛快个完整的！

    “娘，舟儿年纪小不懂事，也怪我没把他看好……亏得他哥姐几个把他找回来了，明儿我准备一餐丰盛的，好好犒劳一下大家，娘您看如何？”

    李氏边说边朝自家男人递眼色，暗地里还悄悄揪了儿子一下。

    顾小四被告状，本就幽怨委屈，再被掐上一下，哇的哭个震天响。

    顾老二忙道，“这孩子，今日定是给吓着了。娘，您看西岭跟芙儿棠儿也都累成这样了，不如今晚先让大家伙好好歇下，有事明儿再说？”

    顾老爷子在家惯是个不管事的，闻言也没出声，看向旁侧。

    先听老伴定夺。

    厅里，灯光明亮又飘忽，映在顾老夫人脸上，忽明忽暗的，为那张严肃面容平添几分锋利。

    众人顿时不敢再说话。

    “你们先回去梳洗吃饭，今日都受了惊，好好睡一觉。”顾老夫人开口，淡淡道，“明日起床后，老二媳妇到主院花厅来，罚跪一个时辰。老大媳妇，罚抄家规十遍。顾西舟，除了上下学外，禁足半月不许出门。”

    年龄最小的顾小四没有发言权，委委屈屈瘪着嘴认罚。

    小姜氏对这个惩罚虽有不满，但是面上没有表现出来，乖顺应了声是。

    李氏则没有藏好情绪，露出不甘愿来。

    顾老夫人道，“身为母亲，在外没有看管好孩子，还连累旁人受累，是你的过失，罚跪一个时辰是轻的了。”

    李氏低下头，小声嘀咕，“儿媳也没说不认罚，就是……不能跟大嫂一样罚抄家规么？”

    同样的罚，大嫂抄抄家规就过去了，她却要罚跪？

    凭什么她更丢人？

    “老大媳妇已经开始掌家，身为掌家媳，对家中小辈同样有看顾之责，没能做到这一点，才是她被罚的原因。”顾老夫人顿了下，“你想罚抄家规，不是不可以，你会写字吗？”

    李氏，“……”

    “儿媳……还是跪着吧。”

    她家卖猪肉出身的，猪肉佬最精的是算账，但要论认字，给她一本三字经她都读不全。

    顾老二脸憋得有点变形，好想笑。

    他媳妇什么样人他不知道啊？

    要他媳妇写字，跟要猪上树有什么区别？

    至于小姜氏，听完老太太最后解释的几句话，心里那点不满尽数散去，服气领罚。

    顾老夫人视线掠过站在厅中的一众子孙辈，最后在顾西芙身上停顿片刻，摆摆手，“既无异议，都散了吧。”

    兵荒马乱的一天总算结束。

    梳洗过后，简单吃了点东西应付肚子，顾西棠就回了房。

    从墙上小布袋里拎出小蜘蛛，投喂了一点药材粉末，又给扔回了袋子里。

    外头夜色已深。

    大雨过后，窗前花圃的泥土被雨水浸透，泥土气味在空气中挥发，有股子别样的清新。

    披散着未干的头发，顾西棠翻身上

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