天赐元年八月廿五，艳阳高照，碧空如洗。

    第三师全体将士躲在洞庭山麓大寨之中，二百架连发重弩摆得整整齐齐，这些天制作大量箭矢（没铁，木头削尖，重弩击发）摆放成堆，孔孝先放出豪言：如若敌军敢来，让他们变成刺猬。

    可十天过去，敌军没等来，却等来粟特第二批使者，他们敲锣打鼓，扛着礼物。

    孔孝先的脸上略显尴尬。

    面对敌军主将的诚意，孔孝先觉得自己显得不够大度，于是当场释放几名俘虏，表示回敬，这其中当然包括阿吉尔汉。这十天，繁重的体力活把阿吉尔汉累瘦了，衣服也失去光泽。为此孔孝先还特意敬酒，表示歉意。

    这次带队而来的使者，是一名能说流利汉语的中年人，看起来其貌不扬，但阿吉尔汉见到使者时却一愣。

    中年使者只是对阿吉尔汉笑了笑，阿吉尔汉垂头丧气，没说话。

    孔孝先邀请使者落座。

    使者礼貌道：“我们战神说了，希望归还敦煌城给你们，还有全部梁军俘虏。可惜你们敦煌主将林楚已经杀身成仁，我们也没办法让他起死回生。我们还是很敬重他这样的勇士的，为此还在敦煌为他立碑，战神亲自敬挽，以表悼念和敬佩。”

    对此，梁军五官并没表态。——你们攻破城池，逼得我敦煌主将自杀。立一块碑，就值得感谢吗？虽然你们打算归还敦煌，可是敦煌本来就是我们的，你们只不过是把抢走的东西还回来，值得感谢吗？

    中年使者见梁军众将不表态，又道：“八日前消息，我们令人爱戴的粟特王阿里曼丹在一次暴乱中不幸离世，如今战神阿里达伊继承王位，成为新一代粟特王。同时，我王让我转达他的意思，新粟特王不打算继续与梁朝为敌，并且派遣信使通知兀颜达把十七万（其实是十五万）粟特勇士召回。”

    “当真！？”典效忠激动得站起身。

    孔孝先面不改色道：“这位使者，你这话有何依据？”

    使者有条不紊道：“其实我可以明确告诉你们，这场暴乱不是偶然。”

    使者一句话，在场众人全都听懂了——他们的战神，趁着国内空虚，借暴乱之名刺杀粟特王，篡位成功。

    敌人的敌人便是朋友，本来阿里达伊就是粟特内部的亲梁派，最开始他就反对进攻大梁。看来这个人倒也是“持之以恒”。当然，不要以为他是什么好人，只不过他的思想里“亲梁”对自己更有用罢了。自己篡权之后，需要许多方面的支持，如若梁朝能鼎力相助，自然是最好不过。

    西域十六小国当中，也有亲梁派国王，阿里达伊刚篡位，就可以找到一些同盟，对他来说是再好不过的事。

    “兵不厌诈。”孔孝先正色道：“这位使者，十分抱歉，在我不能确信这个消息之前，我不能轻信你的话。”

    使者点头道：“孔将军之所以能成为将军，果然有过人之处，你不信，不要紧，可以派亲信随我去粟特，待你的亲信看得清楚，再回来告诉你。”

    “那好。”孔孝先转头问道：“谁愿意替我去一趟交河城。”

    “我去！”典效忠第一个站起。

    “还是我去吧。”断了一只手的唐铭站起来：“我已经是半个废人了，这种跑腿的事儿交给我，我觉得更合适些。”

    孔孝先笑道：“唐铭兄作为唐氏门阀代表，简直是再合适不过了。那好吧，出使交河城的任务，就交给你了。”

    当然不能让断了一只手的唐铭自己去，孔孝先还给他准备了两名体壮扈从。万书楼

    ——

    天赐元年九月初一，武威城外兵马大动。

    粟特大营突然哗变，其中有三个万夫长同时反戈，欲脱离大营，遭到大帅兀颜达血腥镇压。

    此前兀颜达已经得到交河城暴动的消息，他认定（原）粟特王阿里曼丹是被阿里达伊害死的。作为阿里曼丹的死忠之臣，兀颜达决定与阿里达伊决裂，他竟带领十五万粟特兵投靠匈戾大单于阿兰朵。兀颜达只对阿兰朵开出一个条件，打完武威之后，回去消灭阿里达伊。

    阿兰朵满口答应，并提醒兀颜达“做好防范，你的部队不久后肯定有人造反。”

    果不其然，阿兰朵的话应谶了。

    镇压这三万人造反，兀颜达也损失了一部分兵力，除了战死之外，还有一部分士兵因为新粟特王反战，而决定脱离部队，逃回交河城。——阿里达伊派人在营中散布消息，只要肯回来，我都接纳。如果不回来，我杀你们全家。

    这一招釜底抽薪够狠，待兀颜达稳定局势之后，十五万大军只剩下八万了。粟特人打仗，男女一起上，这八万人是全家出来打仗，他们倒是不担心家人被杀。

    如若不是这个原因，估计十五万人就不剩下几个了。

    兀颜达归附阿兰朵之后，阿兰朵的兵增至十三万。

    将帅无能累死三军，反之则是如虎添翼。

    阿兰朵暗中联系东胡人，约定从武威一直打到长安，平分陇右。

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