十月初，池离离带着人，准时出现在大鹏镇的城门口。

    她坐在马车里，和她同坐一辆车的，还有李娇娇、白徊，和后厨新晋小师傅——张伟！

    同时，随行的还有两辆马车，一辆坐着池离离请来随行保护的人，一辆是装货物用的马车。

    大鹏镇离宁阳城不过一个白天的距离，如果骑马的话，半天就到了。

    但这次是去竞标的，池离离自然是要做万全的准备。

    她带店里的人一起去，也是为了在竞标的时候，展现店里的优质服务。

    魏来本来说也要一起去的，但被池离离拒绝了。

    池离离拒绝得了魏来，却拒绝不了周容若。

    “周公子，你家都住在城里，怎么还要我们等那么久！”

    看到周容若慢悠悠地骑着马前来，池离离忍不住埋怨。

    “起晚了，不好意思啊各位！”

    周容若一脸无赖的样子，一点儿都没感觉到愧疚。

    “走吧！”

    池离离拿他没办法，直接让车夫启程了。

    一路上倒是顺利，途中除了遇到几个来往的车队之外，就没遇到什么人了。

    如果不是东尧国的官道都长得像乡道一样，坑坑洼洼的话，就更顺利了。

    好几次车子陷到坑里，池离离他们都得人下车去推。

    “看来还是骑马舒服！”

    池离离有点羡慕周容若，骑在马上，随意自在，还能看风景。

    返程的时候，她也要骑马！

    傍晚时分，一行人总算是顺利到达了宁阳城。

    宁阳城果真是附近几个城镇中最大、最繁华的一个，也是南下过路人必经的一个地方，城里车队扎堆。

    特别是傍晚的时候，来往的人都需要住客栈，而宁阳城那个最大的客栈现下又关门竞标中。

    池离离等人去问了两三个小客栈，都说没有空房了。

    “今晚就去我们周家别院住吧，明天早点出来就能有空房了。”周容若提议道。

    “你们周家在宁阳也有房子啊？”

    池离离表示很惊讶，在她印象里，她一直以为周家就是稍微有点钱，后来又没落的穷大款罢了。

    谁知道他们周家比她想象中要有钱。

    “我们周家好歹也是从大鹏镇走出去近二十年的时间，要是只有大鹏镇那个院子，那还做什么生意啊！”

    “更何况，我们周家现在的肉酱生意，已经做到北边，快进京城了！”周容若傲娇地说。

    “也是……”

    经周容若这么一说，池离离突然觉得她以前太小看周家了。

    一行人跟着周容若拐进一条还算热闹的巷子，巷子里有许多孩子在玩儿。

    看到他们，池离离又想起了宝妹他们。

    这次竞标，她一定不能输！

    拿下宁阳城，就是她拓展事业规模的第一步！

    周家的院子是个三进三出的大宅子，长久未住人，池离离等人进去住一晚上，还得给周家做大扫除。

    “周容若，你是故意的吧！”

    池离离把抹布摔在黑水桶里，然后一屁股坐在门槛上休息。

    天都黑了，他们饭都没吃，净给周家当小工了。

    而且，这院子仿佛有点太破了，门窗动不动就掉，搞得跟凶宅一样，这叫人怎么住？！

    周容若尴尬地笑了笑，他也不知道几年没住人的宅子会变成这样啊。

    “掌柜的，都收拾好了。”

    李娇娇跑来，她也是一身灰头土脸的样子。

    “让张伟给大家做点饭，吃完大伙儿早点休息吧，我还有事儿，就不和大家一起吃了。”

    池离离累得不想动，但竞标在即，她又不能休息。

    她现在只想洗个澡，然后回房准备竞标的事情。

    根据魏来给她提供的小道消息，这次和她一同竞争的还有两家，那两家都是宁阳城的有钱人。

    听说其中一家还是宁阳城知县大人的亲戚。

    池离离一个外地客商，而且还是名不见经传的小人物，又是个女人，她的压力无疑是最大的。

    周家别院的书房，在夜深人静，所有人都睡下之后，还亮着烛灯。

    周容若披着外衣前来，悄无声息地进门。

    “梨子，你还没睡？”

    “喝！”

    池离离吓了一跳，手里的笔都掉了。

    看到是周容若，她张口想骂人的时候，却突然转了语气，“周公子，你来得正好，我有点事儿想问你。”

    池离离把魏来给她的小道消息拿出来，问他：“你知道宁阳城里，和衙门是亲戚的李家是什么来头吗？”

    另一个姓黄的人家魏来都给她摸清了，只是这个李家，魏来给她的消息只有寥寥几字。

    “你说李公鸡吗？那个不要脸的，他还活着呢！”

    提到这

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