肃杀的禁卫武士在村庄中戍守，严肃的宗主祭在谷仓中停留。他看向空荡荡的谷仓四壁，沉肃的脸上带着些许惊讶，微皱的眉头一时无言。

    数息后，修洛特看向村庄祭司约洛基，沉声问道。

    “全族诛灭？”

    “尊敬的宗主祭大人，两个多月前，我把村庄的情况向湖中都城的祭司团回禀了，希望能够从本地世袭贵族手中，拿回一部分村庄的粮食...然后，然后，都城祭司团直接出动数五百神庙卫队，击破本地贵族的庄园。几十个直系男丁都被献祭，剩余的两百多妇孺与仆役，都被流放到西方王国...”

    “流放到西方王国...”

    修洛特怔了怔，想起持续不断从联盟迁来的移民，沉吟不语。半晌后，他平静开口。

    “约洛基，既然本地贵族已经族灭，村庄多征收的贡赋可曾拿回？”

    “宗主祭大人，神庙卫队带走了绝大部分财物，只留下了部分粮食，勉强够村民们撑到秋收。”

    约洛基小心翼翼的回答着。

    “都城祭司团答应减免秋收的贡赋。农民们勒紧裤腰带，再忙碌一个多月，就可以收割南瓜，作为每日的主食。收获季节谷物飘香，会吸引来许多动物与昆虫，尽数捉来吃了，也可充饥。等到十月玉米收获，后面的日子就会宽裕一些。”

    “嗯？”

    听到这里，修洛特又仔细看了眼谷仓中稀少的存粮，微微摇头。农民们忙碌整年，产出粮食与布匹，供养着贵族、祭司与武士，却只能吃南瓜与昆虫...想到此处，修洛特垂下眼眸，神情依然沉肃。

    “约洛基，村庄中有上千人口。这些粮食，恐怕撑不到南瓜收获。”

    “宗主祭大人，村庄中的粮食本来是够得...只是，只是...”

    “只是什么？说。”

    约洛基欲言又止。他畏惧地看了眼修洛特，咬了咬牙，猛地伏跪在地。

    “只是您来了，要在这里安歇一晚，粮食就不够了！”

    “嗯？！”

    修洛特神色一变，注视着跪下的村庄祭司。

    约洛基面色如土，叩首如捣葱一般，连连解释。

    “宗主祭大人！数百武士住在村里，都要足量供应饭食，不能拿昆虫野菜充数。至于大人您与侧近贵人的饭食，就更要是精细的谷物。几顿饭吃下来，村庄里就什么都不剩了。要知道，武士们饱食一日，消耗的粮食，可抵六七名农民啊！”

    “武士们饱食一日，可抵六七名农民...”

    听到这一句话，修洛特心中动容，沉肃的表情也稍稍变化。他沉默了片刻，便转过身，直接向谷仓外而去。

    “伯塔德。”

    “殿下？”

    “派出人手，从停泊的船队上，取一千人二十日的粮食，留给本地的村庄。”

    “遵从您的旨意！”

    几名武士匆匆而去。很快，大批的粮食从船队卸下，送往村庄中的谷仓。武士们也围拢在火塘前，开始生火做饭。

    看到这一幕，约洛基的脸上露出几分喜色，又带着几许担忧。喜悦的是村庄的粮食缺口补上了，信徒们可以撑到南瓜收获。担忧的则是刚才的一番话，似乎触怒了宗主祭大人。

    “让你管不住自己的嘴，让你管不住自己的嘴！要是得罪了宗主祭大人...”

    约洛基隔着数十步，远远的看向火塘前，正在吃黑豆泥的宗主祭大人，懊恼异常，扇了自己两个耳光。

    他年岁尚轻，二十出头，担任村社祭司不过一年多，总是管不住自己的嘴巴，管不住心中的意气。两个多月前，他向都城祭司团汇报，揭发本地贵族的恶行，同样冒了许多风险。

    如果在联盟的祭司职位呆上十年后，让他再做一次选择，恐怕是宁愿让农民们粮食不足饿出人命，也不会向宗主祭直言进谏的。

    火光熊熊，修洛特吃完一碗黑豆泥，又喝了碗南瓜汤。接着，他平静地用手帕擦了擦嘴，向村庄祭司招了招手。

    “约洛基，过来。”

    “尊敬的宗主祭大人...”

    约洛基小跑着过来，离着好几步，就跪倒在地。

    “主神见证！大人，我...我有罪，我有罪！...”

    看到约洛基的表现，修洛特眉头一扬，淡淡笑道。

    “约洛基，你有什么罪？”

    “啊！大人，我不该冒犯您...我应该，我应该让农民们...”

    约洛基急得一头是汗，早就想好的话，此时又说不出来。

    “约洛基，你有罪。”

    修洛特收起笑容，点点头。

    “你的罪过，是村庄粮食不足，没有尽早向我禀告，也没有向都城的祭司团请求援助！”

    “...啊？”

    约洛基张开口，不知说什么好。

    “当然，这又不怪你。”

    修洛特说到此处，心有所感，叹了口气。

   

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