十月的尾声，总是肃杀而飘零。它是荒原上，带着寒意的风，也是长风中，飘向各处的叶。

    接下来的几日波澜不惊。一万五千多南方联军浩浩荡荡，在帕姆斯谷口外扎下营寨。随后，瓜马雷军团不断攻打谷口，消耗木石滚木，破坏营地的栅栏。禁卫军团则护卫着黑狼的旗帜，在树木稀疏、不易燃烧的丘陵上，建立墨西加主营。

    此刻，王者就在主营中安坐。他一边整理着手中的各邦名册，一边思考着下一步的军事计划。说是名册，其实是绘有长旗、羽毛和家纹的奥托米贵族氏族谱系。

    伯塔德神情沉静，无声侍立。他的目光有时落向名册，上面有许多奇特的标记符号，主要是红色的“X”与“O”。

    修洛特翻开昨日的战报，神色平静的给阵亡的贵族打上“X”，再给表现出色的勇士打上“O”。他的手边还有另一份图册，记录着各支贵族氏族的土地与丁口数字。这些数据目前并不准确，只是些来源复杂的模糊估计。

    现在，北方三邦已经设立新的主神总教区，并向湖中都城报备，由奥尔特老祭司担任三邦的总主祭。原初之神的教会正在全面接受改编，与主神的教会融合。用不了多久，更多的祭司会从王国而来，派遣到三邦各地。他们将深入各支部族传教，并统计更为具体的耕地面积、丁口人数。王国想要统治桀骜的北地各部，就得从登记入册开始。

    大帐中安静了许久。忽然，一阵激烈的嘈杂从主营的外围响起，接着便是急促的喊杀声。

    伯塔德瞬间握住了青铜剑，眼神变得犀利。他大步出帐查看，做了个护卫的手势。特尔斯就带着十几名亲卫，举着大盾进来，把殿下周围团团遮蔽。

    阳光从布帐的天顶落下，正对着王者的几案。修洛特神色不变，继续拿着图册查看。不一会，帐外的喊杀就迅速停歇，几声呼喝过后，又变成断续的惨叫。

    过了片刻，伯塔德沉静地从帐外返回，带回了一位管理俘虏的武士队长。

    “嗯？”

    “殿下，刚才有犬裔的红发小队潜入，袭击了一处俘虏营地，随后被亲卫武士击退。”

    武士长沉声回禀。

    “哦？”

    修洛特放下手中的书册，抬眼看去。

    “现在情况如何？”

    伯塔德拍了拍武士队长。对方立刻跪倒在地，神情惭愧。

    “至高的殿下，两刻钟前，五六十名红发突然从东侧的山林中冒出，袭击了最外围的俘虏营地，营中的俘虏也同时鼓噪。武士们击杀了七八名红发，但是有四个巴掌的俘虏趁乱逃出。”

    “敌人来自哪个部落？”

    “红蛙斥候辨认了尸体，说是红鸦部落。”

    “又是红鸦...武士们伤亡多少？”

    “敌人的袭击极为突然，武士们也...也伤亡了大概十个。”

    “嗯...后续怎么处理？”

    “一只百人小队已经带上了祭司的修洛伊茨昆利，正在林中追击。营地中有两百多个俘虏，逃走了四个巴掌，就抽出四个巴掌的蛮子斩首。其余的俘虏全部鞭打十下！”

    “嗯。很好，你下去吧！”

    武士队长伏地行礼，恭敬离去。

    修洛特站起身，缓缓地在大帐中踱步。

    在墨西加军团中，随军的战争祭司会驯养数量不多的墨西哥无毛犬，即修洛伊茨昆利（xoloitzcuintli）。“修洛”代指死神，“伊茨昆利”则是犬，合在一起就是“死神之犬”。这种中型犬的战斗力并不突出，却拥有着十分重要的宗教地位。在墨西加神话中，它们是冥界的引导者，能引领死者的灵魂，因此也是非常重要的祭祀动物。

    “伯塔德，让追袭的小队回来，不要中了埋伏。”

    王者沉思片刻，平静下令。

    “从奥托潘军团中抽出一千武士，即刻押解四千俘虏南下，一路押送到奥托潘山城。”

    这几日来，联军一路北上。主力军团在帕姆斯向导和红蛙斥候的引领下，清剿沿途的山林。

    夜袭中溃散的瓜基利部落大量被俘，抓获的犬裔战士超过四千。这些战士都是东部犬裔的精锐，熟悉荒原的生活，也见惯血腥与杀戮。当他们从对天火的恐惧中恢复过来，就成为了营地中的不安定因素。

    修洛特没有时间，来一一辨别这些战士的身份，就干脆把他们打包运回南方。

    “遵令，殿下。”

    伯塔德立刻出帐，去安排人手。

    “特尔斯，你们也出去吧！”

    “是，殿下。”

    忠诚的盾卫们低头行礼，返回帐外戍守。

    王者走到大帐的角落，望向泥土的地面。那里有一株荒原上最常见的花梨仙人掌。这株仙人掌被犬裔的石斧砍断了大半，只剩下残余的刺茎，仍在倔强的生长着。在食物匮乏的北地，仙人掌就像是故乡的豆腐，是最常见不过的日常食物。

    “荒原上的犬裔，就像北地的仙人掌一

『加入书签，方便阅读』