站在男人后面的同伴皱起了眉头，「你跟她说这个干什么，她和赫斯塔她们不都是一伙儿的……」

    「她迟早要知道的，」男人收回目光，「现在讲还能看看她的反应。」

    同伴不置可否地朝千叶消失的方向投去一瞥，「你觉得她是什么反应？」

    男人没有回答，只是看着同伴，目光有些意味深长，「现在几点了？」

    「一点多吧……」同伴看了眼表，「一点零五，我们要在这儿待一晚上吗？」

    「等等吧，费昂斯那边还没消息，他说两点前会再联系的。」

    同伴看着男人，还想继续刚才的话题，但男人只是拍了拍他的肩膀，低声说了句，「你要是看不出来，就别问。」

    ……

    在露天甲板下方深处，千叶轻车熟路地穿过一片无灯区，最后面无表情地停在了一道紧闭的金属门前。厚重的金属门板很快开始向两侧墙体的内部收缩，让出房间入口。

    「你玩得过火了吧？」千叶大步朝里走，「今天这样的事情最好是最后一次，否则我不会再睁一只眼闭一只眼了。」

    不远处的沙发椅自行转向，精准地朝着千叶的方向停了下来。

    「这就算过火了吗？」安娜两指撑着脸颊，稍稍侧身，「我可没有把谁的身体当耗材。」

    千叶眯起双眼，「你说谁把身体当耗材？我？」

    「一点歧义，别介意。」安娜微笑，「但你的赫斯塔和司雷都好好的，你不用——」

    「我重申一遍，」千叶打断了安娜的话，她拖了把椅子到身边，两脚踩着椅面的边缘，坐在了椅背上，「我带简上船是来养病的，小打小闹可以，伤筋动骨不行。」

    「好，不行，以后我注意。」安娜望着千叶，「你刚刚去见了那些乘客吗？」

    千叶活动了一下脖子，「本来是想去给他们留点教训。」

    「那为什么又直接回来了呢。」

    两人望着彼此。

    千叶轻轻晃动椅身，翘起了椅子的前脚，承重的椅脚发出轻微的咯吱声，但她仍然保持着微妙的平衡。

    「想想算了，不脏我的手。」千叶十指交扣，翘起了腿，「和这些人玩游戏让你觉得有意思吗，安娜？」

    「有啊。你有没有听过美人鱼的故事？」安娜轻声道，「海底的人鱼想要人类的双腿，于是她去求巫婆，用自己的声音来交换。」

    千叶稍稍颦眉，「这和你有什么关系？你觉得你是人鱼？」

    「我是巫婆啊，」安娜笑着回答，「唯一的区别只在于，我给的不是双腿，而是炸弹。」

    「你高兴就好。」千叶突然从椅子上跳了下来，「我提醒你，升明号失联这件事已经进入AHgAs视野了，搜救这两天就会展开。」

    「我知道，零已经告诉过我了，」安娜轻声道，「要在这么大的海面上搜寻一艘小小的船，没有十五区的技术，她们还不太能做到……」

    「迟早的事。」

    「我明白，谢谢你的提醒。」安娜微微一笑，「吃过晚饭了吗？」

    千叶瞥了一眼不远处桌上的闹钟，「晚饭时间早就过了，怎么？」

    「那……就明早，明早你有时间吗？」

    「有吧，什么事？」

    「就是一些比较适合在餐桌上聊的事，」安娜轻声道，「硬石酒吧？」

    「毕肖普餐厅。」千叶低声道。

    安娜轻叹一声：「……好。」

    ……

    次日一早，艾格尼丝和梅耶重新来到行李间的大门入口——那道艾

    格尼丝始终没有打开的机械门果然缓缓开启，就像先前赫斯塔承诺的那样。

    梅耶站在艾格尼丝身后，有些紧张地看着眼前的变化。

    门开了，但两人都没有动。

    「您已可以从此处离开」一个机器合成的女声突然响起，把两人吓了一跳。

    「出去吧？」梅耶小声道。

    「嗯。」轮椅上的艾格尼丝点了点头。

    两人刚刚踏出门口，背后的大门就自行合上了。一列沿着台阶的灯光次第亮起，慢慢往上延伸——狭窄的铁台阶看起来既破旧，又很陡峭。

    梅耶快步往上走，在网上攀了半层以后，她确定自己无论如何也没有办法独自把艾格尼丝带上去。

    「艾格，要不你在这里等等，我先上去喊人——」

    梅耶才回过头，就看见艾格尼丝正在摆弄一件楼梯扶手边上的铁疙瘩。

    「你别动！」梅耶迅速跑回到艾格尼丝身旁，「你要做什么，我来，你不要动手……这些都是什么东西？」

    「好像是一种动力装置，不确定……」

    按照艾格尼丝的指导，梅耶很快将楼梯扶手上的金属接头插入了轮椅轴承的一处凹口处。艾格尼丝按下接头外侧的上升按钮，连接着轮椅的金属接头开始向上移动，直到她连人带着大约离四五厘米，才停了下来。

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