张厚明叔侄听得面面相觑，不明所以，张珀便将东‘门’庆方才说的话大体重复了一遍，又领着他们来看尸身脖子上的乌青，张厚明张琅见了也都骇然，道：“事情果然有蹊跷！”

    张厚明道：“这个仵作要不是收受了好处，就是和凶手有什么关联！也许他本人就是凶手！”

    这时左邻右里也有听见声响来问讯的，听说琏嫂子是被人杀害登时炸开了锅，年轻气盛的就都喊着要去找那仵作，揪出凶手报仇，年长的说要谨慎从事，又有族长张厚德站了出来，质疑这个说法，道：“说琏嫂子是被人害的，还不都是那外乡人一张嘴说的，大家可别被他骗了。”

    张珀一怒，扯了他上前，指着尸身脖子上的乌青道：“别的什么腹胀的，我不懂，可你看看这个是什么！你是不是和凶手有勾结，所以帮忙开脱？”

    吓得张厚德赶紧闭嘴，但还是有老成持重的说不能唐突，有一个道：“我知道邻村有一个告老的仵作，不如我们就去请他来看看。”几个老者一听都说好，又有人说要去把当日桥头墟打捞尸身时的目击者都找来，细细盘问当日的情形，看看是否作了手脚。又有人建议沿着河溯流而上，看看当日有没有人见到可疑的人和事。这件事本是东‘门’庆引起的，不过本族人七嘴八舌起来，他们这几个外人便全成了旁观者。

    天亮之后，乌石围的人分头办事，先是桥头墟附近那天见过尸身的张婆和舟公等都被找了来和东‘门’庆对质，在东‘门’庆的细细引导下各自记起一些尸体的显著特征，尤其没有明显肚胀和脖子上有乌青这两点是大家都记得的。不久邻村的退休仵作来到，只看了两眼便道：“唉，张攒典，嫂夫人真是被人害死的！”将理由说将出来，果与东‘门’庆所言一般无二！这下全族更无怀疑，便都怂恿着要去告那仵作造假藏凶，又要请知县老爷搜捕真凶，还乌石围一个公道。

    外头正‘混’‘乱’时，陈百夫道：“不如我们这便通知林寨主，趁他们去告状时，就把这石下仓给劫了！”

    吴平闻言皱眉，东‘门’庆道：“且不急，等他们打输了官司再说。”

    陈百夫奇道：“打输官司？都还没打，公子怎么知道就一定会输？”

    东‘门’庆道：“张琏这次是恨昏了脑袋！张珀又不经事，张琅又是个浑人！他们也不想想，凶手竟能在事后买通县里的仵作，那能是没势力的人么？这件事情要是保密，慢慢查访，等有了真凭实据以后再骤然出击，也许还有几分胜算。如今既已走漏了消息，闹得十乡八里都知道了，那凶手自然也不会不知！对方一有防范，这官司他还想赢？”

    再过一日，张琏岳家的人也听到消息来了，这一来喊冤喊苦的人便更多了，当日请邻村一个落第童生写了状纸，打听得这一日“放告牌”出来，便将尸体抬了，径往县衙去哭诉。林凤要去看热闹，东‘门’庆道：“没什么好看的，这番去了还得回来。”林凤问为什么，东‘门’庆笑道：“你这么问，是不知道衙‘门’办案的手续！”

    原来县衙理讼，并非天天受理，或三日一次，或五日一次才会挂出“放告牌”，这一日便是“放告日”。若有调解不了的诉讼，放告日里，原告捧纸依次递进县衙，状纸递进以后由刑房接下挂号，县官接下状纸后为慎重起见往往不会立即审理，退堂后一一细览，第二天再与发落。东‘门’庆是东南大府吏家出身，这些事情自是熟得不能再熟！

    结果这一日乌石围上百号人闹了一天，最后果不出东‘门’庆所料还是恹恹回村，大部分人气都泄了，只有至亲数人还是恨怀满腔，第二日又去，林凤又要去看热闹，东‘门’庆道：“今天就有些看头了。若这知县马上签押查凶，那这便是个青天大老爷，但是他见是一桩无头公案便会推诿让张琏先找到凶手再说，那这知县就算没有收受了凶手家的礼，多半也是个碌碌无为之辈。”

    林凤一听道：“那我不去看了。”

    东‘门’庆奇道：“为什么？”

    林凤道：“我叔公常说，青天大老爷只故事里才有，现在这时势是找不到的。所以应该没什么好看的。”

    东‘门’庆笑了笑，说道：“也是，这一路来见到的人十有七八都是面有菜‘色’，饶平要是有个青天老爷，这两年想必不会坏到这份上。”

    这日又给林凤说中了，饶平当台的林知县不管乌石围的父老磕破了头，只是一句“证据不足、被告不明”就打了回来，不接他们的状纸。张珀气得当场跳了起来喊冤，连喊带骂，把林知县惹恼了，命差役将他‘乱’棍打出，又指着张琏道：“你是个攒典，虽然不入流，但总算也是在替朝廷办事，做事怎么如此不识大体？只凭一个外乡过客的挑拨离间，一个老眼仵作的胡言‘乱’语，就闹出这等事来！传了出去，我们饶平脸面何在？朝廷威严何存？如今圣天子在位！上下相安，内外无事，尔等不要无风起‘浪’，坏我大明安定和谐之大局！否则莫怪本县从严处置！念在初犯，且不怪罪，不然便夺了你的俸禄不可！”便不管村民的喊冤叫屈，退了这状纸。

 

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