”

    “那怎么行？客官以后多来捧场就是。”说着，秋桐把手往回挣了挣，却没挣出来。

    那人淫邪地笑着，“那是当然！姑娘这里的酒好喝，人更漂亮。”

    一旁看着眼里的叶勋只觉得怒火中烧，他一拍桌子吼道，“手放哪儿了？”

    那人见叶勋来者不善，便连忙接过钱，落荒而逃，连打的酒都没带走。

    秋桐心里松了一口气，却抬眼怒视叶勋道，“叶大人这是干什么？您天天在这里，管东管西我家生意还怎么做？”

    “秋桐，你到底要怎样才能不开这间酒坊？”叶勋近似哀求地说道。

    秋桐眼睛亮亮地盯着他，“你娶我！”

    叶勋痛苦地摇着头，“这个已经没有可能了。错过了，就是错过了。但你不能一错再错。”

    “我……可以做妾室。”秋桐放下所有尊严，艰难地说道。

    叶勋有些吃惊地望着她，好一会儿还是摇摇头。

    秋桐闭上眼睛，任凭一滴眼泪慢慢淌下。然后她睁开眼睛冲着叶勋凄然一笑，“那就请您离开，不要来打扰我了！我的事情和你再无关系。以后，你不要再来了！我们店也不会卖给你酒了。”说完，秋桐背过身去，只留给叶勋一个绝望又伤心的背影。

    叶勋心里很疼，却也不知如何安慰她，只得失魂落魄地往回走。回到家，若莲察觉到了他的反常，见四下无人便问道，“这是怎么了？今天怎么回来这么早？”

    叶勋突然上前抱住若莲痛哭起来。

    若莲吓了一跳，搂着他轻拍他后背，安慰道，“怎么了？发生什么事了？”

    “若莲，我该怎么办了？我的心被揪扯的太难受了！我不能娶她！做妾室也不行。她不让我再去她那里了，可我还是放心不下她！我……”叶勋哽咽地说不出话来。

    若莲拍着他，心疼得不行，“好了，我知道了。不哭了啊。”

    慈宁宫内，若莲和太后紧挨着坐在一起，太后抓住若莲的手亲热地揉搓着，“哀家的干闺女真是深明大义！哀家果然没看错你。只是……叶勋他能同意吗？”

    若莲支吾道，“他……既然和秋桐两情相悦，皇上又下了旨，应该不敢公然抗旨，只能认了。”

    太后连连点头，放心地笑道，“以后婧琳嫁过去，你作为姐姐还得多照应啊。”

    “太后放心。”

    这一日，叶勋和若莲被宣入宫。宣旨官在外面等着，叶勋和若莲进屋换衣服。若莲帮叶勋整理好衣服，捧着他的脸看了又看。

    叶勋发现她表情有些落寞，问道“怎么了？”

    “我相公怎么这么好看。”

    叶勋失声笑出来，“你个花痴，天天看都看不够呀？你猜这次皇上又传咱俩一起觐见会是什么事呢？”

    若莲心里比谁都清楚皇上召他们入宫的目的，却说“我可猜不到，去了不就知道了。”

    叶勋和若莲这次被领到了太后娘娘的慈宁宫。殿内除了皇后，上次晚宴上的人都在。大家都满脸欢愉，谈笑风生，一派喜气洋洋的场面。叶勋和若莲上前给太后、皇上行礼。皇上正和太后谈得火热，见跪在地上的两个人，对视笑笑，“瞧，他们到了。你们俩起来吧。看看太后今天多开心，真是人逢喜事精神爽呀！”

    “不知有何喜事？”叶勋起身后问道。

    皇上神秘地笑笑，“兴旺，宣旨！”

    婧琳和秋桐闻声也都站起来，一脸的期待。

    兴旺朗声读到：

    “奉天承运，皇帝昭曰：今赐当朝嫡公主婧琳及太后义女吴秋桐与兵部右侍郎叶勋大婚。婧琳公主、吴秋桐、潘若莲三人皆为太后女儿，三人以姐妹相称，不分大小，只论长幼。朕望姐妹三人互敬互爱，共同扶持夫君，与其举案齐眉、恩爱白首。

    一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择吉日完婚。正式公文随后发往各部。钦此。”

    兴旺读完圣旨，上前扶起还在处在懵懂状态的叶勋，“恭喜驸马爷了！”

    叶勋站起来，有些不敢相信地望向兴旺，“皇上这是要给我赐婚？”

    兴旺笑着点点头。“还升了大人的官！真是双喜临门呀！”

    “不可以！”叶勋像没听见兴旺的话，又重新跪下，“皇上，请收回成命！臣誓死不从！”

    皇上一愣，随即怒火中烧道，“你说什么？你誓死不从！这次可是你夫人亲自去求太后给你赐婚的！”

    在场的人脸上的笑容逐渐僵住，眼睛齐齐地盯向叶勋。

    叶勋看了一眼若莲，“娶亲是臣的事儿，她…做不得主！”

    “叶勋！你就答应了吧！”若莲一旁焦急地道。

    皇上瞅了两人一眼，“合着你两口子一唱一和，斗朕玩呢？”

    “请皇上恕罪。臣无能，不能同时爱那么多人。臣的心太小，只放得下一个人。臣不忍心辜负两个那么好的姑娘，那么好的青春，也不想让爱我的夫人伤心。请皇上收回成命！”说着，

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