“大约两三千。”孔孝先背着手，表情凝重：“那么，到底是两千，还是三千？”

    面对这以“千”为单位的敌军，手下只有一百多人的孔孝先眼神阴郁，但斥候却回答不上来他提出的问题。

    孔孝先陷入纠结。看着他紧蹙的眉头，就知道他心中有多么窘迫。

    思考片刻，他扭过头来，暴怒吼道：“你们这批斥候是我带过的最差劲的一批！见到敌人，想到的是逃跑，却不是侦查！想当年老子当斥候都尉的时候，远处一打眼就知道来多少人。”

    陈牧心想：孔孝先是想用咆哮声遮掩刚才流露出的胆怯。所谓的“陪着弟兄们一起死”，只不过是个口号罢了。也不知驻留在北城门的那些阴魂们，此时是用什么目光望着孔孝先。看到孔孝先的表现之后，他们又是什么心情。

    后来，孔孝先要求开紧急会议，全体百夫长以上军官都来参加。

    背插小旗儿的通传四面跑开，通知各门去了。

    监军吴栋摇了摇头，也跟着大伙来到都尉长军帐，这时候他心里也清楚，再守，也不过是白费力气，还把命搭进去。

    一种逃亡的气息在酒泉城中弥漫开来，不知为何，此时的陈牧反而觉得一阵轻松，竟然找到一种置身事外的感觉，按理说这是不应当的，可这种感觉来得就是那么莫名其妙。

    会议的气氛十分沉重，将官们各持己见，争论不休。可是总体看来，还是言退者多一些。

    就在这时，又有斥候跑了过来：“报都尉长，援军来了！旅校唐洪亲自带兵来的，来了一千人。距离酒泉城还有不到三十里，唐校尉说了，要连夜进城。”

    闻言，会议室中轰然爆炸。

    众人击掌，手舞足蹈，弹冠相庆。

    “终于把援军盼来了，哈哈哈哈！”孔孝先振臂高呼：“我们与酒泉共存亡！”

    ——

    “真他娘的肉麻。这帮当官的成天就知道说这种话，唉，时代不同了，人心不古啊。”

    张瘸子蹲在帐篷外面，愤愤嘀咕，等陈牧走出来以后，瘸着拽起一块大氅给陈牧披上。

    陈牧一愣：“你从哪弄到的？”

    张瘸子嘿嘿一笑：“从敌营里翻到的，我看挺新，就给你留着了。”

    陈牧回头看了看：“我说瘸子，以后你自己嘟囔的时候，能不能小点声？刚才幸亏是我走出来，如果换了旁人，可能就把你这话传到都尉长耳朵里去了。你这不是自找麻烦？”

    张瘸子轻哼：“你觉得都尉长的那些话肉麻不肉麻？”

    “确实肉麻，不过也能起到提振士气的作用。”陈牧耸了耸肩。

    “是的。”张瘸子苦笑：“毕竟大部分人是傻的。以后你要当军官，也要照顾一下这帮傻子。多说一些肉麻的话。”

    陈牧苦笑：“老张，你是一个好兵，但你不能骄傲嘛，还是需要努力的嘛，军官们的眼睛是雪亮的，是会看到你的良好表现的。”

    “臭小子，又拿我练手！”老张愤愤骂了一句，随后连连苦笑摇头。

    ——

    计算一下时间，援军一定会赶在敌军之前进入酒泉。

    好消息在酒泉城里发酵，人心振奋。

    为了迎接十五师第三旅唐洪校尉的到来，都尉长孔孝先命令连夜把堵住东门的石头搬开，一定要让校尉大人风风光光走进来。看起来好像一支得胜之师。

    孔孝先让相貌姣好的陈牧来操办迎接事宜，孔孝先说：不光要路面整洁，还要烘托气氛，让校尉大人感受到咱们第七团的热情。

    陈牧道：“保证完成任务。要让校尉大人看到我们第七团的精神面貌，我们是打不垮的七团，无论敌人多么疯狂，我们七团依然屹立不倒。”

    “小陈啊，你这个年轻人很有水平，书没白念啊，你好好表现，提拔你的机会多得是。”

    “感谢都尉长！对于都尉长大人不遗余力的提携，陈牧没齿不忘！”

    听陈牧说话，张瘸子直嘬牙花子，孔孝先走后，张瘸子轻咳道：“陈牧啊，你这拍马屁的能耐是从哪学的？娘胎里带来的？”

    “你以为我爱拍马屁？”陈牧拧过头来，盯着张瘸子：“摊上一个爱听马屁的长官，我也是没辙。别人都拍，而我不拍，那么我就是不把都尉长大人放在眼里。我才不当那样的傻子。其实孔孝先也明白我是在拍马屁，可是他绝不会当着外人的面怼我。他很喜欢维持这种氛围。哪怕我拍得不好，但只要我努力了，他就是高兴的。最起码我是在维护他。”

    张瘸子点了点头：“其实人们最讨厌的就是拍马屁的人，骂他们是马屁精，都觉得马屁精最差劲，是势利小人，但人们却总喜欢那么一抹淡淡的马屁的味道，包括那些骂马屁精的人。而拍马屁的高手，也就是营造气氛的高手，有马皮的味道便可，万万不能太过。如果不营造气氛，一上来就直接拍，那就太让人厌恶了，被拍的人也会觉得很不舒服。”

    张瘸子眯着眼睛，背着手，一副老学究的深奥表情。

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