两个人各有他的好，我谁也不想伤害。您说过您把我当亲妹妹，我只听您的！您帮我选一个。”

    “婚姻是人生大事，我怎么可以做你主呢？”叶勋为难道。

    “少爷，我的事只有您能做主。您不管选择了谁，我一定跟他好好过日子，无怨无悔。我的幸福就交到您的手里，我只信任您。”桃儿哽咽地说。

    叶勋来回看了看三个人，一时间不知如何是好……

    小虎‘扑通’给叶勋跪下磕起头来，“少爷，求求您。您把桃儿嫁给我吧。我喜欢她，我一定会像命一样疼她，不让她受一点委屈。求求您，看着我伺候您这么多年，没有功劳也有苦劳的份上。只要您把桃儿嫁给我，我一辈子给您当牛做马……”

    沈文度张了张嘴没说话，只是两眼充满期盼地盯着叶勋，他紧张地手在发抖，心脏剧烈地跳着……

    叶勋低下头，心里也经过了激烈地斗争。他抬起头艰难地说，“桃儿，婚姻大事，还是应该自己做出决定。但如果非让我选的话，我会选择……小虎。”

    文度地眼泪一下子喷出来，他握紧拳头，脸涨得通红，额上青筋都爆了出来……

    叶勋不敢看他。

    小虎激动地连连磕头，“谢谢少爷！谢谢少爷！”

    叶勋把他扶起来，“我把桃儿交给你了，你要好好对她。”

    小虎含泪使劲点头。

    “你把桃儿领下去，好好哄哄她，不要让她再哭了。”

    小虎上前帮桃儿温柔地擦眼泪，领着她出去了。

    文度站在那儿，始终一动不动。

    叶勋有些愧疚，“文度，我……”

    文度激动得声音都变了，“为什么？你知道我比小虎更适合桃儿！只有我才能给她幸福！你知道我有多么喜欢她！你为什么要这样做？”

    “我希望桃儿有一个安稳的家，只有小虎才能给她。”

    “你就是公报私仇！我跟你说过，我之前做过的事都是身不由己。我没有做过任何伤害你的事。”

    “对，我们这些身不由己的人怎么配得到自己所爱呢。”

    “桃儿嫁给小虎就永远是个下人，是个奴才！”

    叶勋冷笑一下，“哼，谁不是奴才？你我不也一样吗？”

    “叶天宇，你太恶毒了！你自己爱而不得，就要活活拆散我和桃儿！”

    叶勋没说话，只是静静地看着他。

    文度喘着粗气，眼神凶狠又冰冷地瞪着他，“叶天宇，我会让你为今天的选择付出代价的！”

    听他说狠话，叶勋心里反而轻松了，他挑动嘴角笑笑，“我等着！”

    文度恨恨地看着他，摔门走了。

    晚上，文度去皇上那儿奉上一天锦衣卫的日报。皇上一眼就看出他情绪不对，他看了一眼满脸阴暗的文度，“你今天怎么了？出什么事了吗？”

    文度回话，“回皇上，属下没事。”

    皇上扔下手里的奏本，“有事就直说，不得隐瞒朕。”

    文度终于情绪绷不住了，几欲哭出来，“回皇上，叶天宇要把桃儿嫁给陆小虎。”

    “桃儿？就是你喜欢的那个姑娘？怎么会？你不跟叶勋是兄弟吗？他怎会拆散一对有情人？”

    文度带着哭腔道，“属下真的特别喜欢桃儿！叶勋就是恨我，他认为属下背叛了他！他就是公报私仇，把属下和桃儿的一段好姻缘活活拆散了！”

    皇上拍了拍他的肩膀，“如果是这样朕也有责任，因为是朕让你这么做的。”

    文度红着眼连忙解释道，“不怪皇上！要怪只怪叶天宇公私不分！用心险恶！”

    “天下这么多好姑娘，朕会帮你选一个好的。”

    “谢皇上美意。属下所有的爱都给了桃儿，这段感情逝去，属下就再也没有能力去爱了。从此……”文度的眼神冰冷又坚毅，“属下会忘情忘爱，全身心地为皇上办事。跟那个人划清界限，势不两立！”

    皇上定定地看了他一会突然问，“你和他比过剑吗？谁更厉害？”

    “回皇上，他的剑的确舞得出神入化，但这一年他练剑时，属下都在旁边看，剑术套路已经熟记于心。”

    皇上有点不敢相信地看看他，见他表情笃定，便会心笑笑，“后生可畏呀！有时间安排你们比试一场。”

    接下来的几天，叶勋一直穿梭于兵部和吏部。去吏部述职、补考评、做交接工作等。因为叶勋得到消息他还会回兵部任职，加上兵部都是老熟人，所以他剩下的时间都在兵部呆着。兵部几个主事、书记知道他要升迁羡慕得不行。

    大黄语气里透着酸道，“叶勋年纪轻轻都要做侍郎了？以后前途不可限量呀！不像我们混了半辈子还是个主事。唉！”

    叶勋笑道，“这还不一定呢。没有公布的事别瞎说。”

    “吏部的主事都跟我说了！你任侍郎的官牒都印好了。”书记小郑说道。“任命的旨意应该很快就到了。”

    “上任后不要忘

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