惨过要去赴刑场啊！”

    王直讶异道：“怎么？谢家小姐是个母夜叉吗？唉，庆官，娶妻求淑‘女’，相貌的事，就别太计较了。”

    “不是啊。”东‘门’庆道：“谢小姐的容貌，我偷偷看过两眼，好得不知怎么形容！侄儿阅人不少，但像谢小姐这样秀丽的容貌却是从所未见。”

    王直道：“那莫非她脾气古怪，令人生厌？”

    “也不是。”东‘门’庆长叹道：“谢小姐出身名‘门’，待人接物，端庄有礼，言行举止，温婉贤淑。我能和她成亲，那是九辈子修来的福分！”

    王直奇道：“既然这样，那你还哭什么？”

    东‘门’庆哭道：“正因她这么好，又出身豪‘门’，所以我才不能委屈了她啊！求婚也好，下聘也罢，若不搞得风风光光，不但我心里过意不去，谢家那边也不答应！说不定一场天作之合就这么吹了！明明已经万事俱备，只欠东风，可英雄汉偏偏就让铜臭给绊倒了，想想若是因为缺钱而没法与谢小姐共谐连理，叔叔，你说我能不伤心吗？”

    王直听到一半就笑了，等东‘门’庆说完才骂道：“你这个惫懒货！没钱就没钱，直说不就得了？哭什么哭！”

    东‘门’庆道：“侄儿没本事，只好哭了。”

    王直笑道：“你放心！只管开开心心成亲去，钱银的事情，大家会帮你想办法。前几天我正跟龙头商量着呢，说庆官要是能做谢家的‘女’婿，我们十七席理事，每人送一一份重礼让你去下聘。你是咱们东海的子弟，去娶士林的‘女’儿，总要让你风风光光的，让那些老爷们知道什么叫做真豪富！许龙头还答应，号召双屿的所有商家，从今年开‘春’以来到你成亲时的全部货物‘交’易里，每一千两‘抽’一两出来，作为你的礼金，免得你做穷‘女’婿，丢了我们东海的脸面！”

    东‘门’庆一听呆了——这次是真的呆了！

    他原来只求能借到一点下聘成亲的钱，免得庆华祥因这次婚礼陷入财政危机，没想到哭穷竟哭出这样一个结果来！若按照王直这说法，那他这次成亲不但不用‘花’费一分钱，甚至还能大赚一笔！这一年里双屿的总‘交’易额达到了历史最高水平，至于这个‘交’易额究竟有多大，东‘门’庆连估计也估计不出来！

    忽然之间，他深切体会到了戴天筹“陆海策”的威力！当日戴天筹跟他讲说陆海策时，那还只是一个‘诱’人的空中楼阁，但现在却已经开始落到实处，甚至已经见钱了！

    想到了陆海策，东‘门’庆没有因得了这样一大笔钱而得意，反而分外凝重起来——出海后那段颠簸经历已让他将一条法则刻入自己的骨髓之中：付出与收入成正比，责任与回报成正比！东海商人不会平白无故送钱给他的，他们此刻肯掏腰包，是因为他们想从东‘门’庆这里得到相应的回报！王直许诺的这笔钱哪里是“礼金”，分明是经费！如果东‘门’庆能逐步兑现他们的期望，那他们就会源源不断地送钱给他，但东‘门’庆要是拿了钱却办不成事，后果会如何就无法预测了。

    十七席理事中此刻只有十二席在双屿，其中第一个送来重礼的是李光头，他送的是一艘全新迎亲船，船身装潢得有如一座水上宫殿，船上还配备了三十六名‘精’心挑选的水手，以供驱使。

    第二个送礼的，是徐惟学，他送的却是西域骏马四匹，欧式四轮马车一架，以及两名经过佛朗机人训练的车夫，四个随‘侍’童子，四个随‘侍’丫鬟。

    第三个送礼的，却是林碧川，他送的却是绣五彩缎金龙袍料五匹、绣五彩缎蟒袍料十二匹、绣五彩纱蟒袍料五匹、织五彩缎八团金龙褂十五匹、绣五彩纱龙袍料五匹，片金、蟒缎、大小卷闪缎等若干，以及镶金粉盒、镶银痰盂等等，共七十二件，这其中如龙袍料彩缎等乃是皇家禁物，都不知道林碧川怎么搞来的！

    东‘门’庆看这些东西显然都不是仓猝购置，分明是经过一算时间的筹备！心中暗自讶异。

    此外方廷助、谢和、叶宗满、王滶、王清溪、徐元亮等各有礼物，无法一一赘述。在所有的礼物中，却以许栋、王直合赠的礼物最为特殊——都是些书画。

    东‘门’庆细看时，竟有一大半不识其中玄机，戴天筹却道：“庆官，这份礼可就重了！谢亘对这‘门’亲事就算还有一丝犹豫，见了这批东西，也非答应不可。”

    谢家的这批东西都是佩雷拉焚大方伯第那一夜中失去，后来不知怎的又落到王直手中，此刻又转送给了东‘门’庆，让他作为去余姚下聘的聘礼。

    这批书画，第一件是《明伦大典》一部。《明伦大典》是由谢迁总裁编撰的一部大书，是谢迁在相位上的重要政绩之一，编成之后，当今天子嘉靖皇帝亲自颁赐了一部与谢家珍藏，是谢家的镇家之宝！谢家若失此宝，便有不忠之名。

    第二件，是谢迁的文集《归田稿》手稿十卷，以及《湖山唱和诗》手稿二卷，先祖手迹不能保全，子孙便难逃不孝之责。

    第三件，是前阁老李东阳的《李西涯翰墨手卷》，李东

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