穆菱会意一笑：“不喜欢那些，可是喜欢别的什么人？太后与皇上都是您的至亲，您若是喜欢，纵然是天上的星辰月亮，怕都要去给您摘来了。”

    闻言，慕青不但不乐，反而更显惆怅，“你不懂，我也不懂……母后好似不喜欢我挑中的人。”

    “这是为何？”

    “大概……是觉得他是耍刀弄棒的武夫？”慕青叹口气，神色颓唐，“边关近来不稳，他又要领兵离去，这一别，不知几年才能回来。”

    太后已经在紧锣密鼓得帮她择婿，好像很反感阮樊，不独在给她相看驸马，竟还想给阮樊指一门婚事。

    至于她的皇兄，更是一口回绝了她——驸马不可有实权。阮樊既会领兵，又是猛将，朝中不可少。

    同时被最爱自己的两个人回绝，慕青认为太后与皇上都不爱她，否则，为何不肯为她破例一次呢？她是母后唯一的女儿，是皇兄唯一的亲妹妹啊。

    相反，穆菱却对这件事毫无看法。她觉得，慕青要什么有什么，才会对别人不允许的事，这样上心。这样年轻的，没有受过挫折洗礼的姑娘，真的嫁给了一员大将，怕也没了兴致。

    一辈子长着呢，慕青此时说着情深，怕也不懂情，不识情，满是小女儿的闺中情愫。

    ……

    过了两日，出游在即。

    辋烟这一次不能跟随，身上的伤疤才好，却不能多走动。

    穆菱带了翠烟，让她想办法通知梁言。

    也不知翠烟用了什么法子，多日不曾露面的梁言，竟在大家出宫那日前来迎接。

    慕青很是欢喜，觉得这位七哥特别仗义，比自家那个连个婚都不肯赐的亲哥哥好太多。加上这一次又是去的梁言的庄子，慕青拉着梁言叽叽喳喳，说了许多话。

    这时节，正是猎物肥美，蔬果丰盈的季节，慕青闲不住，要在庄子上纵横驰骋，先打猎，后钓鱼，晚上围坐篝火，与一群小姐妹们烧烤玩耍，临睡前，还要一起泡温泉。

    梁言静静听着，时不时回首看向紧闭门扉的马车车厢，穆菱就在那里。

    他得了翠烟消息，知道穆菱有事要见他，推拒了几家宴请，特意来送。

    只是，出入多有宫人侍奉，一时间，二人还没说上话。

    穆菱原是不想惊动梁言，直接去见菀太妃的侄女的，但她实在脱不开身，只得找上梁言。

    慕青如鸟归林，入了庄子就不见人影了，也不知纵马跑到了哪里去。

    穆菱借口劳累，回房休息，实则去见了梁言，把菀太妃侄女回京探望母亲的事，告诉了梁言。

    “我想，总归是条线索，毕竟是菀太妃很喜欢的一个侄女，在太妃娘娘薨逝前，也见过她的，或许知道点什么呢。”穆菱如是道。

    然而，梁言却并未抱什么希望。

    他不是没有查访过，只是菀太妃身边的宫人全死了，他不认为，太后会放过任何可疑之人。

    “试一试吧。”穆菱柔声道。

    当天夜里，梁言便带穆菱出了庄子。

    菀太妃的侄女孟嫣，不比梁言大几岁，却满是沧桑之感，头发灰白夹杂，被暗卫带来时，战战兢兢。

    待梁言讲明身份，问及菀太妃之死时，那女子仿若被雷劈一般，怔然望着梁言，久久不能言。

    穆菱见她泪如断了线的珠子，扶了她的手，令她安坐。

    孟嫣手捧温水，好半晌才说起当年事。

    菀太妃自梁言的母妃身死后，似有所感，觉得自己也活不了太久。有一阵子，急匆匆宣召家人入宫，说想见一见。

    孟嫣就在其中。

    后来，菀太妃果真死了，太后娘娘还宣召过太妃的家人入宫觐见，还与孟嫣说了好些话。

    “太后娘娘高高在上，我一乡野村妇，粗陋不堪，能说什么，无非是养鸡养鸭……”孟嫣怔怔看着地上的砖石，如是道。

    听了她的话，梁言合眸。

    穆菱蹙眉，问道：“孟姑娘，不知菀太妃有没有交代过您什么话，亦或是转交给您什么物件？”

    孟嫣良久方道：“那时，我不懂，后来太后娘娘几番宣召我们入宫去，她自己会问，宫人们也会问。等我出嫁，却也懂了……”

    她转头，看向梁言，目光不再浑浊迷惘，“姑姑说，她昔年最爱贵妃娘娘宫中的枇杷树，说那是先帝喜爱贵妃娘娘，亲手为娘娘所植。”

    梁言蓦地起身，目光灼然看向她。

    孟嫣浅浅淡淡一笑，烛光里，似乎完成了某种使命般，起身告退离去。

    穆菱看看远去的身影，又看看梁言，狐疑道：“孟姑娘为何说起一棵树，是有什么典故不成？”

    梁言目光澄亮，走至穆菱身前，轻轻将她拢在怀中，有些用力。

    穆菱不解，却也不曾挣扎——因为，有湿热的液体，沿着她的脖颈悄悄滑落。

    当夜，便有暗卫从枇杷树下挖出了一只陶罐，将其带回梁言府上。

    陶罐中

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